- Ааа, - шокировано потянула я, понимаю, что мириться придется долго, я ж его перед зазнобой выставила в неприглядном свете, да еще и перед всеми высмеяла (хоть и не нарочно, но он же об этом не знает, вот ведь!).

  - Да уж, - сочувственно посмотрел на меня хранитель, - не ищите вы женщины легких дорог к счастью как посмотрю. - На что я только кисло, скривилась, правда она такая - сладости в ней чуть, а оскомину набивает горечь наших бессчетных ошибок.

***

    Глава 45. РАЗНОВИДНОСТИ КОРОЛЕЙ...

***

Уничтожить соперника - ремесло, заставить его застрелиться - искусство!

***

  - Сеееб!!! Ну, прости-прости меня, милый! - Услышав спросонья некогда любимый голос, Себастьян X свалился с королевского ложа. Ворвавшийся ураганом Бел, молча, активизировал портативный портал перехода к эльфийской границе. Экстренный план отхода к великому сожалению короля все же пригодился.

  - Она не отступит, - "подбодрил" его величество Александр, - мои агенты говорят, что ее муж уж как-то излишне неприлично скоропостижно скончался. Родственники не довольны. - Себастьян, тяжко вздохнул, прощаясь с надеждой выспаться перед дальней дорогой, но советник прав - его бывшая зазноба, может при таком навязчивом желании стать его нынешней занозой!

  - Да, - буркнул сердито король, срочно экипируясь (под душераздирающие стенания настойчивой особы, бывшей в девичестве Анесс де Труа) и ныряя в мерцающий портал, - только теперь я и начинаю понимать отца, твердившего в легком подпитии, что мал я еще, чтобы понять страшную истину - бывших подружек не бывает!

   Князь Велирии оставил, конечно, титул княжны, но к великому разочарованию Агнесс, содержание, выделенное ей, было просто смешным! В ярости разругавшись с наследником, который посмел ей заявить о ее дальнейшем нежелательном присутствии в княжестве (из-за нелепых разговоров черни, якобы порочащих родовую семейную честь!) молодая женщина споро вспомнила "этого лапочку - милого Себастьяна!" и направила свои легкие стопы в былую обитель. Но этот ... мужчина, оказался неуловим - все попытки наладить приватное общение и вымолить-таки прощение (желательно из уст короля, но это как фишка ляжет!) не возымели успеха. Его величество странным образом испарился с какой-то явно надуманной дипломатической миссией! Но от Агнесс не так-то легко избавиться (если она этого не жаждет!). Тряхнув пышной гривой волос красавица, начала разрабатывать новый план покорения неприступного ныне Монблана (и не зря, королю еще долго икалось)!

***

   Где-то на приграничной полосе

  - Ты уверен, что этот местный кабак "вдали от хоженых троп", самое подходящее для нас место? - Себастьян в сотый раз порывался показать, кто в доме хозяин слегка перебравшим гномам (ну подумаешь, "несколько недовольны" его последним указом на увеличение таможенных пошлин на ввозимые ими товары - это еще не повод поносить монаршее имя!).

  - В данной ситуации, да! - отрезал Бел. Неторопливо повернулся в сторону дорогих гостей государства и предупреждающе улыбнулся (своей фирменной профессионально убойной улыбкой), старшина гномов в группе мгновенно протрезвел и шустро увел своих собутыльников из поля зрения обличенных властью господ. Наместник с самоиронией мысленнно, отметил, что его привлекательная улыбка все еще безотказно действует даже на самых разгулявшихся товарищей (жаль, что собственную невесту в этот разряд записать нельзя!). - Агенты доложили, что в светлый лес с визитом изволили пожаловать послы княжества Велирии...

  - Это же, - мгновенно встревожился король, и неприятная троица гномов была окончательна, забыта (неприятность по имени Агнесс затмевала сотню таких гномов, словно взошедшее солнце, враз перетягивающее на себя внимание от блеклой луны!).

  - Это означает только одно - ее пасынок решил приложить все усилия и по возможности сбагрить амбициозную мачеху в надежные руки. А вот, кто станет окончательной жертвой и заслуженным трофеем мачехи, его мало волнует, - наместник сочувственно посмотрел на приунывшего венценосца. - С другой стороны эльфийский владыка теперь тоже на линии огня.

  - Угу, - неопределенно хмыкнул Себастьян, - но у него имеется достойный щит в виде супруги!

  - А что мешает вам последовать его примеру и провести модернизацию собственного вооружения? - коварно поинтересовался Бел, постаравшись состроить самую невинную физиономию.

  - Хм! - фыркнул король, но не найдя достойного повода придраться, все же скупо обронил: - Все непременно! Давно пора уже укрепить наши дружеские отношения с эльфийским народом. Говорят, что в этом лесу есть на кого глаз охотнику положить.

  - Даа! Там такие лани бегают, закачаешься!!! - сладко выдохнул, проявившийся рядом с их столиком знакомый дракон. - Я вот тоже решил, что охотничьи угодья навестить сейчас в самый раз стоит! - Король и наместник, понимающе переглянулись. Ааритьи в своем репертуаре, и он еще искренне недоумевает, почему его правители других стран, мягко говоря, недолюбливают (даже на досуге изобрел какой-то дикий термин - драконофобия)! Да их просто достали многочисленные жалобы на "драконье поветрие" (с нехорошей регулярностью приносящее в семьи "драконьи" скандалы на почве измен) с одной стороны, и с другой стороны сверхчеловеческая активность некой драконьей особи в процессе поиска подходящей супруги! А тут у владыки реально повода его выставить из страны не будет, все же потенциальный сильный союзник в борьбе с агрессией темного! Да уж, кто-то явно намерен оторваться по-полной.

  - А чего ты к нам решил присоединиться, а не прямой наводкой? - нахмурившись, выдал вопрос Себ, неохотно отодвигаясь и давая возможность присесть дракону.

  - Так Елль сказал, вам помощь нужна, - удивился вопросу дракон и коварно добавил, - собирал достойную свиту для вашего величества, потому и подзадержался немного, но оно того стоит, увидите! Вон ваши три фрейлины подъехали - у них даже мушка в ваши покои не пролетит, не только за красоту отбирал, - с неприкрытой гордостью признал Ааритьи.

  - Бог мой! - выдавил Алекс, узрев в окне сестер дракона и Сию!

  - Угу! Знал, что вы оцените мой план, - и дракон, зажмурившись от удовольствия, отхлебнул из кружки местного пива.

  - Моя свита... - с непонятной интонацией, пробормотал Себастьян, присматриваясь к шикарным красоткам драконьего рода. - И Филипп с Еллем, ну кто бы сомневался, - наконец-то заметил его величество сопровождающих юных прелестниц мужчин.

  - Извините, но с Филиппом накладка вышла - наотрез отказался отпускать к духам Древ свою потенциальную половинку! - Ааритьи покаянно развел руками. - А Сия, как я понял магистра пообещала качественно так проклясть, если не даст ей возможность с Герси повидаться! Пришлось внести коррективы. Но так даже естественней выглядит, не находите?

  - Ну, да...

  - Да и малышу пора крылья небесного дракона распахнуть навстречу попутному ветру судьбы, - покровительственно ухмыльнулся Ааритьи. Бел нахмурился - хитрец этот дракон, что ни говори! Ведь аватара брата Герси теперь должник этого прохвоста, а это уже чревато игрой не в его пользу... ну да время покажет, кто из них сумеет произвести модернизацию вооружения!

***

  - Приветствую дорогих гостей и союзников! - Себастьян Х вернул легкий приветственный поклон эльфийскому королю, наместник и магистр отвесили полный поклон, прописанный им по протоколу этикетом.

  - Благодарю за приглашение в Светлый лес и плодотворное сотрудничество на ниве магии. - Себ, слегка напрягся, зафиксировав мимолетную тень, промелькнувшую на светлом челе собеседника.

  - Любые таланты требуют хорошей огранки, - дипломатично ответил эльф, жестом показывая окончание официальной церемонии встречи и обозначая начало в честь этого события праздничного бала. Подхваченные под локоток королевой и принцессой Себастьян и Бел, вынужденно разделились с магом. Эльфийский правитель понимающе улыбнулся - танцы это святое!