— Рэм, какого ты здесь делаешь? — рыкнула на него сестра.

— Релаксирую. Нельзя?

— Наша очередь, проваливай!

— Я ведь первый пришёл…

— Значит, тебе уже достаточно, — на лице демоницы ярко отразилось недовольство и проступил тёмный рисунок вокруг глаз.

Миа этого не видела, её взгляд был прикован к демону, что вальяжно сидел по пояс в воде. Это позволило ей в полной мере рассмотреть мощные мышцы на его груди, сильные руки, капельки воды на загорелой коже.

Рэм не стал спорить с сестрой и согласился уйти. Сквозь сгущающиеся клубы пара Миа видела как он, ничуть не стесняясь своей наготы, поднялся в полный рост. Она вдруг забыла, как дышать, её тело само подалось вперёд, а внутренний голос хрипло, почти по звериному прорычал: «хочу». Последнее что она успела рассмотреть сквозь завесу пара, была спина демона, украшенная внушительной татуировкой в виде чёрного волка.

Воспользовавшись замешательством девушки, Кхаорин решила отложить вопрос о «питании» демонов на неопределенный срок.

В ту ночь ведьма никак не могла уснуть, снова и снова, как заевшую пластинку, прокручивая в памяти образ демона, исчезающего в облаке пара. Разрываясь между смущением и желанием снова оказаться там в тот момент, она проворочалась в постели до утра.

В университет Миа явилась в дурном расположении духа, пытаясь спрятать красные от недосыпа глаза, за темными очками.

— Опять рисовала всю ночь? — забеспокоилась Лизбет, встретив подругу.

— Да, вдохновение нахлынуло, — спокойно солгала Миа.

В последнее время ей это удавалось всё легче. Так же было когда Лиз заметила, что она уезжает каждый день в компании нового студента. Миа тогда наплела, будто он родственник друзей деда, и её попросили помочь парню освоиться в новом городе. Ни стыда, ни сожаления от такого откровенного вранья она не почувствовала, только удивление тем, насколько это просто.

В коридоре её неожиданно поймал Кристиан — Лиз мгновенно исчезла в толпе одногруппников.

«Только этого не хватало…»

— Привет, пропажа, давно тебя не видел, — парень сиял улыбкой, как новогодняя ёлка.

— Была занята, — коротко ответила Миа, желая, чтоб он поскорее отстал от неё.

— Да-да, слышал, ты теперь важная птица, каково это быть президентом корпорации? — парень явно плохо разбирался в таких вещах.

— Я не президент корпорации, только акционер… — механически исправила его девушка. — Ты что-то хотел? Мне на лекцию пора.

— Я… это… может сходим куда? В прошлый раз было весело.

«Весело? Да я чуть от скуки не умерла», — Миа невольно вспомнила вечер в «Ultraviolet» и качнула головой, будто пытаясь отогнать неприятные воспоминания.

— Слушай, Крис, давай как-нибудь в другой раз, столько дел навалилось, не до веселья.

— Лады, позвони, как будешь свободна.

Парень удалился, почти уверенный в том, что вскоре его ожидает свидание. Миа же облегченно вздохнула и направилась в аудиторию.

Заняв свое место, она столкнулась взглядом с демоном и её пробрала дрожь. Его лукавая улыбка говорила о том, что он заметил её реакцию вечером в купальне и не упустит возможности поиздеваться по этому поводу.

— Доброе утро, любимая! — выкрикнул он вдруг, глядя прямо на Мию.

Стайка девушек вокруг него замерла в недоумении, ведь каждая из них думала, что ещё немного и красавчик будет в её руках.

Рэм чуть ли не бегом преодолел несколько уровней амфитеатра и плюхнулся на скамью рядом с Мией, чмокнув её в щёчку:

— Как спалось? — сияния от его улыбки хватило бы, чтобы осветить целый квартал.

Миа замерла в изумлении. Её шок надёжно скрывался за тёмными очками, от всех, кроме демона.

— Какого…

— … чёрта я делаю? — перебил он её шепотом. — Меня достали все эти сороки с их томными взглядами и улыбочками. Раз уж я застрял здесь из-за тебя — ты будешь моим прикрытием от них. Я же, в свою очередь, горой встану между тобой и тем надоедливым блондином. Мы прикидываемся парочкой — все счастливы!

Миа почувствовала, как в руке от злости затрещал магический разряд.

— А вот этого не надо, — кивнул Рэм на её сжатый кулачок, — засветишь магию — будут проблемы с Орденом, и Рин тебя живьём сожрёт, а это страшно, поверь мне.

Ведьма усилием воли погасила молнию, что уже готова была полететь в голову наглого демона, и хотела было что-то сказать, но в аудиторию вошел профессор и разговор пришлось отложить.

На всех лекциях Рэм сидел рядом, с самодовольной ухмылкой на лице, а Миа ёжилась от прожигающих её злобных взглядов сокурсниц.

— Здорово я придумал, верно? — продолжал ёрничать Рэм уже на парковке после занятий.

— Да пошёл ты, — рыкнула Миа, направляясь к машине.

— Что тебя так злит? Это ведь выгодно нам обоим.

Миа резко повернулась к нему, гнев сгущался и искрил вокруг неё плотным магическим облаком:

— Меня злит, что ты, наглый самодовольный гад, — её тонкий пальчик с силой ударял в стальные мышцы его груди, — решил всё сам, да ещё и объявил об этом на весь университет!

— Ты такая милая, когда злишься…

Лучевая кость правой руки жалобно хрустнула, когда хрупкий кулачок Мии врезался в челюсть демона.

Домой она ехала молча, нервно потирая залеченную магией руку. Кость в ней уже срослась, но ноющая боль всё ещё напоминала о травме.

— Ещё не прошло? — спросил Рэм, заметив её напряжение. — Давай помогу.

Миа отодвинулась от него, насколько позволяло ограниченное пространство машины, и впервые за время дороги взглянула на него, — «он что, беспокоится обо мне? Хотя нет, этот гад только о себе печётся.»

— Мне от тебя ничего не надо, — проговорила Миа как можно отчётливее, подавляя неизвестно откуда взявшееся желание сорвать с него рубашку и пробежать пальцами по скульптурному телу.

«Да что со мной происходит?» — спрашивала она себя потом меряя шагами свою спальню. Ведь раньше такого не было, она всегда была спокойна и рассудительна, что бы ни случалось. На парней, даже очень красивых, ей всегда было наплевать, теперь же её преследовали фантазии далеко не целомудренного характера. Она ударила кого-то по лицу, пусть это и был демон, который постоянно грубит и выводит её из себя. Она лгала даже не задумываясь о том, что это против её основных принципов. Всё чаще её тянуло сделать что-то вопреки правилам, против морали.

— Похоже, ты была права Рин, девочка темнеет, — размышлял демон, сидя в высоком кресле с бокалом чего-то алкогольного. — Даже Источник не понадобился.

— Хм, я всегда права. Только и нужно было, что разбудить в ней гордыню, — улыбнулась демоница.

— И похоть… — добавил её брат. — Лишь бы «светлые» с их святой добродетелью не нашли её до инициации.

— Не успеют, полнолуние через три дня, и у меня уже всё готово — от светлых будет Лорея, а она настолько глупа, что не сможет рассмотреть её силу.

— Что ж, посмотрим, что скажут древние…

====== Ритуал ======

Ночь полнолуния выдалась ясная, пожелтевшие листья окутывали золотом осенний лес. Ветер плясал среди деревьев, срывая с них кусочки золота и бронзы, и увлекая их в свой танец на небольшой открытой поляне около святилища. Луна заливала серебряным светом древний кромлех — тринадцать исполинских камней, расположенных по кругу и квадратный алтарь в центре. Кто бы мог подумать, что всего в двадцати километрах от города есть такое место.

Миа, одетая для ритуала в простую льняную сорочку, куталась в шерстяной плащ и дрожала всем телом, скорее от волнения, чем от холода — сегодня ей предстояло встретиться с древними ведьмами из её рода. Кхаорин объяснила, что призовет их засвидетельствовать рождение новой ведьмы, и одарить своим благословением, если посчитают её достойной.

Как только Миа вступила в круг камней, ветер, трепавший её волосы, мгновенно утих, холод остался за пределами кромлеха. Свечи вокруг алтаря горели ровно, словно в этом священном месте действовали свои законы, и мир никак не мог на них повлиять.