Обычай народов Запада носить кольцо на безымянном пальце идёт от древних эллинов. Греческие врачи III века до новой эры верили, что "вена любви" идёт от этого пальца прямо к сердцу и это самое подходящее место для кольца. Римляне, перенявшие знания эллинов, назвали этот палец "пальцем здоровья". Врачи использовали его в работе, размешивая лекарства и определяя таким образом их целебные свойства.

Символом любви, верности и непрерывности брачного союза, обяза­тельным атрибутом обручения кольцо стало только со времени ран­него христианства. Согласно христианству, "браки заключаются на небесах". Папа Римский Николай Первый издал в 860 году буллу, со­гласно которой обручальное кольцо было объявлено символом незыблемости брака и супружеской верности.

Николай Первый требовал, чтобы кольцо обязательно было из бла­городного металла /лучше всего из золота/, чем жених доказывал силу своей любви. С тех же времён ведут своё начало два обычая: у мужа, нарушившего брачную клятву, кольцо отбирали, а девушка воз­вращала своё кольцо, если помолвка была расторгнута.

Обручение в старину было гражданским актом и совершалось тор­жественно, в присутствии многих свидетелей, которые скрепляли брач­ный договор, и в те времена определявший имущественные и правовые отношения супругов. Жених при обручении дарил невесте кольцо, как правило, золотое.

Эта традиция связана с так называемой "покупкой" женщины. Кольцо надевалось невесте во время помолвки и служило своеобраз­ным гарантом того, что обручённые непременно поженятся. Кроме того, кольцо служило сигналом другим мужчинам: эта женщина уже "отдана".

У иудеев кольцо пришло на смену обычаю вручать невесте монет­ку - залог того, что муж обязан взять на себя все финансовые проб­лемы жены. Римляне вручали своим жёнам кольца с печаткой. Это озна­чало, что женщина берётся делить с мужем все обязанности и допу­скается на равных к управлению хозяйством. Известный христиан­ский теолог и писатель Климент Тит Флавий из Александрии ещё во II веке новой эры так объяснял этот обычай: "Мужчина должен дать женщине золотое кольцо не для внешнего украшения, но для того, чтобы положить печать на хозяйство, которое с тех пор переходит в её распоряжение и поручается её заботам".

К Х-ХI векам обручение утрачивает своё гражданское значение, и обряд соединения жениха и невесты - бракосочетание - совершают уже в храме, сопровождая его молитвами. При венчании жених и невес­та обмениваются кольцами. Одно из них -золотое, другое - серебряное.

В знак единодушия, согласия и взаимопомощи в браке кольцами обме­ниваются трижды. После тройной перемены у жениха остаётся серебря­ное кольцо, а золотое - у невесты. Но теперь уже золотое кольцо - символ солнца, свету которого в браке уподобляется муж; серебря­ное - луны, меньшего светила, блистающего отражением солнечного све­та. Золотое кольцо как бы символизирует передачу мужественности в поддержку женской слабости духа невесты.

Церковь оставалась непреклонна в борьбе за святость брачных уз и в наказании клятвопреступников. Так, неверных мужей осуждали на длительное изгнание. А если какая-нибудь девушка расторгала помолвку без убедительной для церкви причины, несчастную могли до конца её дней заточить в монастырь.

Православная церковь на Руси установила правило: жениху наде­вать железное, а невесте - золотое кольцо, ибо считали железо зна­ком мужества, а золото - знаком нежности и непорочности. С 1775 года по велению церкви золотое кольцо стали надевать мужу, а жёны довольствовались серебряными или железными. Со временем и это правило изменилось - оба кольца стали золотыми.

Ношение обручального кольца имеет свои законы или вернее ве­рования и суеверия. Кто не слышал выражения, что обручальное коль­цо нельзя давать взаймы, нельзя снимать с пальца, оно не должно никогда падать на землю. Если же это случится, то "обязательно принесёт несчастье в браке".

Ныне кольца считают просто украшением. Их лишили всех "магических" свойств. Но одно - обрядность при вступлении в брак - сохрани­лось. Любовь с кольцом - любовь без конца. Так гласит народная муд­рость. Поэтому осуждение тех, кто носит обручальные кольца, совершенно безосновательно, наоборот, это хорошая традиция, всегда напо­минающая супругам об их глубоком чувстве друг к другу, о верности и чести.

Гигиенично ли носить кольцо или перстень? До сих пор считалось, что кольца на руках у медицинского персонала не могут служить пристанищем для микроорганизмов, так как драгоценные металлы об­ладают антисептическими свойствами. Оказалось, что это не так. В одной лондонской больнице провели бактериологическое обследова­ние пальцев пятидесяти медсестёр.

С помощью микроскопа учёные установили, что под кольцами микроорганизмы чувствуют себя великолепно. Под "золотыми" и "серебряными" крышами" "проживает" до 16 их видов. Большинство микробов не ин­фекционные, но бывают и болезнетворные.

На пальцах другой руки, не имеющей кольца, лишь у одной мед­сестры тоже оказались микробы. Напрашивается вывод: приходя на работу, врачи и медсестры должны сдавать кольца на хранение.

Так что кольца, хотя и красиво сидят и смотрятся на руке, тем не менее таят определённую опасность.

А в другом английском городе Бирмингеме были обследованы две группы больных с заболеванием суставов - артритом. Пациенты одной группы носили на пальце кольцо, а другой группы - не носили. Двух­летние наблюдения показали: суставы пальца, на котором надето ко­льцо, разрушались примерно в три раза меньше, чем остальные. Особого открытия исследователи не сделали. Почему именно так действует золото - до сих пор неизвестно. Известно лишь то, что этот металл уже не одно тысячелетие используется для лечения артритов.

Дальнейшие научные исследования также показали, что тесные коль­ца небезопасны, особенно для тех, кто носит их постоянно. К примеру, кольцо на указательном пальце может вызвать остеохондроз и ради­кулит. А украшение среднего пальца грозит своему хозяину атероскле­розом и гипертонией. Частая перегрузка мизинца ведёт к патологии двенадцатиперстной кишки. А "кольцевание" безымянного пальца чрева­то мастопатией, заболеваниями половых органов и расстройствами эндокринной системы.

В этой связи медики рекомендуют не перегружать пальцы рук коль­цами, перстнями и "печатками". А если вы всё-таки не можете отказа­ться от ношения подобных украшений, то не забывайте снимать их на ночь и хотя бы раз в неделю устраивать пальцам "разгрузочный" день.

ОТ КОРСЕТА ДО ЛИФЧИКА

Все словари сообщают, что "корсет - это принадлежность одежды для придания фигуре определённой формы". Само слово "корсет" ведёт родо­словную от французского слова "коре" - "тело".

Корсет был известен многим древним народам: гречанки скрывали свои формы под эластичными бандажами - полосками; критянки, наоборот, завязывали широкие ленты под грудью. И лишь прекрасные римлянки под хитонами или туникой носили кованые пояски /атрофии/, которые стягивали живот и поддерживали грудь. У других античных народов ис­пользовались шнуровки, стягивающие и подчёркивающие формы фигуры. И только египтянки не носили корсета вовсе.

Подобие корсета в виде самостоятельной части одежды появляется в ХIV веке в бургундской моде, когда идеалом красоты становится хрупкая девушка и, стягивая грудь с помощью корсета, старались под­черкнуть формы фигуры.

Тип корсета постепенно меняется параллельно с изменениями идеала женской фигуры и вида одежды. То он был больше, чем современный жен­ский купальный костюм, то делается узким - не больше широкого пояса; то уменьшал и делал плоской грудь, то подчёркивал или приподнимал её; то скрывал бока, делая их мальчишескими, то, наоборот, подчёркивал их; иногда сужал талию, а иногда оставлял её свободной или даже полностью нарушал линию талии.