В сказках зеркало тускнеет, когда герою грозит беда. В глухих русских деревнях когда-то зеркало считалось изобретением дьявола, который с его помощью ловит человеческие души и сажает их за стекло.

Предполагалось, что зеркала оказывают воздействие и на животных. В Германии домашних животных пытались приручать с помощью нехитро­го обряда, заставляя их трижды взглянуть в зеркало.

Известный немецкий учёный и мистик барон Карл фон Рейхенбах предложил своё объяснение природы дурного глаза и действия зерка­ла. Он утверждает, что из глаз исходят особые лучи - од. Рейхенбах говорил, что некоторые люди чувствуют себя весьма неуютно перед зеркалами, так что они ни минуты не могут оставаться в покое. Они ощущают при этом тепловатое неприятное дуновение - результат того, что к ним возвращаются отброшенные зеркалом идущие на них же лучи. Эти люди /Рейхенбах: называл их чувственными/ боятся смотреть в зер­кала, отворачиваются от них и не переносят собственного отражения.

Рейхенбах долгое время занимался изучением чувствительных людей и посвятил им огромное сочинение в двух томах, в котором подробно описал их особенности. По его словам, эти люди не выносят жёлтый цвет и питают пристрастие ко всему голубому. В гостях, театре, церкви такой человек старается не иметь соседей одновременно сле­ва и справа, но непременно занимает боковое место.

Чувствительные люди не спят, лёжа на левом боку, не терпят мель­хиоровой и медной посуды, не любят разогретой пищи, едят салаты, но отказываются от жирного и сладостей. Им становится не по себе, если кто-то стоит за спиной. Народные гулянья, демонстрации, ярмарки, ми­тинги не для них. Они не переносят тепло, исходящее от железной печи, но с удовольствием сидят рядом с выложенной из кирпича.

С миром зеркал связаны известные всем поговорки и присловья, отразившие в изобилии дурные приметы и суеверия: "Зеркало разбить - к худу", "Есть перед зеркалом - худоба нападёт, иссохнешь", "Ребёнку не показывать зеркало, чтоб не был пуглив" и другие.

УКРАШЕНИЕ В ДОЖДЬ

...И ответил бурундук:

"Зонтик спрятал я в сундук,

Приближаются дожди,

А от них добра не жди".

/Детская песенка/

Происхождение зонтика теряется в глубокой древности. Его изобре­тение приписывают то древним китайцам, то древним египтянам, то ин­дусам. Прообразом зонта послужил козырёк. Как объясняет толковый словарь, козырёк представляет собой "ручной прибор с натянутыми полотном для предохранения от дождя и солнца". По китайской леген­де, козырёк-зонт был придуман ещё в IX веке новой эры женой двор­цового камергера Лу Пан и имел 28 спиц. В то время зонт считался символом власти и оберегал от палящего солнца и дождя коронован­ных особ.

Зонт был одной из привилегий правящего класса. Скульпторы Древ­ней Месопотамии и Египта изображали царей и фараонов всегда под зонтами. В Египте и Китае только над правителями страны в знак смирения и покорности держали зонтик, а царь Ассирии даже имел юри­дическое право использовать такой "тенник". Но остальных сановни­ков подобная привилегия не распространялась.

Высокое положение обычно определялось главным образом по коли­честву зонтиков: у китайского богдыхана было четыре зонта, а у сиам­ского короля - девять, причём он имел даже семиэтажный зонт! И даже в ХVI столетии, обращаясь к таиландскому правителю, обязательно при­бавляли к его титулу слова "властелин двадцати четырёх зонтов". Правитель Бирмы /сегодня Мьянма/ гордился титулом Короля белых слонов и Владыкой великого зонта: только он мог обладать зонтом белого цвета, все подданные довольствовались зонтиками иных цветов - краска указывала на положение в обществе.

Вплоть до XX века зонтик в Корее также слыл символом власти. Положение человека здесь определялось по размеру его зонта: чем выше положение было, тем больше был зонт. Зонт короля имел поистине громадные размеры и напоминал те зонты, под которыми укрывались некогда мелкие торговцы на ярмарках.

В других регионах не количество, а размер зонта определял общественное положение их владельцев. Ведь вес зонтов тех времён превышал два килограмма, а длина ручки составляла около ста двадцати санти­метров.

Богатые римляне прятались от дождя и солнцепёка под настоящими стрехами, которые держали, сменяя друг друга, рабы. Эти громадные зонты имели необычную четырёхугольную форму и фактически были предшественниками балдахина.

Но почему именно богатые? Потому что такую роскошь могли себе позволить очень небедные люди, имевшие специального раба или рабы­ню для ношения зонта над головой хозяина или хозяйки. Таким обра­зом, зонт сам по себе свидетельствовал о состоятельности владельца. Римлянки обычно прогуливались с зонтами, ручки которых были из зо­лота или слоновой кости, а верхняя часть - из красиво вышитой шёлко­вой материи.

Однако первоначально отношение к зонтам носило пренебрежительный "характер. Если юноша, следуя моде, выходил с зонтом, то это воспринималось как неприличная изнеженность. Затем всё переменилось. Рукоятку зонтов часто делали удлинённой и сильно загнутой, чтобы идущая сзади рабыня могла нести зонт, отбрасывающий тень на

её госпожу. Если же раб сопровождал своего господина, то ручка зонта располагалась сбоку.

Со временем зонты стали делать из шёлка и парчи, расшивать золо­тыми нитями, украшать драгоценными камнями. Чем богаче хозяин – тем вычурнее была и форма зонтика - у китайского императора, к примеру, имелась четырёхугольное солнцезащитное сооружение. Кстати, в Китае зонты имели право носить только принцы царской крови. Бирманские правители вручали самым почётным иностранным гостям драгоценные зонты с золотыми грамотами, удостоверяющими, что сей господин от­ныне является "хозяином золотого зонта".

И в наши дни члены одной из религиозной сект Индии представля­ют себе свои эмпиреи в виде гигантского зонта. Сей предмет играл важную роль в религиозных обрядах Эфиопии и Марокко, где этот сим­вол достигал трёх метров в высоту. А в Дагомее /сегодняшний Бенин/ королевский зонт был "украшен" 84 человеческими челюстями и чере­пом на верхушке.

По традиции с использованием зонтов были связаны различные религиозные обряды. Очевидно, зонт достиг Греции вместе с культом бога вина и веселья Диониса /римский Бахус/, над статуей которого во время празднеств держали обычно зонтик. Этот обычай настолько заинтересовал знатных афинянок, что они мгновенно включили зонтик как необходимое дополнение к своему туалету.

В эпоху средневековья зонтик практически нигде не применялся. Может быть потому, что стал символом церковной власти. Именно тог­да родилось поверье, что праведники, попавшие в рай, в числе прочих блаженств, наград и удовольствий, получают зонтик. Спрашивается, зачем? Разве в раю бывает плохая погода?

В числе символов католической церкви был красно-жёлтый зонт, украшенный алыми и золотыми перьями с фигуркой золотого ангела сверху на ручке. Он был, между прочим, знаком папской власти. Такие зонты до сих пор украшают римские католические храмы, священнослу­жители используют их в качестве церемониального предмета на торжественных процессах.

И только в ХVII столетии зонт вошёл в употребление и использо­вался наряду с масками как защита от солнца, получив название "парасоль". Предполагается, что французская королева Екатерина Ме­дичи возродила моду на него.

Первые закрывающиеся зонты были неудобными, изготовлялись из тяжёлых промасленных тканей, а их ручка и спицы состояли из костей и железа. Но всё же они надёжно защищали людей от дождя и особенно от воды, которую зачастую выливали на улицы прямо из окон.

В начале ХVIII века француз Жан Мариус придал, зонту округлую форму и складную конструкцию, дошедшую до нас. Полезное изобретение распространилось быстро и в конце концов превратилось в желанное дополнение к моде.