Ну, с богом. И схватившись за трос, Рентаро спрыгнул.

Из-за дождя трос оказался более скользким, чем он ожидал. Изначально, Рентаро планировал спускаться плавно, но в итоге он скользил по тросу с такой скоростью, что ладони начали гореть. Со свистом налетел порыв ветра, от которого трос дико замотался из стороны в сторону.

Осознание своего бедственного положения пришло слишком поздно.

Его отшвырнуло от верёвки, отправив в свободное падение. Практически в панике он замахал руками, замечая, что земля приближается с неумолимой скоростью.

— Я упаду головой вниз? — Плохо дело, надо выровняться и уменьшить отдачу ногами.

Его мозг работал в невероятно быстром режиме. Хоть всё и произошло в мгновение ока, но для Рентаро время словно остановилось.

Через, казалось бы, вечность он перевернулся в воздухе ногами вниз прямо перед приземлением.

Мощная отдача прошибла всё его тело насквозь. После падения он ещё покувыркался около четырёх раз. Придя в себя, он обнаружил, что лежит в грязи.

Он выплюнул изо рта отвратную землю и глубокими вдохами начал восстанавливать дыхание.

Его полукружные каналы повредились, поэтому до полной стабилизации зрения парень даже не мог подняться.

Когда его сознание более-менее прояснилось, Рентаро слегка помахал в сторону вертолёта, зависшим в метрах 20 над ним. Он поднялся; всё тело ломило от жуткой боли. Говорят, что падение с пятнадцатиметровой высоты не переживают. Тогда, почему же он всё ещё жив.

Тут парень заметил, что в месте его падения землю сильно размыло ливнем.

Где Энджу? Я должен найти её.

Рентаро опёрся на левую ногу, встал и начал углубляться в лес, рядом с которым текла река.

Ливень бил в лицо и мешал обзору. Мокрые волосы неприятно прилипали ко лбу, а промокшая форма стала теперь жутко тяжёлой. От холодного ветра он начал потирать ладони.

С другой стороны большого поля доносились звуки сражения.

Рентаро забрался на небольшой холм перед деревьями и начал наблюдать за ходом битвы.

С одной стороны, обнажив свои ядовитые хелицеры, стояла Гастрея, тип-паук, и умело орудовала своими восемью лапами-рапирами. Как Рентаро и ожидал: она максимально уменьшила свой вес, чтобы спокойно парить в воздухе; на её теле красовался чёрно-жёлтый рисунок, и в целом она напоминала длинноногого паука.

Но на другой стороне с горящими глазами стояла Энджу. Она видела все атаки Гастреи насквозь.

Его напарница ловко увернулась от выпада, быстро нырнула под тело Гастреи и со всей силы ударила её ботинком с вараниумовой подошвой.

Она попала точно в цель: удар, разрывая плоть, размельчил челюсть и нижние хелицеры. Тело монстра подлетело на 10 метров в воздух и, кувыркнувшись, грохнулось на землю.

Кровь разбрызгалась во все стороны, даже попала на костюм парня.

Тонкие ноги паука сложились к тельцу, из которого продолжала течь кровь. Битва закончена.

— Рентаро, я победила! Мы добрались до неё первыми! — закричала и замахала руками Энджу, как только заметила своего напарника.

У парня словно камень с души упал.

— Ты была слишком безрассудной. Я подумал, ты уже сдалась…

Рентаро подошёл к Энджу и положил руку ей на плечо. Она тут же вздрогнула от боли.

— Ты ранена?

— С-совсем не больно! Просто слегка ушибла левую ногу. Через час уже всё будет нормально!

Рентаро отвесил ей щелбан.

— Нгх! За что?!

— Ты… глупышка. Да как ты можешь быть в порядке. Дети не должны проходить через такое.

Покачивая головой, Рентаро приблизился к трупу Гастреи. После падения на землю её ноги сжались, отчего она казалась неожиданно маленькой.

Дюралюминиевый кейс по заданию, как и сообщалось, находился внутри тела Гастреи. По фотографии трудно определить размер кейса, а он оказался достачно большим, чтобы его нести обеими руками.

— Что это?..

На ручке кейса висели наручники. Похоже, жертва надела их на руку до превращения в Гастрею, дабы не потерять. Однако, в конце уровень заражения достиг слишком высокого уровня.

Из-за дождя всё перед глазами Рентаро казалось особенно мрачным.

Он наступил на труп Гастреи, с огромным усилием потянул за наручники и отступил на пару шагов назад. Неожиданно по его спине пробежал холодок. Что бы не находилось внутри этого кейса, он хотел поскорее передать его и закончить миссию.

Рентаро огляделся, но никого не увидел. Уже должны подоспеть остальные члены Гражданской обороны. Вся одежда промокла насквозь, а тело отдавало сильной болью.

— Хорошо сработано, Сатоми.

— А?

В мгновение ока он обернулся и прямо перед лицом увидел белую маску. Тонкие пальцы схватили его за лицо и кинули его в вязкую грязевую лужу.

- Акх!

Рентаро попытался сопротивляться, но его усилий не хватило, и его с силой ударили о ствол дерева.

Отдача от удара волной прокатилась по его спине, последние капли воздуха вырвались из лёгких, а в глазах потемнело. Он практически потерял сознание.

— Рентаро!

— Я нашла тебя, Энджу.

Энджу интуитивно отскочила в сторону, и куст позади неё развалился с громким шумом на три части.

Появилась Кохина, с вараниумовыми мечами в каждой руке, и тут же встала в агрессивную стойку.

Рентаро, дико кашляя и изо всех сил пытаясь встать, пилил взглядом человека в улыбающейся маске.

— Кагетанэ Хируко!

— Твоя начальница хоть и выглядит милашкой, но методы у неё довольно грубые. Она внаглую начала разнюхивать про моих покровителей, так что они приказали мне поторопиться и перехватить тебя.

Парень почувствовал холодок и начал медленно отходить назад, держа кейс позади себя. Кагетанэ только посмеялся:

— Надеешься на поддержку других членов Гражданской обороны? Ой, не советую. По пути сюда я избавился от всех мелких мошек.

Теперь Рентаро обратил внимание на винно-красный смокинг Кагетанэ, пропитанный чей-то кровью, и его тут же пронзил укол страха.

Парень достал свой XD и начал стрелять, но Кагетанэ предвидел его действия.

— Бесполезно. Имаджинари Гиммик!

После его слов пули будто бы встретили невидимую стену и отрикошетили в разных направлениях.

Шум дождя эхом отдавался в ушах Рентаро. Кагетанэ неторопливо поднял руки, показывая свою неуязвимость.

Ещё не всё. Рентаро откинул кейс и приготовился к ближнему бою, концентрируя всю силу в точке опоры.

— Боевой стиль Тендо стойка первая, ката восьмое — «Пламенный веер»!

Он вложил в прыжок все силы, но его кулак столкнулся с бледно-зелёным защитным барьером и не достиг цели.

Кагетанэ достал из кобуры свою Berettу и воткнул лезвие-стабилизатор в плечо парня, после чего три раза выстрелил.

— Аргх!..

От резкой боли Рентаро схватился за плечо и упал. Он во что-то упёрся спиной: то был камень. Теперь ему некуда бежать.

Кагетанэ плавно поднял руку и направил её на Рентаро.

— Теперь мой ход. «Максимум пейн»!

Отражающее поле, окружающее Кагетанэ, начало расширяться и приближаться к парню.

Неожиданный горизонтальный удар отправил Рентаро в полёт. Он с огромной скоростью врезался в булыжник и расшиб себе голову. Всё его тело впечатало в камень, казалось, ещё немного и мышцы порвутся, а кости раскрошатся. Словно по телу прошлись катком.

При его первой встрече с Кагетанэ, полицейский отряд, который первым ворвался в комнату, был вдавлен в стену. Теперь Рентаро понимал, как это случилось.

Невыносимое давление неожиданно прекратилось. Рентаро упал на колени и начал отхаркиваться кровью.

— О, ты всё ещё жив?..

В глазах парня всё плыло, а голова раскалывалась.

— Не думал, что он настолько силён.

Огромная разница в силе, и к тому же Энджу повредила ногу. Мозг Рентаро хладнокровно перебирал все тактики, после чего пришёл к единственному выводу:

— Энджу, убегай.

Она, широко распахнув глаза, закачала головой.

— Нет!

Рентаро видел позади Энджу Кохину, готовую к выпаду. Он выстрелил один раз перед ногами своей напарницы, отчего она интуитивно отпрыгнула назад.