-Пора взрослеть, - хмуро отрезал я. Вот не мог дядя отказать себе в удовольствии меня поддеть.

   -Не дуйся, племяш, не дуйся, - Змей всегда вовремя спохватывался. - Я всегда не понимал, почему ты мне не доверяешь, почему замыкаешься, говоришь, будто все нормально. Боялся, что дело во мне, но и с девушками на контакт ты тоже не шел. С ними даже хуже, - врач туго перетянул мне бицепс. - Поработай-ка кулаком, чтобы проступила вена, ляг на спину, руку положи...

   Я, закатив глаза в притворном ужасе, прилег, дождался, когда кожу кольнуло, и уточнил:

   -Так в чем же оказался секрет?

   -Ты даже себе не мог признаться, что не справляешься, - Змей распустил жгут.

   Я раздраженно прицокнул языком:

   -Не люблю все эти самокопания и спасительные беседы, Стас.

   -И, тем не менее, нет-нет, да и занимаешься подобным мазохизмом, в попытке понять самого себя.

   Врач убрал иглу, прыснул на сгиб локтя каким-то спреем, потом принялся разглядывать пластиковую пробирку на свет. Вряд ли увидел что-то дельное.

   -Не без этого, - вынужден был согласиться я.

   Стас открыл приемник, опустил в него образец и запустил с консоли анализ.

   -Что было дальше? - спросил я, когда Стас поманил меня снова сесть и принялся тщательно оглядывать плечо. На мой взгляд, смотреть там было не на что: рана затянулась.

   -Дальше "что"? - задумчиво переспросил врач.

   -Ты сказал, убили механиков, Грог и Парен улетели, что дальше? - я для верности пощелкал перед носом дяди пальцами, возвращая его к действительности.

   -А потом мы покатались на взбесившемся пони, - принявшись изучать изображение на сканере,

   пояснил Стас. - Куда делся из раны регенерон?

   -Выжгли.

   -Надеюсь, под наркозом?

   -Неа.

   Змей приподнял бровь, глядя на меня сочувственно. Вот и кто кого сейчас расспрашивает, а?

   -Думаю, Ворон обиделся на немцев, хотел их прикончить, да потерял сигнал челнока. Сбить его не смог, возможно, ребята все предусмотрели. Денис пытался справиться с крейсером, но управление оказалось заблокировано. Не забудь сделать кораблю ата-та, мы тут все перенервничали, запертые внутри взбесившейся посудины. Потом повезло: Агатон вломился в твою каюту и нашел результат поиска - координаты Эгиды. В это время Ворон бил по Парлаку, после чего получил в бок ответный гостинец. Чудом уцелели.

   -Как удалось убедить корабль, что я там?

   Стас отошел, уселся за свои приборы.

   -Не знаю, мы просто ввели координаты и расчет вектора, крейсер тут же отвернул. Можешь одеваться, я закончил. Спасибо, что не выпендривался, как обычно.

   -Стас, - усмехнулся я. - Теперь больше нет головных болей, и я могу быть просто самим собой. Ты так и не посмотрел мои глаза, не хочу, чтобы впредь тело мне мешало.

   Дядя коротко кивнул, и я понял, что Стас не забыл. Он хотел, чтобы я снова попросил. Проверял, достаточно ли я "повзрослел".

   -Давай, посмотрим, - согласился он.

   -А где твои девчонки-то? - уточнил я, пока врач изучал глазное дно, сетчатку и зрачки.

   -Лора отдыхает, еще не оправилась от своей ошибки, а Мари взялась провести с Риком сеанс психотерапии. Заперлась во второй палате, но кажется, лечение растянулось уже часа на три, - дядя смешливо поиграл бровями. - Ума не приложу, чем они там занимаются.

   -Не думал, что ты так постарел, Стас, - я отодвинулся от негою - Если все так запущено, впору лечить склероз...

   -Ой-ой-ой, - возмутился дядя. - Все я помню, не надо грязи. Тебя еще в проекте не было, когда я девчонок портил! Погоди, сейчас закапаю, это все последствия вспышки. Они еще долго будут тебе аукаться, на Земле придется коррекцию зрения делать.

   Я вздрогнул.

   Земля.

   По небу низко-низко летели белые облака. Они проносились с бешеной скоростью, ветер все крепчал, неся в себе обещание близкой беды. Далеко, на пределе видимости в атмосфере блеснула далекая огненная точка, через секунду накатил приглушенный расстоянием раскат грома.

   -Ворон! - я отшагнул с трапа, где курил, в коридор. -Вербальное обращение. Фиксируй вход в атмосферу. Идентификация.

   -Пеленгую корабль, параметры соответствуют тяжелому боевому линкору.

   Оу, какие гости к нам пожаловали, Сатринг собственной персоной. Ненавижу, действительно идет по моим пятам, дышит в затылок, все время напоминая о себе, заигрывает, пробует на зуб. Психологически неуравновешенный психотип, подверженный маниакально-параноидальному синдрому. Эко я загнул!

   -Боевые установки готовы к бою.

   Я постоял, раздумывая, потом выкинул сигарету и направился в рубку. Ничего хорошего в прилете Лионы нет, Сатрин опять поставит мне в вину побег, начнет рассказывать сказки о том, как мне будет хорошо в Школе. Возможно, решит отомстить за то, что я украл его корабль. Как то там поживает воин, поспособствовавший моему побегу? Надеюсь, он в норме.

   Расклад плохой, мы не можем взлететь, тягаться с линкором - наверняка погибель, а погибнуть никак нельзя. Нужно уже доделать начатое, получить от Нуарто согласие или отказ. А тут еще Сатринг, как же некстати. Теперь он - досадная помеха, не более того.

   Лернийцы сказали Рику, что кто-то из экипажа непременно должен принести себя в жертву Разлому, иначе Эгида не отпустит корабль, но я не верю, что мою энергию отбирает планета. Скорее уж флагман карликов, но доказать это я не могу. Каждый в этом мире играет исключительно в своих интересах. Узнав цели, ты определяешь свою победу. Так кто же на самом деле играет с нами и в каком положении находится теперь Земля?

   Нет, я не питал иллюзий, понимая, что Сатринг рано или поздно решит нагнать строптивого ученика, но думать не думал, что ему посчастливиться найти нас так скоро, да еще застать беспомощными и неподвижными. Похоже, это как раз то, о чем говорил пилот: придется идти на жертвы.

   -Ворон! Мониторы! - я вошел в рубку. Вспыхнули экраны, показывая подернутый начинающейся метелью чужой и холодный мир Эгиды.

   -Направление двадцать один градус левее кормы. Расстояние пять километров. Показывай.

   "Линкор осуществляет посадку дальше".

   Я невольно поднес руку к виску и поморщился. Не от боли, а от возникшего неприятного ощущения чужого присутствия в голове. Неприятные воспоминания.

   Итак, Ворон до сих пор мог отправлять мысли в мой разум, ТУС оказался не при чем. Что это стоило кораблю теперь? Не знаю. Знаю только, что мне это не стоило тягучей головной боли. Понимая, что когда-то придется научиться отвечать, я попробовал подумать так, чтобы слышал корабль:

   "Сколько до линкора?"

   Ворон молчал, и я повторил попытку, сосредоточившись на черном теле корабля:

   "Сколько... до... места... посадки... линкора?"

   Все четко и раздельно.

   "Двадцать семь километров".

   "Как я мог видеть след посадки? Начинается метель и видимость очень плохая".

   "Не знаю, капитан, дело в Разломе".

   -Да неужели!

   Денис встревожено посмотрел на меня:

   -Антон, все нормально?

   -Да, - я вздрогнул, вспомнив, что рядом со мной есть еще люди. Сколько времени мне понадобиться, чтобы научиться не уходить в себя, не терять ощущение реальности? Много. С ТУСом было и сложнее и легче. - Я говорю с кораблем.

   -И что он говорит? - поинтересовался Рик, входя в рубку. В его глазах я прочел покой и внутреннее удовлетворение. Плохо! Еще хуже, чем я думал. В таком состоянии, я знаю, человек готов ко всему, даже приближение смерти не пугает, а это противоречит всем законом самосохранения.

   -Ворон знает обо всем, происходящем на его борту, - сказал я, послав Рику многозначительный, но короткий взгляд. - И о том, что происходит за его пределами. Мой "приятель" по недавним злоключениям вошел в атмосферу Эгиды.