— А где, кстати, Ник, — спросила я у ребят, — его никто не видел?

— Он готовится к отъезду, — сказал Игорь, — я встретил его ранним утром, и он сказал, что хочет все сделать как можно раньше, чтобы больше времени провести с тобой.

Я обрадовалась этим словам. Зная, что ближайшие три дня будут самыми короткими, во мне росла уверенность в том, что они будут наполнены любовью. Нетерпение и ожидание встречи с Ником заполнили мой разум.

— Что ж, если увидите Ника, передайте ему, что я буду ждать его у себя.

Я попрощалась с ребятами, и направилась к себе. Только по дороге в свою комнату мне вдруг пришло на ум, что я даже не спросила у Алекс о том, как она устроилась на новом месте. В моей голове были мысли только об отъезде Ника, и ни на чем больше мне сейчас не удавалось сконцентрироваться. Но меня успокаивало то, что сестра должна понимать мое теперешнее состояние. В конце концов, она и сама влюблена в своего мужа, и знает, что такое любить, и как тяжело расставаться с этим человеком.

Дойдя до своей комнаты, я открыла дверь, переоделась, и стала ждать. Пойти к Нику в комнату мне не разрешалось, так как преподаватели и сотрудники Замка жили в отдельном корпусе, и мое появление там было бы очень заметным. Надеяться на то, что мы случайно где-нибудь увидимся, тоже было ошибочно — замок огромный, и встретиться было довольно сложно. В нашу беседку пойти было нельзя, так как был выходной, да еще и полдень. Все лавочки аллеи были заняты, и нам бы не удалось побыть вместе и при этом остаться неузнанными.

Так что мне оставалось только ждать. Я хотела в это время потренироваться в заклинаниях, однако никак не могла сконцентрироваться. Время текло так медленно, что мне захотелось передвинуть стрелки на часах до того момента, пока не придет Ник.

Внезапно в дверь застучали, и я со всех ног бросилась открывать. На пороге стоял Кевин, который улыбался во весь рот.

— Кажется, сестренка, на твоем лице читается некоторое разочарование, — пошутил брат, — наверное, ты ожидала увидеть кого-то другого.

— Я тебя тоже рада видеть, но ты ведь знаешь, кого мне хотелось увидеть и почему.

— Знаю, — засмеялся брат, — и поэтому привел его сюда.

Внезапно из-за двери появился Ник, и я бросилась ему на шею.

— Знал, что вы захотите увидеться, — продолжил Кевин, — и даже предположил, что ты будешь ожидать его здесь. Так что мне самое время удалиться.

— Спасибо, — мои слова полетели вслед быстро уходящему брату, и мы с Ником зашли внутрь.

— Я так ждала тебя…

— И я тоже ждал встречи с тобой, любимая, — сказал Ник, обнимая меня, — вот только дела не ждут. Мне необходимо было начать собирать свои вещи, ведь отъезд скоро.

— Даже не напоминай об отъезде сегодня, — сказала я, — это время только для нас. Ведь завтра будут занятия, и у меня не получится быть с тобой долго. Кстати, ты узнал, во сколько у тебя отъезд?

— В час дня. Так что…

— В час, — от неожиданности мне стало нехорошо, — но ведь мы даже не успеем попрощаться. У меня в это время только заканчивается Воззвание к Тьме, и я не могу его пропустить.

— Кевин договорился, чтобы тебя отпустили чуть раньше, и у нас будет полчаса, чтобы побыть вместе.

— Но этого будет слишком мало…

— Знаю, родная, — успокаивал меня Ник, — но сейчас все не за нас. Нам просто нужно это пережить. Тем более, сама понимаешь, пока ты не достигнешь совершеннолетия, мы все равно не можем быть вместе открыто. Возможно, это время пойдет нам на пользу.

— Твои рассуждения слишком мудрые и беспристрастные, — сказала я Нику, — для меня остается непонятным, как тебе это удается в такой момент. Неужели ты меня любишь меньше, чем я тебя?

— Нет, любимая, — ответил Ник, — просто в этот день мне нужно быть немного сильнее, чтобы ты могла сохранить свои силы для той дороги, которую выбрала для себя.

Мои объятия стали еще крепче. Конечно, обо мне заботились… Мои приемные родители, к примеру, всегда очень любили и оберегали меня. Но это было совершенно другое чувство. Было такое ощущение, что я только в этот момент могла быть сама собой, могла проявить слабость и не стесняться этого. Могла показать свою любовь и знать, что буду понята. Это было прекрасно.

Мы легли на кровать, и еще долго были рядом, ничего не говоря друг другу. Все было понятно без слов. Иногда ты просто знаешь, что думает другой, потому что твои мысли такие же.

Чудесные мгновения, казалось, длились целую вечность, и в объятиях Ника было так удобно и тепло, что я сама не заметила, как уснула. Проснулась только глубокой ночью, и сразу же ощутила на своей шее его теплое дыхание. Оно нежно щекотало мне кожу, и от этого во мне зародилось всеобъемлющее чувство счастья. Я еще сильнее обняла Ника, и прижалась к нему всем телом. Мне хотелось быть ближе к нему, и тогда мне захотелось попросить.

У Бога, вселенной, всех сил, которые были выше нас.

Я просила, чтобы этот момент обязательно повторился, но уже тогда, когда у меня получится исполнить свое предназначение. Я заключила сделку, что сделаю все возможное для объединения нашего народа. Но взамен я просила его. Только этого человека мне хотелось по-настоящему. Только он был моей самой желанной целью.

Ник пробормотал что-то во сне и крепче обнял меня. Чувство безопасности разлилось по телу, поэтому вскоре мне тоже удалось уснуть.

Проснулись мы оба около шести часов утра. Вчера сон пришел слишком рано, так что спать больше не хотелось. Было утро понедельника, и через час мне нужно было собираться на занятия. И этот час было решено провести вместе. Мы лежали рядом, и обсуждали все на свете.

— Знаешь, я так привыкла за эти две ночи, что ты меня обнимаешь, когда засыпаю, — своим прикосновением к его груди я пыталась передать всю ту нежность, которая переполняла меня, — что просто не знаю, как буду без тебя.

— Ты должна знать, что все самое хорошее у нас впереди, — ответил Ник, — мы еще будем вместе не один день и ночь, только нужно немного подождать.

Я поняла, что он имел в виду не только сон, и это меня немного смутило. Ник заметил мои чувства, и произнес:

— Ты у меня такая особенная, неповторимая. И даже не можешь себе представить, насколько хороша. Я до сих пор не могу понять, как в одной девушке может умещаться столько всего. Как ты можешь в одно и то же время проходить Инициации для управления Нуарами, пользуясь свое мудростью, и при этом быть такой по-юному чистой? Мне кажется, что я никогда не смогу разгадать эту загадку.

— А мне кажется, что ты мне льстишь для того, чтобы получить еще один поцелуй, — с этими словами мои губы прикоснулись к его.

Будильник прозвенел как раз в тот момент, когда я окончательно расслабилась в объятиях любимого.

— Мне пора, — поспешно сказал Ник, — никто не должен заметить, что мы были вместе этой ночью.

Поскольку мы уснули одетыми, Николас быстро встал, обулся, надел плащ, и, чмокнув меня на прощание в губы, вышел из комнаты.

Я быстро приняла душ, оделась и направилась в столовую, чтобы хорошенько подкрепиться, ведь вчерашний ужин мы пропустили.

В столовой мой взгляд натолкнулся на Ядвигу, с которой мы и сели за один столик.

— Алекс что-то сегодня не видно, — сказала я, — наверное, опаздывает.

— Нет, — ответила мне подруга, — просто члены правящих семей никогда не кушают здесь, вместе со всеми. Им даже готовят отдельно. Разве сестра не говорила тебе об этом?

— Нет, — с недоумением ответила я, — к тому же мы вчера здесь виделись.

— Значит, она пришла вчера в столовую именно к тебе. Уж не знаю, зачем, но обедала Алекс здесь из-за тебя. Спроси ее, она должна все тебе рассказать.

Мы с сестрой всегда были близки, но то, что она пришла вчера с мужем сюда именно ко мне, чтобы поддержать, поразило. Я была так благодарна ей за все. Ведь кто, кроме нее, знает, как мне сейчас тяжело приходится?

Мы поспешно закончили свой завтрак и отправились на Воззвание к Тьме. Я отдавала не все силы занятию, и Игорь заметил это.