Пророк Исайя высказывается, в частности, по поводу так называемой Сиро-Эфраимитской войны (734—733 гг. до н. э.) — нападения коалиции Израильского и Дамасского царств на Иудею, по поводу столкновения Израильского царства с Ассирией, закончившегося уничтожением первого в 721 г. до н. э., а также по поводу попыток иудейских царей сбросить с себя ассирийское иго. Его высказывания обнаруживают глубоко продуманную систему взглядов. Таковы, например, его суждения о Сиро-Эфраимитской войне. Она проходила в очень сложной политической обстановке. Как раз тогда на севере Сирии вел активное наступление ассирийский царь Тиглатпаласар III, подчиняя своей власти отдельные мелкие государства. Иудейский царь Ахаз решился на союз с Ассирией (2 Цар. [4 Цар.] 16:7—8). Видимо, свою роль сыграли и собственные интересы ассирийского царя, нашедшего благоприятную возможность уничтожить Дамасское царство. Действия Тиглатпаласара III обеспечили безопасность Иудеи. Но они имели и свою оборотную сторону: фактически Иудея признавала верховную власть Ассирии. Ясно, что основная тяжесть гнета должна была лечь на плечи рядового свободного населения. Кроме того, Иудея оказывалась перед перспективой стать в будущем ареной борьбы между Ассирией и Египтом. Против этого Исайя предостерегает своих слушателей (Ис. 7). Он призывает Ахаза уповать на Яхве, т. е. в конечном счете на собственные силы.

Рассмотрим еще один пример. Около 701 г. до н. э. Иудея переживала грозную опасность: вторжение ассирийского царя Синахериба, который осадил Иерусалим. Какие-то события (вероятно, неблагоприятные известия из Ассирии) заставили его снять осаду и удалиться. Основываясь, несомненно, на имевшихся в его распоряжении сведениях, Исайя предсказывает царю снятие осады и грядущую гибель Синахериба. С явным одобрением говорит наш источник и о том, что иудейский царь Езекия фактически отказался от союза с египетским фараоном Тигракой и обращается за помощью к Яхве, т. е. фактически рассчитывает только на себя, стремится сохранить свою самостоятельность. Такая позиция соответствует решительному осуждению со стороны пророка (Ис. 30:1—5) обращения к Египту без предварительного обращения к Яхве, т. е. без одобрения храмового жречества и, разумеется, без одобрения Исайи.

Нам известны и другие пророки, занимавшиеся активной политической деятельностью. Один из них (его имя не известно) фигурирует в знаменитых письмах из Лахиша (совр. Телль ад-Дувайр) 597—588 гг. до н. э.)[15]. Это было время, когда Иудейское царство доживало свои последние дни под ударами нововавилонского царя Навуходоносора II. В Лахише находился гарнизон, которым командовал получатель письма, некий Йауш. Отправитель писем Хошайаху находился в городке Кириат-Йеарим, административно подчиненном Лахишу; он докладывает своему начальнику о пророке, присылающем письма с предупреждениями против неназванной угрозы; пророка обвиняют в ведении пораженческой пропаганды. Кто бы этот пророк ни был, он, несомненно, принадлежал к тому же кругу, что и Иеремия, один из крупнейших общественно-политических деятелей Иудеи на рубеже VII—VI вв. до н. э.

Коротко говоря, позиция Иеремии сводилась к настойчивому призыву отказаться от сопротивления вавилонянам, которое Иеремия считал бесперспективным: единственный серьезный противник Ново-Вавилонского царства, Египет, как раз тогда терпел поражение за поражением, а сравнительно слабая Иудея не могла без союзников рассчитывать на победу. Аудитория Иеремии могла услышать от него, например (Иер. 27:6—11): «А теперь я отдал все страны эти (государства Сирии и Заиорданья.— И. Ш.) в руку Навуходоносора, царя Вавилона, раба моего, и даже зверей полевых я отдал служить ему. И будут его рабами все народы — и сына его, и внука его,— пока не придет время страны его... И вы не слушайте ваших пророков, и ваших предсказателей, и ваших ясновидцев, и ваших гадателей, и ваших колдунов, которые говорят вам так: не становитесь рабами царя Вавилона, ибо они лживо пророчествуют вам, чтобы удалить вас с вашей земли, и я отвергну их и уничтожу их. А народ, который подогнет свою шею под иго царя Вавилона и станет его рабом,— я дам ему мир на его земле — слово Яхве,— и он будет обрабатывать ее и будет жить на ней». Неудивительно, что проповедь Иеремии воспринималась воинственно настроенными правящими кругами иудейского общества как государственная измена.

Однако основное место в проповеди пророков занимает обличение социального зла и неустройства. Книга Исайи открывается следующими речениями (Ис. 1:2—31):