— Заткнись, чудовище!
— Я человек!
— Заткнись!
Сжав зубы, Рентаро отвёл взгляд. Он больше не мог смотреть на этот безобразный, односторонний спор.
«Не важно, как ты им служишь, — они предадут тебя!»
Всё, как и предупреждал Кагетанэ.
Эта горькая правда заставила парня прослезиться.
— …Энджу.
Энджу, только сейчас заметив Рентаро, расширила глаза и медленно отступила назад.
— Ре-Рентаро.
Узнав, что он друг красноглазой девочки, толпа мигом расступилась. Снова наступила угнетающая тишина.
Сатоми с силой наступил на покрывающий школьный двор песок и направился к центру круга. Промямлив «Ч-Что?», парень, оравший на Энджу, быстро отошёл.
Рентаро прошёл мимо него, остановился перед своей напарницей и, не говоря ни слова, крепко обнял её. Он закрыл глаза и тихо произнёс:
— Энджу, давай сменим школу.
Сначала девочка просто неподвижно стояла. Мгновение спустя она дёрнулась, и Рентаро ощутил на своём плече тёплые капельки.
— Я-я не хочу сдаваться. Я завела здесь столько друзей.
— Они тебе больше не друзья.
Парень услышал всхлипы Энджу.
— …Это конец для меня? Смогу ли я начать сначала?
— Да. Это конец. Должно пройти ещё немного времени, прежде, чем мир сможет тебя принять.
— Но нам всё ещё надо сражаться, не так ли?
— …Да.
Рентаро вытер своими пальцами слёзы с лица Энджу и дал ей свой платок, чтобы она ещё некоторое время поплакала. Затем отошёл и улыбнулся:
— Идём. Не забудь, что мы должны уйти с гордо поднятыми головами.
— Но моя сумка всё ещё в классе.
— А кого это волнует?
— Д-Да! Верно!
Она вытерла слёзы рукавами и теперь выглядела очень радостной и живой.
— Молодец, Энджу.
Вдруг мобильник Рентаро завибрировал. Он хотел проигнорировать звонок, но узнав чей это звонок, тут же принял вызов.
— Рентаро, мы знаем, где находится Гастрея-источник. В 32 квартале.
— Ми… нет, Глава… 32 квартал? Как она забралась так далеко?..
— Ты будешь в шоке, но, похоже, эта Гастрея может летать.
Сначала Рентаро подумал, что ослышался, и посильнее прижал телефон к уху.
— Инфицированный ведь стал пауком, верно? Значит и Гастрея-источник должна иметь модель паука. Ты когда-нибудь слышала о летающих пауках?
— В любом случае, поторопись. Другие члены Гражданской обороны тоже намерены поймать эту Гастрею. Но компания Гражданской обороны Тендо точно вырвется вперёд. Я могу отследить твоё местоположение с помощью GPS. Я только что договорилась с одним невероятным человеком, так что мы можем использовать кое-что для поисков. Я потратила все свои деньги на обучение за следующий год, так что без награды мне придётся поменять школу. Понял? Постарайся.
— А, стоп, подождите, мисс Кисара.
Услышав короткие гудки, Рентаро вздохнул и убрал телефон. «Договорилась с одним невероятным человеком», — что бы это значило?
В этот миг послышался какой-то жужжащий звук. Рентаро посмотрел в сторону, куда показывала толпа и тяжело вздохнул. Предмет становился всё больше, гул заглушил все остальные звуки, а с земли начала подниматься пыль.
Он прищурился и посмотрел наверх. К нему приближался белый летающий объект, верхняя часть которого была выкрашена синим. Так же там красовалась картинка спиральной змеи, ползущей по посоху. Это была эмблема Асклепия, древнегреческого Бога.
Рентаро стало немного не по себе. Думаю, такого и стоило ожидать от принцессы — она на совершенно другом уровне, за что бы ни бралась.
Учитель поднял голову вверх и пробормотал:
— Это же вертолёт доктора…
Часть 5
После посадки на вертолёт дождь усилился и перерос в ливень.
Рентаро беспокойно вертелся на месте, то и дело проверяя: хорошо ли закреплено сидение второго пилота.
Помимо гробовой тишины в вертолёте, пугала и буйная погода за бортом.
Энджу сидела возле заднего входа, который используют для погружения пациентов на носилках. Между ней и кабиной пилота находилась перегородка, так что парень не мог видеть её.
Лучше бы я сидел вместе с Энджу, думал Рентаро, наблюдая за рекой Сякудзии, вышедшей из берегов из-за ливня. Он хотел поговорить с ней во время полёта.
Рентаро взглянул на GPS метку, помеченную Кисарой. Из-за дождя новые данные не поступали, а текущая метка была десятиминутной давности. Вероятно, цель уже давно переместилась.
Они приблизились к Трущобам. Теперь Монолиты казались огромными как горная цепь.
В голове не укладывалось, что такие огромные плиты сделаны из вараниума. Одной такой хватит на несколько сотен тысяч пуль. Нет, на намного больше.
— Что это? — пилот указал на парящий внизу предмет.
Рентаро посмотрел в иллюминатор. В 80 метрах над землёй он увидел штуку, напоминающую наконечник стрелы.
Первое о чём подумал парень: бумажный змей. Над лесом парил белый предмет треугольной формы. Правда, снизу свисало восемь тонких ножек.
— Паучий парашют… Проклятье, так вот в чём дело. Пилот, пожалуйста, следуйте за ним.
— Вы можете объяснить, что это?
— Да. Это Гастрея. В Южной Америке обитает вид пауков, который делает из своей паутины подобие парашюта и с его помощью передвигается на сотни километров. Можно провести аналогию с семенами одуванчиков. Паутину, конечно, можно рассматривать как полимер, но я и представить не мог, что Гастрея сплетёт из неё самолётик…
Однако, после своих же слов парень засомневался.
Почему треугольной формы? Что я упустил?
И тут его осенило:
— Ясно… это не парашют, а глайдер. В таком случае всё сходится. Острый кончик уменьшает сопротивление воздуха, тем самым увеличивая подъёмную силу. Но это и в свою очередь поразительно — думаю, это единственный в мире взрослый паук, способный на такое.
Теперь понятно, почему камеры наружного наблюдения не могли засечь её. Камеры в Трущобах направлены вниз, чтобы выискивать цели не земле. Они совершенно бесполезны в поисках Гастреи, способной парить по воздуху.
Скорее всего, эта Гастрея взобралась на небоскрёб с помощью своих ног и уже оттуда поймала ветер, и улетела. Похоже, она достаточно умна.
— Ч-что мне делать?
— Снизьтесь и выровняйте скорость. Будем преследовать её сверху.
Неожиданно из-за металлической перегородки раздался громкий стук, и вертолёт зашатало из стороны в сторону. От такой качки Рентаро впечатался лицом в стекло.
— Ауч. Что происходит?!
— Задняя дверь была открыта. Думаю, это ваш Инициатор.
Энджу? Невозможно, мы всё ещё летим. Что она…
Но тут парень понял замысел его напарницы, и по спине пробежал холодок.
— Подожди, Энджу!
Но кричать уже было слишком поздно. Он увидел, как она нырнула в воздух головой вниз.
По мере падения её силуэт становился всё меньше и меньше. Рентаро чуть было не закричал.
Энджу врезалась в паутинный глайдер, ударив Гастрею прямо в слепое место. В итоге они скрутились в клубок и упали в лес около реки.
— Снижайся! Быстро!
Рентаро быстро огляделся и нашёл виниловый трос, который используют для закрепления предметов. Времени для раздумий не было.
Он со всей силы натянул трос, обмотал вокруг угла своего сидения и дёрнул, проверяя надёжность.
Рентаро пинком открыл дверь. Тут же непогода обрушилась на него, словно ждала, пока он выйдет из-под защиты корпуса вертолёта. Из-за одновременно открытых задней и боковой дверей вертолёт стало шатать ещё больше. Парень выкинул за борт конец троса, и тот затрепыхался на ветру. Сцепление с виниловым тросом значительно отличалось от такового с десантным, к тому же он не использовал ни страховочные канаты, ни карабин.
Он посмотрел вниз: высота была приличной, даже голова закружилась.
Пилот с ошарашенными глазами глянул на парня. Даже мне интересно, не спятил ли я.