— Адам — мормо?!

— Ага. Он остановил свое развитие в возрасте двадцати пяти лет.

— В школе он явно засиделся, — с улыбкой заметила я.

— В школу мы ходим только потому, что не хотим скрываться. Кстати, большинство мормо так и делают.

— Расскажи больше, — умоляла я. — Как их, например, отличить от людей?

— Вряд ли обычным людям удастся обнаружить мормо. Их развитие, обыкновенный цвет кожи и нормальная температура тела позволяет им надежно скрываться в человеческом мире. Они также наделены дарами, силой, прочной кожей и всем остальным, что есть у нас. Мормо, как и обращенных, сложно уничтожить. Единственное, что отличает их он наших способностей — риск подхватить грипп и другие людские заболевание, которым иммунитет обращенных вампиров не поддается. Некоторые мормо даже умирали.

— Ладно, но что насчет тебя? Многим ты схож с ними?

— Не знаю, — пожал плечами Роберт. — Отец многие годы изучал нас, пытаясь найти ответ на вопрос «кто мы такие?», и пришел к выводу, что я и Стефани — наполовину обращенные, наполовину мормо. Он назвал нас «редким видом». У меня нормальный цвет кожи, хотя моя температура тела ниже нормы. Мы не так часто нуждаемся в крови, что меня радует. И еще одно — мой возраст. Я повзрослел через семь лет после рождения и мне на данный момент примерно девятнадцать лет, как вывел отец. А Стефани семнадцать.

— А ты у нас особенный, — протянула я.

— Ага, точно!

— Знаешь, в первую ночь после моего переезда мне приснился странный сон, — я помолчала, поглядев на Роберта в надежде, что его хоть что-то выдаст, но Скотт оставался невозмутим и я продолжила: — Я была в Темном лесу осенью. Я шла по лесной тропинке, как заметила парня, стоящего в тени дуба. Лица, к сожалению, я не разглядела, видела только карамельные глаза и кольцо того же цвета. Когда я пришла в школу и впервые увидела тебя, я поняла, что тот парень — ты! Как сможешь объяснить это, если раньше мы не встречались?

Роберт пожал плечами, спокойный как никогда, но в глазах мелькнул… страх?

— Есть еще странности?

— На второй день я обнаружила у своего окна черного ворона. У него были странные глаза, словно человеческие!

Роберт залился смехом.

— Оуэн успел познакомиться с тобой даже в своем втором обличье!

— Э? — остроумно спросила я.

— Это был Адам, глупышка! Надеюсь, ты его не поранила! — Скотт вновь рассмеялся.

— Адам — ворон? — ужаснулась я. И я еще танцевала на балу с птицей!

— Некоторые вампиры могут превращаться в животных, — попытался успокоить меня Роберт. — Это вполне нормально.

— А что он делал у меня? Этот выскочка клюнул меня в палец! Ну, всё, не жилец он теперь!

— Это спроси у него самого, — озорно усмехнулся парень.

За барной стойкой недалеко от нас сидела симпатичная блондинка. Кусая трубочку от коктейля и барабаня длинными ноготками по поверхности столешницы, она с желанием осматривала каждый дюйм Роберта. По-видимому, представляла, каков он без одежды. Заметив, что я на нее смотрю, она окинула меня презрительным взглядом и отвернулась.

— Невероятно, — вдруг осипшим голосом проговорила я. — С тобой никуда нельзя пойти. Везде эти, — я кивнула в сторону посетительницы, — готовые раздеть тебя взглядами.

Роберт, нахмурившись, посмотрел на блондинку, которая, поймав его взгляд, кокетливо улыбнулась.

— Бедняжка сама не своя. Не может понять, что ты делаешь с такой как я.

И тогда Роберт сделал то, что я от него ожидала меньше всего.

— Простите! — громко крикнул он, привлекая внимание блондинки.

— Роберт, — серьезно шикнула я на него, но при этом улыбалась, — не надо!

Однако Скотт и не думал выполнить мою просьбу.

— Вы своим поведением смущаете мою девушку, — сказал ей он.

— Роберт!.. — я расхохоталась.

— Что? — удивленно спросил он.

Блондиночка потупила глазки, собрала свои манатки и поспешила удалиться.

— О боже! — вновь рассмеялась я. — Лихо ты ее.

— Терпеть не могу таких, — сказал Скотт, созерцая хохочущую меня.

— Оно и видно!

Я вытерла слезы, выступающие из глаз, наклонилась к нему и накинулась со следующим вопросом, какой, похоже, больше всех интересовал меня:

— Поехали дальше. Что ты сделал с Кейт, мистером Форисом и Тайлером? Я видела, как у тебя почернели глаза.

Роберт не желал отвечать.

— Говори! — потребовала я. — Сам же хотел, чтобы я знала о вас всё.

— Вампиры могут гипнотизировать людей, чтобы заставить их выполнять то, что они повелят. Могут также стереть воспоминания об этом из их памяти. В то утро я внушил Кейтлин оставить меня в покое, но доза внушение была маленькой, через неделю другую она полностью раствориться, — рассказал он, потом резко склонился ко мне, так что расстояние между нами сократилось до двух дюймов. — Ответь теперь мне. Что ты видела, когда я занимался Хадж? Ты кричала и просила о помощи. Кого ты видела?

Слово «кого» показалось мне зловещим, холодным и мертвым… Я часто-часто задышала и испугано призналась:

— Призраков.

Долю секунды Роберт продолжал смотреть в мои серые глаза, проверяя честность ответа, затем возвратился обратно на стул.

— Извини, — прохрипел он так тихо, что человек мог бы и не услышать, но я услышала.

— Извинить за что?

— За то, что заставил тебя мучиться. Я не понимаю и не помню, как произошло, что мой гипноз каким-то образом подействовал на тебя, и ты смогла перешагнуть грань мертвых и увидеть странствующие души.

— Ты намекаешь, что я умерла?!

— Нет, ты была на грани. Я чувствовал, что тебе больно, но не мог остановить гипноз, он захватил меня. Если бы не Стефани, которая забрала половину гипноза на себя и сумела побороть мой, ты бы действительно умерла.

Я открыла рот, чтобы сказать что-то, и мигом захлопнула его, понимая, что мне нечего сказать. Я бы умерла… Роберт убил бы меня…

— А что с остальными?

— С Тайлером всё просто. Через несколько дней он очухается, а мистер Форис толком и не успел понять, что произошло.

— Почему ты не захотел узнать ответ на вопрос Лиан? — На листке был написан вопрос «Он тебе нравиться?»

— Я думал, что когда-нибудь я узнаю его от тебя, а не от учителя.

Я смущено потупила взгляд, щеки залились краской.

— А смущение тебе к лицу.

Я подняла глаза, и Скотт улыбнулся мне.

— Странно всё это.

— Что именно? — спросил он, нахмурившись.

— Если ты говоришь, что Стефани телепат, но как она… забрала часть гипноза на себя? У нее есть еще какая-то способность?

— Не в этом дело. Понимаешь, моя мать при жизни была непросто человеком, она была колдуньей. Но когда она стала вампиром, она утратила свои способности, так как «неживые» не могут подчинить себе магию. Поскольку я и Стефани только наполовину считаемся обращенными, то в нас течет колдовская кровь, поэтому мы можем немного колдовать. Вот как Стефани спасла тебя — при помощи магии.

— Боже, а я даже не подозревала, что всё так запутано, — призналась я. — Получается, существуют вампиры и ведьмы?

— Еще оборотни. Это три основных вида Ночных, — добавил он. — Так в нашем мире зовут вампиров, оборотней и ведьм.

— И много вас?

— Насколько я знаю, мы разбросаны по всем континентам, кроме самого южного, конечно.

— Слушай, а как насчет гробов? — восторженно спросила я. Мне всегда хотелось узнать, действительно ли они так спят. — В склепах не спишь?

— Ерунда! Мне хватает три-четыре часа в день в мягкой воздушной постели.

— А солнце?

— Вот, — он задрал рукав рубашки и показал переливающуюся красным татуировку в форме какого-то магического символа. — Она защищает вампиров от солнца, поэтому мы можем выходить на улицу днем.

— Что произойдет, если ее не сделать? Солнце испепелит вас?

— Нет. Мы не горим, как в старых фильмах и книгах о вампирах. Наша кожа начинает высыхать, а потом тело превращается в пыль.

— И кто делает такие татуировки?