Фёдор пожал плечами. Как он мог встрять, если и языка‑то не знает? Что там такого нужного Пьер углядел, интересно? Разговор, однако, шёл по‑французски. Бортник держал в руке голубовато‑серый кристалл с куриное яйцо величиной, плоский с одной стороны. Кристалл был , окантован серебром, на тонкой серебряной цепочке.

‑ Бери друг, ‑ наклонился вперёд продавец, дородный черноволосый мужик с длинными усами, ‑ медальон мой, я с ним всю войну прошёл. Вещь стоящая, не сомневайся. Отдам за сотню золотых.

‑ Коли сомневался бы, ‑ хмыкнул бортник, ‑ я б к тебе не подошёл.

Пьер, почему‑то не торгуясь, просто забрал у Феди один из мешков, отсчитал сотню, и, сунув кристалл в карман, дружески кивнул торговцу, а затем медленно пошёл вдоль ряда. Фёдор двинулся следом.

‑ Видал? ‑ тихонько спросил Пьер не без самодовольства, ‑ Видно, деньги очень нужны, иначе не продавал бы так дёшево. Хотя с тебя он бы запросто слупил две‑три сотни. В тебе же иномирянина за лигу видно. Давай одежду тебе купим нормальную, а то вид у тебя, как у сутенёра или маменькиного сыночка.

За несколько серебряных империалов Федя, под неусыпным контролем Пьера, купил у худенькой пожилой селянки полотняные штаны с рубахой, плотную кожаную куртку, мягкие кожаные сапоги и шляпу. Когда он, тут же за занавеской, переоделся в обновку, Пьер довольно крякнул.

‑ Вот! Совсем другое дело. Пошли назад, вечерком пройдёмся ещё раз.

Заодно, Пьер отдал Феде медальон.

‑ Повесь его на шею под рубаху, чтобы тела касался плоской стороной.

‑ А зачем это? ‑ полюбопытствовал тот, послушно пряча кристалл под рубаху.

‑ Это Медальон Воина, ‑ пояснил Пьер, ‑ он всё время впитывает излишки твоей энергии и всплески эмоций. Благодаря этому, в нужный момент, сделает тебя сильнее и выносливее. Или, на какое‑то время, создаст вокруг тебя энергетическую броню. А она даже от клинка защитит. В некоторых случаях, знаешь, лишняя секунда жизнь сберечь может. Вот он тебе эту лишнюю секунду и даст. А чем больше зарядится ‑ тем сильнее энерговозврат в критический момент.

‑ Так я и запасённую энергию заодно прикупил?

‑ Вполне возможно.

День, за разговорами и рассказами Пьера, пролетел незаметно. Вечером, по дороге на постоялый двор, они купили за один золотой ещё одну полезную вещь ‑ комбинированный поджиг: набор из кресала и огнива. От одного чирка огниво загорается и удобно горит сколь угодно долго. Кресала и огнива хватает надолго. Если беспрерывно не чиркать, то на год, два, и даже три.

‑ Надо Барамила спросить ‑ может, здесь у него какой‑нибудь маг знакомый есть?

‑ Зачем? ‑ спросил Федя, перебравший новых впечатлений и поэтому слегка отстранённый.

‑ Один золотой потратишь на языковой кристалл, и утром будешь уже на "готике" болтать, как местный. Язык франков ты неплохо знаешь, да только не все на нём говорят. А "готик" ‑ язык универсальный.

‑ Такой кристалл за один золотой купить можно? ‑ удивился Чугунов.

‑ Да не купить, ‑ засмеялся Пьер, ‑ ох, ты, изумрудник. Маг тебе его возле головы поставит, когда ты спать ляжешь. Для обучения во сне! А утром "готик" станет тебе родным языком, чего здесь непонятного?

‑ Здорово! ‑ восхитился Фёдор, ‑ А другие языки тоже можно во сне учить?

‑ Да, конечно! За одну ночь можно выучить до пяти языков, только стоит это дороже. Зачем деньгами‑то зря сорить? Французский ты неплохо знаешь, а на "готике" вообще с любым объясниться сможешь. Да и качество языков будет не очень литературным. Читать, писать, разговаривать на простом уровне, не больше.

‑ Ну и что? ‑ не согласился он, ‑ Знание языков лишним не будет. Лучше уж деньги потратить, когда они есть, конечно.

‑ Смотри сам, тебе платить придётся, ‑ назидательно воздел палец Пьер, ‑ а деньги беречь надо. Неизвестно сколько тебе ещё жить в нашем мире, может быть всегда. Заодно подумай вот над чем. Я завтра домой поеду: ты тут останешься или со мной хочешь? А я пока пойду с Барамилом переговорю по поводу мага.

И он вышел, оставив Федю на растерзание всевозможным сомнениям. С одной стороны, с Пьером вместе гораздо проще, но что ему в деревне делать? Тяги к сельской жизни он как‑то не испытывал, ремёслами никакими не владел. А главное, как оттуда попасть домой?

Здесь, естественно, одному труднее будет, особенно поначалу, но зато можно попытаться найти шанс вернуться в свой Мир…

Минут через двадцать Пьер вернулся с невысоким мужчиной лет сорока. Глубоко посаженные серые глаза внимательно глядели на Фёдора из‑под густых бровей, тонкогубый рот, казалось, навечно застыл в саркастической улыбке.

‑ Вот этому парню надо "готик" изучить и ещё четыре языка.

‑ Здравствуйте, ‑ поздоровался Фёдор, ‑ а что я должен делать?

‑ Здравствуйте, здравствуйте, ‑ рассеянно отозвался маг, ‑ да ничего сложного. Платишь два золотых империала, а я оставлю в изголовье этот кристалл, ‑ с ловкостью фокусника он извлёк откуда‑то из‑под мантии огранённый прозрачный кристалл на серебряной подставке, ‑ и всё. Утром ты уже будешь знать новые языки. Стихи, конечно, на них вряд ли сможешь писать, но общаться с людьми, писать и читать, вполне. Какие хочешь?

‑ Готик обязательно, ‑ начал перечислять Федя, ‑ а гномский и эльфиский можно?

‑ Можно, можно, ‑ ответил маг, ‑ назови ещё два, а то я тороплюсь.

‑ Тогда китайский и арабский.

Оба оранжика захлопали глазами от удивления.

‑ Про китайский я никогда не слышал, а арабским ты называешь видимо аравийский? Язык жителей Эмирата? ‑ попытался уточнить "учитель языков".

‑ А где находится "китайский" в вашем мире? ‑ решил уточнить Пьер, не рискуя, правда, углубляться в семантические тонкости.

‑ К северо‑западу от Индии, ‑ пояснил утомлённый толковищем Федя.

‑ Всё ясно, ‑ маг начал чего‑то нажимать на кристалле, ‑ "китайский" это язык синей. Ладно, ложись, ты уже почти спишь. Тебе даже успокоительный напиток давать не надо.

Казалось, что только этих слов и не хватало. Пожав плечами, уставший от изобилия новой информации, Фёдор откинулся на кровать. Ещё с минуту он наблюдал, как стоящие перед ним маг и бортник, теряя очертания, расплываются в цветные пятна. Он успел только подумать: "нам бы такое в школы", и отключился.

Проснулся он от негромкого разговора.

‑ … архимага найти, ‑ слышался голос Пьера, ‑ только как на нормального выйти? Им, обычно, простые люди безразличны.

‑ Доброе утро, ‑ поздоровался Федя.