- Да я же не против...

Но, встретившись со строгим взглядом Кейт, я заткнулся и просто кивнул. Хотя спутники и потеряли к нам интерес, но вот автоматические турели самой орбитальной станции продолжали нас сопровождать до момента пока мы не вошли в шлюз. Вход под номером один к которому нас направили, служил для выгрузки мусора. Если мы хотели проникнуть в систему неофициально, то вполне логично, что нам указали именно этот шлюз.

Аккуратно посадив корабль, мы почувствовали, что к нему что-то присоединили.

- Похоже на Синицу надели кандалы, - предположил я.

- Так и есть, - согласилась Кейт. - Теперь или мы заплатим им, или наш корабль перейдет в их полное владение это напоминает что-то вроде пиратства.

На стартовой площадке нас встретил офицер с крысиным лицом. Я не знаю, как так получается, но люди с такими лицами всегда пытаются обмануть, словно это было на роду им написано.

- Следуйте за мной, - приказал он.

Возможно, я предвзят, но голос у него был такой же неприятный как их внешний вид. Орбитальная станция это довольно большой объект с персоналом около полутора тысяч человек. И вся эта кодла ежеминутно производит тонны мусора и не только технического. Поэтому запах в шлюзе стоял отвратительный я даже подумал, что черный вход у бара на Цесне пахнет куда менее ужасно.

Пока мы шли к двери которая должна была нас впустить во внутренние отсеки на стартовую площадку по направляющим вышла новая партия прессованного мусора. Ужасный запах гнили смешанный еще черт знает с чем, обновили атмосферу в отсеке. Этот смрад, словно молотом ударил по носовым рецепторам и мы с Кейт невольно прибавили шаг, чтобы побыстрее покинуть это неприятное место.

Войдя в коридор, офицер закрыл дверь, отделившую нас от жуткого запаха. Я думал, что это как-то нам поможет, но я сильно ошибался. Казалось что смрад пропитал даже кожу поэтому я ничего не чувствовал кроме отвратительного запаха отходов. Кейт в отличие от меня держалась куда увереннее, хотя я видел по ее сжатым челюстям, что это дается ей с немалым трудом. А вот офицер, похоже, чувствовал себя в своей тарелке, он постоянно ухмылялся и что-то напевал себе под нос.

Он вел нас по техническим коридором, украшенным трубами, которые периодически сбрасывали давление пара через клапаны, поэтому иногда нам приходилось идти практически вслепую. В такие моменты офицер нас ожидал по другую сторону паровых облаков. С одной стороны экскурсия по техническим тоннелям заняла довольно продолжительное время, но с другой стороны мы вроде как немного очистились от дурного запаха. Я даже начал чувствовать техническую смазку.

В данных обстоятельствах я ее начал воспринимать практически как аромат духов. Наконец, после того как мы преодолели еще несколько поворотов и изгибов тоннеля, офицер вывел нас к небольшой каморке.

Внутри оказался терминал по приему денег, а рядом с ним находилась машина для изготовления документов. Оба аппарата были тщательно укрыты старыми испачканными техническим маслом комбинезонами техников. Очистив терминалы от старой одежды, офицер запустил их.

- Правила вы знаете по десять тысяч кредитов с каждого, - произнес он. - Но дело в том, что до нас тут доходят тревожные слухи, что у вас не все в порядке в ваших системах, поэтому цена у нас несколько увеличилась. Сами понимаете, мы серьезно рискуем, впуская вас внутрь системы, а риск всегда стоит недешево.

- Сколько? - отрезала Кейт.

- По пятнадцать с каждого. Если не согласны, то можете отправляться туда, откуда прибыли.

- Хорошо пятнадцать значит пятнадцать, - согласилась Кейт, вынимая пластиковую карту.

- Приятно работать с понимающей клиентурой, - оскалился офицер давно нечищеными зубами.

Сделав шаг назад, он жестом пригласил Кейт к терминалу, чтобы она рассталась с суммой в тридцать тысяч кредитов. Та вставила карту, и деньги мгновенно перекочевали с одного счета на другой. Получив сообщение о том, что кредиты пришли офицер начал вводить в систему второго автомата какую-то информацию. Затем он попросил нас подойти к небольшой фотокамере и через две с половиной минуты наши документы были готовы.

- Добро пожаловать в нашу систему, теперь вы официально можете искать работу на Аресе, - произнес он, вынув из автомата документы. - Если понравится, и вы каким-то образом заработаете достаточно большую сумму то мы всегда рады вам оказать содействие в получении гражданства, - добавил офицер, вручая нам новые карточки.

После этого он отключил аппараты и тщательно закрыл их старыми комбинезонами, чтобы они не бросались в глаза, если вдруг кто-то решит зайти на этот миниатюрный склад барахла. Обратно мы совершили точно такое же путешествие, но оно показалось намного короче, чем когда мы шли в эту сторону.

Перед тем как нас выпустить на стартовую площадку офицер протянул нам номер, который мы должны были вести в систему распознавания корабля, с этим кодом автоматические турели не будут воспринимать нас как неизвестный корабль.

Кейт взяла бумажку с цифрами и убрала в карман, после чего офицер открыл дверь и нас опять чуть не сбил с ног ужасный смрад стартовой площадки. Пока мы оформляли документы, контейнеры с прессованным мусором пополнились еще несколькими, и мы бегом помчались к Синице. Все то время пока мы бежали до корабля, я старался не дышать впрочем, и Кейт делала то же самое.

Когда мы оказались внутри, и дверь была задраена, мы некоторое время не двигались с места, наслаждаясь чистым воздухом Синицы.

- Никогда не думала, что воздух внутри корабля может быть таким освежающим и приятным, - произнесла Кейт, переведя дыхание.

- Согласен, - кивнул я. - Давай вылетать из этой помойки, а потом сожжем на хрен одежду.

- Хорошая идея, - согласилась Кейт, направляясь к кабине пилота.

Сев в кресло пилота Кейт подождала, пока от корабля отцепятся магнитные захваты, и лишь после этого запустила двигатели Синицы. Дверь шлюза открылась, но мы не могли вылететь, потому что весь вход перекрыл мусоровоз. Нам пришлось некоторое время подождать, пока он огромными манипуляторами сгребет прессованной мусор и покинет внутренности первого шлюза.

Кейт не стала дожидаться, когда мусоровоз отлетит от орбитальной станции, и практически вплотную к нему вывела наш корабль. Деньги мы, конечно, заплатили, но всегда есть шанс передумать, так что лучше прилепиться к мусоровозу, чтобы у офицера с крысиным лицом не возникло мысли уничтожить нас после вылета.

Оторвавшись от корабля, за которым тянулись замерзшие в вакууме жидкие отходы, которые просачивались через дыры в грузовом отсеке, Кейт развернула Синицу в сторону планеты Арес.

- Можно задать вопрос? - спросил я у Кейт, но на всякий случай, наблюдая за боевыми спутниками, которые кружили вокруг корабля, но интереса пока к нам не проявляли.

- Давай, - ответила Кейт, не отвлекаясь от управления кораблем.

- Я хотел спросить, откуда ты знаешь, что надо говорить и в принципе как здесь делаются дела?

- На самом-то деле ничего хитрого здесь нет, просто ты слишком мало еще служишь в корпусе биосекций, - ответила она. - Иначе ты бы такие вопросы не задавал.

- Но я задал этот вопрос, а ты так и не ответила.

- Хорошо, - кивнула она. - Дело в том, что нам приходится работать не всегда в открытую ты уже это и сам знаешь. Поэтому после выполнения задания мы всегда докладываем о том, как мы попали на ту или иную планету. А часто бывает необходимо рассказать даже не о том, как попасть на определенную планету, а как на этой планете проникнуть в конкретное место.

Мир совершенно не защищен от паразитов и не факт что мы всегда зачищаем их под ноль. Иногда бывает, что спустя какое-то время в тех местах, где была зачистка, они появляются вновь. И когда такое происходит, агенты должны повторить процедуру и чтобы операция проходила как можно быстрее они пользуются информацией полученной от других агентов, которые ранее уже были в этих локациях. Я точно также получила полную информацию об этой системе.