От таких превращений захватывало дух, но на детские восторги времени не было и Рита начала осматриваться.

То, что она увидела вокруг ещё более нагнетало уныние, чем вид из челнока. “Мрачный пейзаж !” - констатировала Рита. Метрах в двадцати от посадки как-будто “сваленные” в груду глыбы. Она посмотрела в том направлении и скорее не увидела, а почувствовала чьё-то движение. Решила подойти поближе - благодаря своему новому телу, ощущала себя в полной безопасности. Уже подходя, заметила меж камней тёмную скрюченную фигуру; теперь её новые глаза мгновенно выхватывали из темноты любой объект.

Песок хрустел под ногами, как тонкий осенний ледок. Фигура (это был кремниевый солдат) при её приближении зашевелилась. Рита решила пока не менять форму - “мимикрировать “всегда успеет. Она уже чётко видела два глаза, следящие за ней. Машинально нажала точку адаптации к местной речи.

- Кто ты? - спросил кремниевый, лязгая словами, как железом.

- Я друг, я пришла помочь вам найти и устранить причину эпидемии... разбалансировки .

- Друг? Что это?

Рита вспомнила, что в этой цивилизации отсутствовали обыкновенные и понятные всем людям Земли слова.

- Это те, кто хочет вам помочь, чтобы вы не разрушались - попыталась она объяснить.

- Вы уверены, что у вас это получится? - кремниевый смотрел на неё уже с надеждой.

- Конечно получится. Неразрешимых ситуаций не бывает. Тот, кто послал меня сюда уверен в этом.

Явно успокоенный, этими словами, кремниевый опустился на песок.

- Что с тобой? Как тебя зовут? - сразу перешла на “ты” Рита.

- Зовут? Наверное, обозначают?

- Хорошо, как тебя обозначают?

- СИ - ЭС -3, это мой паспортный номер.

- Раньше у нас были имена... - задумчиво проговорила Рита.

- Раньше? Ты говоришь о Древних? Ты была здесь? Ты была Древней?

- Да я была здесь давно, очень давно. И наверное была Древней, как ты говоришь, но всё-таки, что с тобой?

- У меня началась разбалансировка, кремниевые элементы разрушаются. Я заметил это до обхода (время, когда нас осматривают) и успел уйти сюда. Но что делать дальше я не знаю. Если разрушится более тридцати процентов кремниевых пластин, я уже никуда не годен - только на утилизацию. Он показал рукой на бок - там виднелось что-то светлое - два или три кремниевых квадратика явно отсутствовали.

- Это больно? - спросила Рита.

- Нет, скорее неудобно, чувствуешь свою уязвимость, а для нас это очень неприятно. Ты же знаешь это?

Она вспомнила своё уязвимое человеческое тело и кивнула.

- Ещё пропадают элементы памяти, начинаешь забывать, как выполнять те или иные приказы. У меня до такого не дошло. Об этом рассказывали те, кто ушёл на “разборку”. Нас, заболевших, уводят и разбирают на детали.

- Я знаю, я видела это, когда летела сюда. Давай решим, что делать дальше, пока не стало совсем темно.

- Темно? Наше солнце никогда не опускается ниже и не поднимается. Разве ты забыла?

Рита вспомнила, что когда она была здесь, солнце действительно не садилось, но находилось значительно выше.

- Да, я помню, просто у нас оно стояло выше, вот я и подумала, что ночь здесь всё-таки наступает. Выходит - нет. Да, кстати, давай я буду тебя как-то называть, именем, настоящим именем. А то это СИ-ЭС -3 слишком уж по машинному, например я назвала бы тебя Энрике... тебе нравится?

Глаза новоявленного Энрике радостно засверкали.

- А тебя? Как мне называть тебя?

- Рита, просто Рита. Сейчас дай мне немного времени, я должна подумать, что делать дальше.

Она села рядом, на песок и слегка сжала голову у висков. Откуда-то она знала, что это действие принесёт расслабление поможет принять решение. “Что же сейчас предпринять? Идти в город, наобум - бесполезно. Нужно сделать что-то такое, что заставило бы Энрике довериться мне. Вот если бы я смогла восстановить его кремниевые пластины - их ведь совсем немного разрушилось... и я кажется могу это сделать?! Как?” - задала она мысленный вопрос. Её внимание упало на пальцы рук, ей показалось, что они уже готовы выполнить эту маленькую операцию.

- Я знаю, что нужно делать! - радостно воскликнула она. Энрике удивлённо посмотрел на неё.

- Ты мне доверяешь? А впрочем, у тебя всё равно нет выбора: либо довериться мне, либо погибнуть. Так?

- А что мне нужно делать?

- Просто лечь на бок, противоположный тому, где разрушены пластины. Я попытаюсь их восстановить - это конечно вряд ли вылечит, но задержит разрушение наверняка. Ну что согласен?

Вместо ответа Энрике лёг на левый бок. Рита встала на колени и потрогала место, где произошло разрушение. Странно, но под пальцами она ощущала пустоту, как будто это была дыра. Совершенно произвольно она начала производить манипуляции руками. В голове вдруг засвербила нелепая мысль, вот мол очередная “экстрасенша” выявилась. Тут же отогнала эту мысль, потому как увидела исходивший из указательного пальца зеленоватый светящийся луч. Рита, слегка немея от своих новых способностей, направила луч туда, где чувствовалась пустота. Раздалось небольшое потрескивание и она увидела на том месте маленькую коричневую точку, зачаток будущей пластины. Рита продолжила описывать круги над точкой, точка росла - пластина восстанавливалась!

- Очень необычные ощущения - подал голос Энрике - что там у тебя?

- Кажется получается, точно получается - сказала она, увидев, что первая пластина была восстановлена полностью.

- Ты лежи спокойно, мне ещё две нужно восстановить. И она продолжила, уже уверенная в своих силах. Последняя пластина далась ей гораздо легче, потому что была разрушена на половину.

- Вот теперь всё! Вставай осмотри свои “заплатки”. Сама она, что скрывать, откровенно любовалась, глядя на проделанную работу. Энрике поднялся, начал осматривать и ощупывать себя и как показалось Рите, остался весьма доволен результатом. Правда громко это не выражалось - ведь перед ней был представитель цивилизации, почти полностью лишённой эмоций.

Ещё раз ощупав себя и убедившись, что пластины на месте, Энрике сказал : “Вот теперь я верю, что ты - Древняя! Нам говорили, что Древние могут всё или почти всё”.

Рита скромно потупилась - всё-таки приятно получить похвалу где бы то не было.

- А сейчас нам необходимо попасть в город с наименьшим риском для тебя. Я в этой ситуации менее уязвима. Следы заражения мы закрыли, но главная задача - впереди.

- Я могу вывести тебя в город, но вот твой вид ... чужого здесь никто не будет слушать.

- Это - не проблема. Нажав определённую точку, она в очередной раз воспользовалась возможностями своего тела.

Через несколько минут у валуна сидели два кремниевых солдата.

- Вот это то, что нужно, и если ты готова, мы идём в город.

Они встали с песка, захрустевшего под ногами и пошли, чтобы обнаружить причину эпидемии и победить болезнь.

Влад вернулся отдохнувшим и весёлым. В таком же состоянии пребывало его семейство. Антон “рвался” к друзьям во дворе, чтобы рассказать как весело им было, как скатывались с папой с о-очень больших горок и он почти не падал. Только раз нырнул в сугроб. Владислав звонил матери несколько раз - телефон не отвечал. Марина успокаивала мужа - мало ли что, может отдыхает или телефон разрядился, завтра мол, съездишь. Но, что-то тихое и тревожное заползло внутрь и беспокоило. “Что уж такого могло случиться за семь дней? - и тут же себе отвечал - да что угодно!”. Ладно, Марина права, вот завтра после работы заеду, проверю.