Он сразу понял, насколько серьезно и несправедливо ошибся. Виновато отпустил мою руку и быстро подтащил второе кресло. Сел и внимательно, как и я ночью, осмотрел нож.

— Если бы я решил перерезать себе вены, — сказал я, изображая безразличие, — то не стал бы делать это трижды и поперек, а резал бы один раз и вдоль…

— Не сомневаюсь, ты знаешь как, — едко заметил Мастер. — А теперь расскажи все в подробностях. Что случилось? Кто на тебя напал?

— Если бы я знал! — я всплеснул руками, выпуская напряжение ночи. — Какой-то человек глухой ночью бросился на меня на лестнице, но там было слишком темно. Чудо, что я почувствовал его раньше, чем он напал на меня.

К моему великому облегчению, Мастер не стал выяснять, куда это я собрался среди ночи, а просто сказал:

— Может, запереть тебя тут, до тех пор, пока мы не выясним, кому ты так понадобился?

Я молчал.

— Ложись пока, — вздохнул Мастер. — И давай думать вместе, что делать.

Я был глубоко польщен, но за время, пока он вливал в мою спину тепло, мы не обменились ни единым словом. У нас просто не было предложений, а я не хотел задавать вопросы… пока.

Когда Мастер закончил и отодвинулся от меня, у него, похоже, созрел наконец план, которым он к моему растущему удивлению, поделился, явно спрашивая моего совета.

— Знаешь, что мы можем сделать? Я при всем желании не смогу быть с тобой по ночам, у меня есть свои дела на это время. Днем же могу сопровождать тебя по большей части. Мне надо будет всего пару часов на сон. Для ночи прекрасно подходит Дон, я постараюсь выудить его с полей, где он собирает травы. Что скажешь?

— Ты и вправду думаешь, что даже днем я без тебя никак? — мне не понравилось его предложение.

— Ты просто не представляешь себе размера опасности, — покачал головой Мастер. — Отказываться не советую, сейчас тебе нужен защитник. Если ты будешь под приглядом Оружейника до полудня, у меня будет возможность отдохнуть…

— Может, ты просто разрешишь мне взять оружие? — сделал я новую попытку. Только такого круглосуточного соседства мне и не хватало!

— Прежде, чем вкладывать в твою руку оружие, я хочу быть уверенным, что тебя этим оружием не убьют. Я велю врезать в твою дверь замок и не стану докучать тебе, уж не волнуйся, но пригляжу, уж поверь. Если кто-то решит подобраться к тебе, я замечу и тогда мы наконец найдем ответы на все вопросы. Будем ловить эту тварь на тебя, понял?

— Ну да, — нехотя согласился я.

— Тогда на этом и остановимся, в четыре пополудни я оставлю тебя Оружейнику, а пока делай что хочешь, меня ты даже не заметишь. Ну, я смотрю, ты что-то не рад, — уловив мое настроение, заметил Мастер. — Оружейник поддержал тебя, ты не заметил? Можно сказать, ты ему кое-чем обязан теперь.

— Как и всем вам? — пробормотал я.

— Зря ты так, — укорил меня Мастер. — Все было очень плохо, понимаешь? Лишь увидев твои воспоминания Лоле нехотя, я повторяю, «нехотя!» согласилась с тем, что это был не ты.

— Она ведь была убеждена…

— В точку попал. И это пугает.

— Нужно выяснить кто на нее напал! — казалось, я обвиняю мага в бездействии.

— Нет, — сказал Мастер ровно. — Боюсь, это невозможно.

— Почему?

— Это был не человек, потому мы не сможем найти следов. Он не оставил после себя ничего.

— И это говорит мне маг! — не удержался я.

— Я уже не раз просил тебя держать язык за зубами, сидеть тихо и никуда не лезть. Откуда мне знать, что за тварь напала на тебя? Была ли это потревоженная душа сада, которую ты случайно потревожил, сунув туда свой любопытный нос, или сам хозяин Форта!

— Я не ходил в сад, — взвился я.

— Думай, Демиан, думай что делаешь и что говоришь! Или я буду вынужден и вправду закрыть тебя в застенок! Поверь, это тебе понравится еще меньше.

Невесело усмехнувшись, он вышел из комнаты.

После сытного завтрака из каши, сыра и холодного мяса с хлебом, я стал решать, что буду делать дальше. Можно было вернуться в комнату и еще поспать, отправиться гулять или шляться по лавочкам, отыскивая необходимые вещи. Кларисса наговорила мне много всего и, признаться, ее слова глубоко засели мне в голову. Что если… и вправду последовать ее совету, устроить в своей комнате место удобства и роскоши? Золото, серебро…

Попозднее, — пообещал я себе.

Я наметил себе уйму дел: нужно заглянуть в библиотеку, чтобы немного подготовиться к встрече с Доном — я не отказался от мысли узнать больше о травах и их свойствах. Еще нужно заглянуть в сад. К демонам все, какие души, что за предрассудки?!

Я оглянулся, но мага не было видно. С тем же успехом он мог и не говорить, что приглядывает за мной. Я бы тогда перестал все время искать его взглядом. Нужно что-то с этим делать, иначе я сам его выдам. Еще и к Оружейнику идти…

Я поднял голову к небу: было совсем рано. Оно поражало своей голубизной, прохладной чистотой радовавшей глаз.

Стоя у приветливо открытой двери оружейной, вслушиваясь в голоса жизни города, я думал, по своей ли воле пришел сюда, или опять так сложились обстоятельства? Все перемешалось в голове. Удивившись каше, в которую превратились мои чувства, я сел на ступеньки и закурил, пытаясь успокоиться. Я нервничал перед встречей с Оружейником, словно он и вправду был моим учителем, и я боялся, что ему не понравиться выполненное мною домашнее задание.

Вон оно как. Оказывается, я действительно боюсь того, что со мной могут сделать без моего желания. Особенно боюсь после того, как Анри вторгся в мои мысли, смяв волю будто нечто несуществующее; после того как Мастер легко и непринужденно обманул меня, подчинив себе. Могут ли так все остальные? Разум подсказывал мне, что могут, а вот я помешать им был не в состоянии.

Я почувствовал некую подавленность и, быстро вскочив, вошел в оружейную.

Тишина. Все так же блестит пол, закрыты все двери и кажется, что здесь никого нет. Отсутствие Оружейника было столь физически ощутимым, что я решил сунуть свой нос туда, куда не звали и медленно прошел через зал вдоль высоких, во всю стену, окон. Ноги скользили по полу, в углах стояли табуреты, в остальном — лишь свободное пространство для движения. Двери в глухих, обитых деревом стенах выглядели как-то дико, выделяясь темным лаком на более светлом фоне непокрытого ничем живого дерева. Несколько дней назад, когда я впервые зашел сюда, это ощущение несоответствия меня не трогало.

Я подошел к двери, за которой хранилось оружие и некоторое время в нерешительности стоял там, вслушиваясь в тишину. Так и не услышав даже шороха, потянул на себя резную деревянную ручку.

Оружейник приветливо улыбнулся из-за двери. Он сидел на удобном стуле, среди стоек с оружием в небольшой комнате с узким, вытянутым окном. На коленях его лежал тот самый меч, которым он сражался со светловолосым. На широком лезвии клинка не было ни одной зазубрены. Идеально гладкая поверхность поблескивала, угрожая тончайшей заточкой краев. Рукоять простая, почти без гарды, была обмотана коричневой замшевой кожей.

Одна рука Оружейника лежала на плоскости меча, другая при открытии двери мягко легла на бедро. Просто и расслаблено, он нарочито убрал руку с гарды. Не знаю, понимал ли он, что меня это не обманывает. Скорее всего — да.

— Ты разве не понял, что я занят? — все также улыбаясь, спросил Оружейник.

— Ты не хотел, чтобы кто-то приходил, — сказал я рассеяно.

— Да? — пауза. — И почему же ты тогда пришел?

— А я не кто-то.

Оружейник встал. От него пахнуло угрозой, хотя выражение лица и глаз заставляли верить в иллюзию доброты. Но слишком очевидным было то, что скрывалось за этой ширмой:

«Ты еще будешь думать, что жив, а я уже убью тебя и вернусь на место», — вот, что на самом деле говорил его взгляд.

— Ладно, — Оружейник опустил полотно угрозы, шагнув ко мне. — Ты пришел и это хорошо. Хочешь поговорить о том, что произошло?

Я отрицательно помотал головой.

— Хочешь, — хозяин дома убрал свой меч в ножны и похлопал меня по плечу. — В таком волнении нельзя прикасаться к оружию, давай сначала немного поговорим. Если хочешь, я отвечу тебе на твои вопросы. Можешь спрашивать что угодно, давай, у нас впереди много времени.