Вернувшись в комнату, я поспешила сбросить прозрачное убранство и облачилась в подготовленную ночную рубашку.

Задув свечи, я устроилась спать.

Интересно, как там Ян? Как продвигается его регенерация? Чем он занимается? Вызвал ли его Стэрк к себе, или этот упрямец идет по моему следу? Как хорошо было в его объятьях…

Мои мечтания нарушил рев пламени. Резко сев в кровати, я наблюдала, как в огне появляется драконка.

– Ах ты тварь! – крикнула Юнона, направляя на меня огненную сферу.

Уклонившись в последний момент, я слетела с кровати, на которой уже пылала подушка.

Вот тебе и лояльность.

– С ума сошла? – заорала я, сбивая пламя одеялом.

– Гостья, говоришь? Сейчас я тебе покажу наше гостеприимство, – зашипела драконка, посылая еще одну сферу.

Отскочив в сторону, посмотрела на обугленную тумбочку. И не жалко же им собственную мебель. С таким темпераментом им надо было мебель из камня вырезать.

Вспомнив, что в соседней комнате осталось ведро с водой для умывания, я потянула за нити.

– Да я тебя… – драконка формировала очередную сферу, но поток воды, который я обрушила на ее голову, заставил ее замолчать.

– Остынь, – рыкнула я, подходя к камину и занимая одно из кресел.

Юнона тряхнула головой, откидывая мокрые пряди и вытерла рукавом лицо.

– Садись, поговорим, – кивнула я на соседнее кресло, – раз уж до утра ты не дотерпела.

Драконка вскинула голову и гордо прошествовала к креслу. Послав небольшой огонек в камин, Юнона зло уставилась на меня.

– Давай напрямик и без формальностей, – начала я, – прислужниц к тебе послала я, как ты поняла, мне абсолютно не нужно внимание твоего мужа.

– Да ты просто голову мне морочишь, – зашипела драконка, – прикидываешься недотрогой, а сама специально пришла сюда, чтобы провести брачный обряд…

– Юнона, – перебила я ее, пока очередная сфера не полетела мне в лицо, – повторяю еще раз, Анрег мне не нужен, сама посуди, от него я даже потомство не дам, ты же женщина, должна меня понять, зачем мне брак без детей?

Лицо драконицы изменилось и ненависть сменилась растерянностью.

– Дети для нас все, – кивнула она, – я души не чаю в своем малыше и представить не могу…

Я облегченно вздохнула. Наконец-то мы включили голову.

– Я тоже хочу стать когда-нибудь матерью, – кивнула я, улыбаясь.

Юнона нахмурилась.

– Но я не понимаю, Таяр заявил, что политическая обстановка такова…

– Он же мужчина, – пожала я плечами, – в первую очередь его интересует война и новые земли, за мой счет он хочет просто увеличить свои владения, и моего мнения, как ты понимаешь, не спрашивают.

– Твое нежелание ничего не меняет, – снова стала злиться драконка, – если этот брак выгоден Таяру, то он его будет добиваться, а вот если заключать его будет не с кем…

Огненная сфера вспыхнула в ее руке.

– Он не будет претендовать, – вскинулась я, – у меня есть одна идея, но мне понадобится твоя помощь.

– Если ты хочешь навредить моему мужу…

Я замахала руками.

– Нет, что ты. Клянусь тебе, он откажется от своих намерений, как только я сделаю заявление, но сделать мне это нужно при свидетелях. И чем больше их будет…

Юнона задумалась, но сферу, хвала Темному, все же погасила.

– Малый прием… – сказала драконка, посмотрев на меня, – через несколько дней состоится малый прием, там будет не вся, но немалая часть драконьей аристократии… и сам правящий.

Я просияла:

– Это то, что нужно! Обещаю, как только я сделаю заявление, меня в этот же день выпроводят из замка!

Юнона пожевала свои губы, с сомнением на меня поглядывая.

Я пожала плечами.

– Но если у меня не получится, можешь сжечь меня сразу после приема.

Этот аргумент пришелся драконице по душе. Подумав еще с минуту, она наконец-то кивнула.

– Не думаю, что у тебя что-то получится, – протянула она, вставая, – но попробовать можешь.

Низкий поклон и благодарность я оставила при себе, лишь коротко кивнула.

– Тогда до завтра, – скривилась Юнона, поднимаясь и исчезая в собственном пламени.

Я  откинула голову на спинку кресла.

Несколько дней… Когда я разговаривала с ревнивой женой Анрега, я блефовала, у меня не было ни одной идеи, как выкрутиться из этой ситуации. Но… шаг за шагом. Я найду выход. Представив, что сижу не в кресле, а в уютных руках воина, я задремала. Рев пламени резко выдернул меня из дремоты.

Что, снова?

Я подскочила с кресла и начала кричать во все горло:

– Пожар! Помогите! Пожар!

Продолжая кричать и метаться по комнате, я послала очередной поток воды на пламя, на этот раз опустошив всю ванну из соседней комнаты.

Забравшись на кровать, я приготовила водяные плети. В мою комнату ворвались сонные прислужницы, одна с ведром, вторая с чашкой воды. И вот все мы втроем уставились на центр комнаты, где весь мокрый стоял Анрег. Отплевываясь, он растерянно смотрел, как с него стекает вода.

– Эм… что вы себе позволяете, даркира Кассандра? – зло спросил дракон.

Я округлила глаза.

– Это я что себе позволяю? – взвизгнула я, – это вы что себе позволяете? Пожар разрушил мой дом и забрал мою семью! – кричала я, усиленно имитируя истеричку. – А вы здесь появляетесь весь в пламени! Да я панически боюсь огня! У меня душевная травма, между прочим! Извольте не демонстрировать свой дар при мне! А то у меня чисто рефлекторно срабатывает водная самозащита!

Прислужницы попятились назад, опуская головы, а дракон буравил меня тяжелым взглядом.

– Но в первый раз, даркира, вы спокойно перенесли огненный портал.

Я усиленно выпучила глаза.

– Да я тогда оцепенела от страха! А вы даже не заметили? – последний вопрос сорвался на визг, да такой пронзительный, что вампиры бы меня похвалили.

Анрег поморщился.

– Вы не в себе, – сказал он, – я, пожалуй, пойду.

– Через дверь! – взвизгнула я, указывая рукой на дверь.

Дракон выругался себе под нос и стремительно вышел из комнаты.

Я расплылась в улыбке, села на кровати и подмигнула прислужницам.

– Девчонки, воду здесь оставьте. И пока я здесь в гостях, держите в соседней комнате всегда полную ванну и столько ведер, сколько найдете.

Человечки неуверенно кивнули и попятились к двери. Выходя из комнаты, одна из них осмелела и посмотрела на меня полным восхищения взглядом:

– Даркира, вы… это было нечто.

Я с улыбкой пригрозила им:

– Вы видели у меня нервный срыв! Ну, не переношу я огня, что ж поделать?

Девушка понятливо кивнула, робко улыбнулась и закрыла за собой дверь.

А я, наконец-то, легла спать.

Шаг за шагом…

Сегодняшний день, кажется, мы успешно преодолели. Да, Ян?

Поздним утром меня разбудили прислужницы и, робко мне улыбаясь, помогли одеться. Вполне приличный наряд, состоящий из широких шаровар, узкой безрукавки и длинной прозрачной накидки сверху, прислала мне Юнона. После одевания прислужницы пригласили ко мне портного, и мы с ним около часа обсуждали самые необходимые вещи, которые мне нужны в первую очередь. В списке значился и наряд на предстоящий прием. Портной, выслушивая мои пожелания относительно одежды, округлял глаза, но вслух возражать ничего не посмел. Только лишь мастер вышел за дверь, как в нее… постучали.

– Входите! – крикнула я, сидя в кресле.

Дверь распахнулась, и в комнату грациозно вплыла делегация из трех дракониц, которую возглавляла Юнона.

– Всех темных вам, дорогая! – воскликнула она, проходя и усаживаясь в кресло. – Позвольте представить вам моих подруг: даркара Терзи и даркара Олия.

– Темных, – кивнула я даркарам, которые присели на диванчик, растягивая губы в улыбке, – я безумно счастлива, что вы нашли для меня время, так приятно быть в компании достойных даркар. И отдельный поклон, что вы воспользовались дверью, а то, признаться, я жуть как боюсь пламени.

Юнона подмигнула мне и сделала печальное лицо. Даркара Терзи покачала головой и сказала: