— Ведьмы и колдуньи. И они же могут снять их с нас, разрушив заклинание, которое оберегает наши тела от солнца.

— Уф, — выдохнула я, подперев голову кулаком, — не могу поверить, что мы просто сидим и по-дружески беседуем о вампирах!

— Необычная тема для разговоров, согласись? — улыбнулся Роберт.

— Да уж, — я закатила глаза, а затем взяла вилку и вернулась к недоеденной отбивной. — Что-то я проголодалась за всеми этими разговорами, нужно как следует набить живот до отвала!

Роберт улыбнулся шире и, наблюдая за тем, как я приступаю к еде, искреннее пожелал:

— Приятного аппетита.

Глава десятая

В выходные я разбиралась с рисунками и запечатленными на них моими странными снами.

Сев на пол в спальне, я скрестила ноги по-турецки и разложила перед собой свои старые наброски видений. За всю жизнь накопилось столько рисунков, что я с трудом смогла найти нужные. Я взяла первый лист, на котором было запечатлен мой первый сон в Бенде — я, Темный лес и Роберт-незнакомец. Девушка в белом платье неотрывно смотрела на парня, стоящего под дубом, скрывающего его так, чтобы было видно лишь карамельные глаза и кольцо с камнем жидкого янтаря. Я улыбнулась. «Хотя бы эту загадку я смогла разгадать!»

На втором незнакомый парень бросается на маму, та кричит, глаза ее распахнуты, а я плачу. Картинка была полностью исполнена карандашом, вот только глаза убийцы я выделила ядовито-красной гелиевой ручкой. Я долго всматривалась в его лицо, но так и не заметила ничего подозрительного. Я абсолютно не знала этого человека, но в чем я была точно уверена, так это в том, что этот человек — вампир. Кровавые глаза и бледная кожа. Жаль, что лицо, как и во сне, погружено в тень, размазанное и нечеткое.

Следующая картинка тоже принадлежала первому сну. Я упала с лестницы и смотрю раскрытыми от шока глазами на неподвижное тело отца, который лежал перед софой, а незнакомец склоняется надо мной, тянет к моим волосам свою руку. Вздрогнув от нехороших воспоминаний, я откинула рисунок и взяла другой.

На нем было изображено помещение, освещенное свечами, в середине которого сидела ведьма с черной кошкой на руках. Я не знала, помогла она мне или нет. И зачем мама вообще повела меня к ней?!

Пятый рисунок относился к видению, где меня убивает Роберт за то, что я раскрыла его тайну миру. Кругом горят дома и машины, а центральное шоссе уложено трупами невинных жителей Бенда.

Сокрушенно вздохнув, я сложила наброски в стопку, расстроившись, что до сих пор не знаю, о чем хотят рассказать мне эти рисунки. Когда пыталась засунуть их в комод, один лист выпал и приземлился картинкой вниз. Я подняла его и посмотрела, что было нарисовано. Там оказался портрет Роберта. Улыбнувшись, я забралась на кровать и прикрепила рисунок к спинке постели маленькой кнопкой с яркой шляпкой, чтобы каждую ночь, засыпая, я могла видеть его лицо.

Сколько бы я не отрицала, что вовсе не нуждаюсь в нем, все же признавала: все-таки я скучала по нему.

***

Утром в столовой я тихо сидела в компании друзей, которые бурно обсуждали бал-маскарад, который состоится в конце учебного года. Надо было подготовить наряды и украсить спортзал, который поручили нам и еще нескольким группкам учеников. Короче, они занимались тем, что меня волновало в последнюю очередь.

Скотты присутствовали всей семьей. Я мельком поглядывала на них сквозь занавес волос, притворяясь, что увлечена книгой о путешествии во времени. Они шутили и смеялись, даже Стефани улыбалась, а это большой прогресс. Роберт не смотрел на меня, по-дружески разговаривал с Адамом. О чем они могут говорить? Как странно чувствовать, что все хорошо и как всегда обычно. Будто ничего и не было. Он обычный парень из обычной семьи, я нормальная девчонка без странностей.

Но вот они оба посмотрели на меня. Два загадочных мальчишки. И мне плевать, что Оуэн нетрадиционной ориентации и что он, надо думать, не слишком рад, что я знаю их секрет. Мне он нравился как друг.

Мэри и Бригитт накинулись на меня сразу же с расспросами о Роберте, как я приехала в школу. Я наплела им сладенькую историю о том, что Скотт пригласил меня в ресторан, а потом подвез до дома. Они долго жадно прикусывали губы, кидая друг другу многочисленные взгляды, значение которых я не желала понимать. Пусть думают, что хотят.

Лиан явилась в школу вместе с Эдвином, держась за руки. Сейчас Эдвин почему-то решил, что наше общество его угнетает, и перешел в компанию парней, которых я видела у въезда в городе накануне. Лиан заслуживает большего, чем этот самонадеянный дурак. Девушка настолько пьяна Эдвином, что уплыла от реальности и не видит, что он совсем уже другой. Возможно, я не имею права судить его, возможно, он не такой, какой кажется мне, но меня не покидало чувство беспокойства, будто этот мальчишка натворит еще немало дел.

— Что случилось? — Бригитт потрясла меня за плечо, беспокойно всматриваясь в лицо.

Я закрыла книгу, растерянно посмотрев на нее.

— Что-то не по себе, — сказала я, вставая. — Пойду, подышу свежим воздухом.

Я выбежала в школьный двор и, пристроившись на одной из мраморных скамеек, достала учебник литературы. Эдвин мне не нравится, но я же не могу осуждать его за то, что еще не случилось, правда? Значит, волноваться не стоит… пока. Нацепив наушники, я в последний раз обвела двор глазами и углубилась в чтение, но мысли о Муре не давали сосредоточиться на рассказе.

— Привет, — прозвучал голос над ухом, заглушая песню Эми Ли.

Я подпрыгнула на месте, выронив книгу. Нахалом оказался Роберт. Он широко улыбался и сидел так близко, что дух захватывало.

— Ты перестанешь это делать? По-моему, мы договорились! — проворчала я, поднимая книгу и убирая наушники в сумку.

— Что делать?

— Вырастать из-под земли!

Парень расхохотался.

— Я испугал тебя?

— Да… то есть, нет! Я… я просто устала, — запинаясь, прошептала я, снова открыв учебник.

— Это из-за того парня? Мура?

— Да, — я покачала головой, перелистывая страницы. — Эдвин стал другим, я просто не узнаю его! И меня все чаще стало посещать предчувствие, что с ним Лиан угрожает одни беды. Знаю, может это глупо и эгоистично, но я на все готова, чтобы они не были вместе. Уверена, Эдвин предложил встречаться Лиан из-за того, что я отказала ему. Идиот!

— По ходу, этот парень тебя действительно раздражает.

— Не раздражает, я его ненавижу! — поправила я. — Лиан заслуживает большего!

— Челси, ты такой необыкновенный человек! Волнуешься за всех, кроме себя!

Я оглянулась на него.

— И это плохо?

— Нет. Это украшает тебя, делает более женственной.

Я поморщилась.

— Представить себя не могу женственной! Я дралась в прежних школах!

Внезапно Роберт нахмурил брови и повернул голову в сторону школы. Я выглянула из-за него, чтобы посмотреть, кто сумел побеспокоить Роберта, и увидела Кейт со своей свитой, которая буквально летела к нам. Блондинка была настроена решительно: лицо серьезное, а голубые, подобно ясному небу, глаза полыхали ненавистью. Ее верные подружки семенили рядом, пытаясь не отставать от шага предводительницы.

— Кажется, она спешит не ко мне, — проговорил Роберт. — Я лучше пойду. Тебе надо поговорить с ней.

Он встал и ушел. К тому времени Кейт добралась до меня, остановившись передо мной.

— Что ты творишь, гадина?! — В меня ударился ледяной баритон девушки.

— И тебе привет, Кейтлин! — улыбнулась я, наблюдая, как стеклянные глаза блондинки вылезают из орбит.

— Ты… — задыхаясь от гнева, Кейт не могла докончить фразу. Я знала — она ненавидит свое полное имя.

— Смотри слюнями не захлебнись! — рассмеялась я, спровоцировав новый поток злости Кейт.

— Послушай, сучка, — она гордо вздернула подбородок, сложив руки на груди, — думаешь, тебе всё позволено? Я предупреждала тебя: держись от моего парня подальше.

Моя улыбка стала еще шире.