По всей видимости, австралопитеки были также «боковой ветвью», последние остатки которой были загнаны в тупик, на южный край Африканского континента, и тут они вымерли или, скорей всего, были истреблены более развитыми предками человека. «Эмигранты с низким лбом и большими зубами, они должны были принимать питекантропа за гения, а синантропа — за сверхчеловека», — образно сказал один из известнейших исследователей первобытного человека Ральф Кенигсвальд.

Когда археологи тщательно исследовали пещеры и гроты Франции, места обитания древнейших жителей Европы, то оказалось, что неандертальцы и современные люди одно время также сосуществовали. И между ними, по всей видимости, шла борьба не на жизнь, а на смерть. «Человек разумный» развился, как считает большинство ученых, из какой-то одной прогрессивной ветви неандертальцев. Но ведь большинство «неандертальских рас» было «тупиковыми», больше того, оказывается, что с ходом времени древние люди деградировали, утрачивали человеческие черты. «Планетой неандертальцев» была наша Земля сто тысяч лет назад. И когда появился «хомо сапиенс», ему пришлось очищать ее от них.

Заселяя планету, человек оттеснял, а возможно, и физически истреблял своих полуживотных «родственников». На протяжении всей древнейшей истории «человека разумного», словно мрачная тень, людям сопутствовали их непримиримые враги — человекоподобные существа, так и не овладевшие членораздельной речью, так и не ставшие людьми. И, быть может, олицетворением этих непримиримых и злобных врагов человека, этого зла, с которым пришлось столкнуться людям на первых шагах их великого пути, являются древнейшие боги и демоны, которых точнее всего можно назвать одним словом — «антилюди».

Внутренний мир людей, исчезнувших многие тысячи лет назад, даже десятки тысяч. Можно ли восстановить его сейчас, когда сменились неисчислимые поколения, а вся планета переменила свой облик?

Советский антрополог и скульптор М. М. Герасимов разработал научные методы, с помощью которых по особенностям черепа можно восстановить черты лица людей, как бы давно они ни умерли. Ныне мы знаем внешний вид неандертальцев, питекантропов, синантропов, древнейших людей. Но это — лишь внешность. А внутренний мир?

Археологи разработали строгую классификацию каменных орудий, которыми пользовались наши прапрапредки. Наиболее примитивные из этих орудий — это слегка оббитые гальки, «инструменты» жившего почти два миллиона лет назад «человека умелого», открытого Луисом Лики. Шелльские, ашелльские, мустьерские орудия, грубые рубила, каменные скребла и остроконечники — «инструменты» неандертальца. Более совершенные и разнообразные орудия из камня и кости эпох Ориньяк, Солютре и Мадлен (названных так по пещерам, где были сделаны находки) — «инструменты» первых людей.

Известный советский археолог В. А. Городцев не только научился изготовлять из камня древнейшие орудия наших предков, но и работать ими. Другой советский ученый, С. А. Семенов, экспериментально, на практике, проверил «производительность труда» первобытного человека (и она оказалась гораздо выше, чем думали до этих опытов). Но это материальная культура, а не духовная. Неужели ключ к мировоззрению, точнее, мироощущению и миропониманию древних людей исчез с их гибелью?

Современная наука сумела воскресить, конечно лишь в общих чертах, «модель мира», духовный облик и внутреннюю жизнь первобытного человека. Этнография, археология, лингвистика, искусствоведение и целый ряд других научных дисциплин сделали возможным такую реконструкцию, которая может показаться фантастической и невозможной. Больше того, в настоящее время делаются попытки восстановить даже язык людей, который перестал звучать многие тысячелетия назад!

Внутренний мир неандертальца, вероятно, отличался от нашего внутреннего мира еще сильней, чем внешний облик древнего человека отличается от нашего. И восстановить эту неандертальскую «модель мира» почти или совсем невозможно. Зато о внутреннем мире первого «хомо сапиенса» мы можем знать гораздо больше.

Человечество, по мнению большинства ученых, в своем развитии прошло когда-то древнейшую стадию матриархата, когда главой общества и его основой являлся материнский род. Счет родства велся по материнской линии, по материнской же линии наследовалось родственниками имущество умерших. При вступлении в брак мужчина переходил в дом своей жены, а не наоборот.

Ни одно из культурно отсталых племен, известных науке, все же не «законсервировалось» на уровне палеолита. И нигде на планете не найти народа, где бы господствовал матриархат. Однако его пережитки сохранились во многих местах земного шара: в Африке, в Юго-Восточной Азии, у индейцев Северной Америки и, в особенности, в Микронезии — на островах, расположенных в северо-западной части Океании.

Рождение девочки встречалось в Микронезии с большей гордостью, чем рождение мальчика. В случае смерти женщины микронезийцы считали, что вымирает весь род. Женщины объявлялись не только «матерями рода», но и «матерями земли». В остальной Океании, да и во всем мире первобытные племена почитали предков мужчин. В Микронезии же был развит культ женских предков. Важную роль в жизни общества играла «большая женщина», почитавшаяся выше, чем вождь, который ничего не предпринимал без ее согласия. Эта должность, как правило, наследовалась младшей сестрой или дочерью сестры «большой женщины».

Женщина считалась «матерью земли», ее владыкой и у первых людей, обитавших в Европе и Азии 15–30 тысяч лет назад. Об этом убедительно говорят многочисленные женские статуэтки и изображения женщин, которые находят археологи на огромной территории — от Атлантики до Сибири. Они изображали женщину — хранительницу домашнего очага (пережитки этого представления сохранились в некоторых языках, например: в киргизском слово «уй» значит «дом» и «жена»; в древнееврейском эти понятия также выражены одним и тем же словом; в одном из наречий Тибета слово «жена» состоит из двух частей: первая означает «дом», «жилище», а вторая — «очаг»).

Кроме того, что женщина почиталась как «хранительница очага» (а вместе с ним жилища и детей), в эпоху матриархата ее обожествляли и как великую родоначальницу, Великую Мать. Женские статуэтки эпохи палеолита обычно находят группами, при этом очень часто статуэтки имеют свои особые, индивидуальные черты. Значит, в эпоху матриархата почитали не просто некий общий образ Великой Матери, а живых, конкретных людей.

Позднее складывается религиозный культ Богини-Матери, о котором рассказывают замечательные фрески Крита (см. главу «Шедевры как свидетели»), а также многие религии Древнего Востока, в особенности Малой Азии (храм Артемиды Эфесской — одно из семи «чудес света» — был воздвигнут в честь такой Великой Матери). Великую Мать в облике богини плодородия и земледелия почитали многие африканские народы, жители Южной Индии и племена индейцев Америки.

Все Великие Матери, почитавшиеся разными народами мира, считались не только божествами земледелия, но и повелительницами диких зверей, хозяйками гор и лесов (самое древнее изображение Великой Матери на Крите представляет ее стоящей на горе; у ее ног распростерлись хищные животные). Очевидно, в эпоху матриархата женщина считалась «главным охотником». Правда, сами женщины участия в охоте не принимали, но им приписывалась волшебная способность делать ее удачной с помощью магических заклинаний. Этнографы нашли в верованиях некоторых народов следы этой женской «охотничьей магии».

Вот как описывает немецкий исследователь Л. Фробениус обряд, который довелось ему наблюдать у одного из племен пигмеев в джунглях Африки. Перед восходом солнца, накануне наступления дня охоты, на песке был изображен контур антилопы. Как только первые лучи солнца коснулись изображения, женщина, сопровождавшая охотников-пигмеев, подняла руки вверх и произнесла заклинание. Тотчас же охотник выстрелил из лука в антилопу, нарисованную на песке. А затем женщина вновь повторила заклинание.