Гигантомания присуща и коврам. Так, 13 февраля 1982 года красный ковёр машинной выработки, размером 4851 квадратный метр, весом в 28 тонн был разложен компанией "Эллайд Корпорейшн" вдоль авеню Америкас от "Радио Сити Мьюзик-холла" до нью-йоркского отеля "Хилтон".

Самым большим из старинных ковров был расшитый золотом шёлко­вый ковёр Хашима /743 год/ из аббасидского халифата в Багдаде. Известно, что его размеры составляли 54,86 на 91,44 метра.

Самый большой в мире ковёр ручной работы соткан в Иране. Его площадь составляет одну тысячу квадратных метров. Восемьдесят че­тыре ткачихи трудились над ковром в течение пяти лет. Специалисты оценивают уникальное произведение в 1,2 миллиарда иранских риалов, что соответствует 400 тысячам американских долларов.

Эта на первый взгляд внушительная сумма на самом деле несопос­тавима с ценами на антикварные персидские ковры. Например, коллекци­онный экземпляр возрастом триста-четыреста лет, относящийся к эпо­хе правления династии Сефевидов, оценивается в несколько миллионов долларов.

Овальный же ковёр тебризской работы ХVI века из коллекции баро­нов Натаниэля и Альберта Ротшильдов был продан 8 июля 1999 года на аукционе "Кристи" в Лондоне за 1 596 500 фунтов стерлингов.

Американский журнал "Ридерс дайджест" отмечает, что персидские ковры настоящей ручной выработки скоро, вероятно, уйдут в прошлое. Объясняется это тем, что ковроткачество на протяжении многих ве­ков было занятием иранских женщин. Целыми днями они сидели взапер­ти и ткали ковры, губя своё зрение и стирая в кровь пальцы. Однако с тех пор, как вышел указ об обязательном для всех иранцев школь­ном образовании, женщины не желают сидеть дома и ткать ковры. Для них открылось множество гораздо более интересных перспектив...

Чем узелков больше, тем тоньше выделка, а сам ковёр плотнее. От количества узелков зависит и рисунок ковра - детальность изображе­ния. Вообще же качество ковра определяет много факторов: состав, тол­щина и прочность закрепления нитей, высота ворса и его вес на едини­цу площади, качество красителей и... плотность узелков!

Ковры ручной работы всегда из натуральных материалов. Для лице­вой используют, как правило, шерсть или шёлк, а для изнанки - хлопок, шерсть и шёлк. Такие ковры считаются самыми дорогими.

При покупке ковра важно убедиться, что он обработан антиаллерге­нами и антистатиком, а также пропитан антимолевым и антигрязевым раствором. И тогда ковёр станет сплошным удовольствием для вас и ваших ног!

Перед покупкой ковра прежде всего заранее обдумайте, где он будет лежать. Стоит учесть и небольшие тонкости в оформлении интерьера, например, что зрительно увеличивают пространство светлые тона, а несколько уменьшает - крупный геометрический узор. Для спальни всегда хороши светлые, пастельные "успокаивающие" оттенки. Если помещение обращено окнами на юг и в нём всегда много солнца, быть может, стоит его слегка "притушить", бросив на пол ковёр в холодных тонах. Если же комната мрачновата, ковёр обязательно должен быть тёплых тонов.

И фактура ковра немаловажна. Например, для спальни, "проходимость" которой минимальна, можно не задумываясь выбирать ковёр с самым длин­ным ворсом - "мохнатое" покрытие и звук шагов поглотит и ноги согреет. Для гостиной лучше остановиться на ковре с ворсом покороче - это место "публичное", народу там больше, чем где-либо. В помещениях боль­шей площади можно постелить несколько ковров разной фактуры.

СТОРОЖ НА ПАЛЬЦЕ

Скажи, кольцо, как друг иль как злодей

Ты сжало мне трепещущую руку?

Скажи, что мне сулишь: ряд ясных дней

Иль чёрных дней томительную муку?

/А.Фет/

Многие предметы быта отличаются поразительной устойчивостью и переживают эпоху, их породившую. Среди старейших украшений, созданных человеческим воображением и чувством красоты, особое место занимает кольцо, которое носят многие из нас. Оно известно во всех уголках земного шара. Самые ранние образцы находят в культурных слоях палеолита. В ту пору кольца изготовлялись из костей и рогов животных. В неолите существовало каменное кольцо.

Металлическое кольцо появилось позднее, в бронзовую эпоху. Самым ранним, известным науке, экземпляром европейской бронзовой культуры считается Унетицкое кольцо, названное по одноименному могильнику, расположенному вблизи Праги. Учёные относят находку к +1800-1550 годам до новой эры. Интерес вызывает и спиралевидное кольцо, которое встречается во многих могильных захоронениях.

Металлическое кольцо в то время вырабатывали повсюду на зем­ном шаре, занимая первое место среди ювелирных изделий. Маленький кружочек из драгоценного металла становился всё красивее. Изя­щество художественного стиля и безупречная гармония между от­дельными элементами превышают во много раз стоимость металла или драгоценного камня, из которых было изготовлено кольцо. Уже тогда были созданы настоящие шедевры. Некоторые сохранились и до наших дней. Глаз не оторвёшь от золотых колец царицы Шубад, открытых в гробницах в Уре /2500 год до новой эры/. Величие из­лучает и кольцо Анхес-ан-Амон, жены египетского фараона Тутанхамона.

В Древнем Риме и Греции кольца первоначально носили на паль­цах рук и даже ног только рабы. На кольцах гравировались имена или гербы рабовладельцев. Так что бежавшего раба, если он не из­бавлялся от колец, быстро находили и возвращали к хозяину.

Римляне и греки верили, что после смерти душа выходит из тела через кончики пальцев и, препятствуя её усилиям покинуть бренную оболочку, кольцо оказывает на бессмертный дух стесняющее воздейст­вие. Другими словами, кольца действуют наподобие духовных пут. Веро­ятно, поэтому у древних греков существовало правило - его приписы­вают Пифагору, - запрещавшее ношение перстней и колец. Никто не имел права входить в святилище верховной жрицы в Ликосуре /Аркадия/ с кольцом на пальце. Те, кто обращался к оракулу древнеиталийского бога плодородия Фавна в Пренесте, должны были сохранять целомудрие, не употреблять в пищу мясо и не носить колец. Верховному жрецу бога Юпитера обычай запрещал носить кольцо, если оно не было сло­мано.

На острове Карпатос в Эгейском море жители не застёгивали одежду, в которое было обряжено тело мёртвого человека, и строго следили за тем, чтобы на нём не осталось колец. "Ведь душа, - уверя­ли они, - может задержаться даже в мизинце и не иметь покоя".

Затем неожиданно отношение к кольцам резко изменилось. Разруб­ленные кольца из золота, серебра и бронзы раздавались полководца­ми в качестве наград и служили даже денежными знаками. На перстнях евреев, которые носились не на пальце, а висели на шее, вырезалось обычно имя хозяина кольца и текст из Ветхого завета. Евреи, также как арабы и индусы, имели заколдованные кольца, служившие талисма­нами как для предотвращения бедствий, так и на счастье.

У египтян в большом ходу были перстни в виде резной печатки с подписями и изображениями на проволочном ободке. Чаще всего на этих украшениях запечатлевали жука-скарабея, который считался священным животным. Такой перстень обычно носили на безымянном пальце правой руки: во времена фараонов считалось, что именно четвёртый палец руки напрямую связан с сердцем специальным каналом. Эта традиция, завещанная древними египтянами, сохранилась до наших дней.

В Греции каждый свободный человек и гражданин носил теперь пер­стни с печатью из золота, серебра, бронзы с оправой из драгоценно­го камня. Александр Македонский перед смертью передал личный пер­стень с печатью своему телохранителю полководцу Пердикке. Оттиск перстня с печатью служил официальной подписью любого властителя, удостоверяя подлинность документа. Использовался такой перстень и в хозяйстве, при опечатывании дверей дома или склада с припаса­ми, амфорами с вином и прочее.

В Древнем Риме сенаторы и всадники носили золотые перстни, простые граждане - железные по перенятому у этрусков обычаю. И только при императоре Адриане золотые кольца могли носить уже все свободнорожденные, серебряные - вольноотпущенники. Император Юстиниан разрешил пользоваться кольцами из благородных металлов даже рабам, если у тех были средства приобрести подобное ко­льцо. По свидетельству Плиния Младшего, римляне и римлянки унизы­вали все свои пальцы кольцами и перстнями, включая большой и мизинец.