Но в том-то и состоит искусство руководства, чтобы, опираясь на широкий актив, умело направляя усилия политических работников, не упускать из поля зрения ни одного сколько-нибудь важного участка работы с массами.

Уже будучи главным редактором «Комсомольской правды», мне приходилось встречаться с А. А. Кузнецовым, работавшим в то время секретарем ЦК ВКП(б). Каждый раз он сердечно приветствовал меня как старого знакомого. И это несмотря на то, что он был в свое время недоволен, узнав о моем согласии перейти в «Комсомольскую правду» в начале 1943 года, вскоре после прорыва блокады.

29 августа утром по дороге в редакцию я заехал в обком комсомола. Здесь получена тревожная весть. Из Колпина сообщили: вчера вечером немецкие солдаты внезапно появились в Ям-Ижоре, в шести километрах от Ижорского завода. Отряд вооруженных рабочих ночью вышел навстречу врагу, вступил в бой.

В. Н. Иванов как кандидат в члены бюро горкома партии является уполномоченным по Колпинскому району. Он тут же пытается связаться с райкомами партии и комсомола, но безуспешно — телефоны секретарей не отвечают. Тогда Всеволод Николаевич решает съездить на место. С ним едут секретарь горкома И. С. Бучурин и гость из Москвы — заведующий военным отделом ЦК ВЛКСМ Д. В. Постников. Присоединяюсь к ним, предупредив товарищей, чтоб начинали верстать номер без меня.

Немцы под Колпином! Что означало это известие, нетрудно представить себе. Когда московский поезд подходит к Ленинграду и в окнах начинают мелькать трубы и корпуса знаменитого завода, пассажиры собирают вещи, надевают пальто и головные уборы… Не так давно город Колпино стал считать ся одним из районов Ленинграда. От него до Невского проспекта всего 25 километров. Основное его население — семьи рабочих Ижорского завода. По трудовой славе своей, экономическому значению, революционным традициям этот рабочий коллектив стоит в одном ряду с путиловцами.

…Дорога до Колпина на обкомовской «эмке» заняла каких-нибудь полчаса. Погода ясная — на небе редкие облака, местность открытая. Пришлось принимать меры предосторожности — внимательно следить за «воздухом». Мне поручено смотреть вправо, Постникову — влево. Иванов — «впередсмотрящий». «Мессершмитты» не гнушались тогда гоняться за одиночными машинами.

Не впервые мне приезжать на Пжорский завод. По поручению горкома комсомола доводилось дважды выступать с докладами перед молодежью о международном юношеском движении и не раз присутствовать на собраниях комсомольского актива.

В здании райкома партии и райкома комсомола — никого из ответственных работников: все на передовой, на сооружении окопов, в цехах. Дежурная предупредила, что нас ждут в заводском комитете комсомола. И действительно, там мы нашли группу молодых рабочих, только что пришедших с огневой позиции во главе с первым секретарем Колпинского райкома ВЛКСМ Николаем Орловым. С необычайным возбуждением поведали они о событиях минувшей ночи…

Вечером рабочие, приехавшие из Саблино и Тосно, чтобы заступить, как обычно, во вторую смену, привезли ошеломляющее известие: немцы! П верно, гитлеровские войска, захватив станцию Чудово, а затем Любань, двинулись по шоссе Москва — Ленинград. 48-я армия, переданная незадолго до этого в состав Ленинградского фронта, была обескровлена в боях под Новгородом и оказалась не в силах справиться с поставленной перед ней задачей — не допустить противника к Ленинграду с юго-востока. Войска фронта в это время отражали вражеские атаки под Гатчиной и Кингисеппом.

Тревожная весть не застала ижорцез врасплох. Июль и август на заводе, как и всюду в Ленинграде, были заполнены напряженной военно-организаторской работой. О ней нам рассказали директор М. П. Попов, парторг ЦК ВКП(б) на заводе А. И. Семейкин и секретарь Колпинского райкома партии В. И. Шевцов.

Более восьми тысяч ижорцев записались добровольцами в народное ополчение. Многие из них в эти дни сражались под Волосовом и Красным Селом. Одновременно формировались три истребительных батальона, две группы медсестер, четырнадцать санитарных дружин, команды для противовоздушной обороны Колпина.

21 августа на завод приехал секретарь Ленинградского горкома партии М. Л. Медведев. Он привез указание — сформировать из наиболее подготовленных добровольцев артиллерийско-пулеметный батальон на случай, если фашисты подойдут вплотную к заводу. Командиром его решили назначить заместителя начальника одного их цехов, участника боев во время военного конфликта с Финляндией Г. В. Водопьянова, комиссаром — председателя заводского комитета профсоюза, в недавнем прошлом вожака ижорских комсомольцев Г. Л. Зимина. В тот же день отряд был укомплектован и приступил к боевой учебе. Занятия проходили в окопах на окраине поселка.

Задолго до этого много внимания было уделено обороне самого города. Ленинградский ГК ВКП(б) поставил перед Колпинской парторганизацией задачу: соорудить оборонительный рубеж, прикрывающий подступы и к Колпину, и к Ленинграду с юго-востока — по реке Ижоре от Московского шоссе до Октябрьской железной дороги и далее к реке Неве.

Весь июль и август до четырех тысяч домохозяек, подростков, служащих, работников вспомогательных цехов и мастерских завода выходили ежедневно на трассу, растянувшуюся на 15 километров. Каждый вечер к ним присоединялись после трудового дня две с половиной тысячи рабочих основных производств. К появлению врага здесь было вырыто в общей сложности 120 километров траншей и окопов, сооружено 214 дотов и дзотов, 60 пулеметных гнезд, около двухсот блиндажей. В городе и на заводе было оборудовано 52 бомбоубежища. Организатором и душой оборонного строительства стал председатель Колпинского райисполкома А. В. Анисимов, кадровый рабочий завода.

Ижорские рабочие, выпуская крайне необходимую для фронта продукцию — броневики, орудия, броню для тяжелых танков, сумели хорошо оснастить и оборонительные рубежи, в частности свой — Слуцко-Колпинский сектор Красногвардейского укрепленного района. Они изготовляли для них пуленепробиваемые колпаки из корабельной стали. Директор завода М. Н. Попов с гордостью рассказал нам о новых формах творческого содружества производственников с фронтовиками, защитниками укрепленных районов. Последняя такая встреча произошла совсем недавно. С завода позвонили в штаб фронта и попросили прислать кого-либо из военных специалистов, чтобы посмотреть, не нужно ли усовершенствовать конструкцию бронеколпака. Через несколько дней приехал пулеметчик, прямо с передовой. В цехе поначалу даже удивились: рассчитывали, приедет крупный специалист, инженер. Но потом поняли свою ошибку.

Когда гость появился на участке, где изготовляют колпаки, вокруг него собралась большая группа рабочих. Каждый хотел принять участие в обсуждении качества фронтовой продукции своего изготовления.

— Наш заказчик! — церемонно представил сержанта начальник участка. — Пусть посмотрит, может что посоветует.

Пулеметчик забрался под колпак, долго не вылезал оттуда. А когда выбрался, обратился к сварщику, стоявшему тут же со своим аппаратом:

— Знаешь что, друг! Давай отверстие в днище вырежем пошире. Мы к этой штуке сделаем раму из бревен и прямо на траншею будем ставить.

— А может, еще к стенке крюк буксирный приварить? — добавил кто-то из рабочих. — Пойдете в наступление и захватите с собой. Трактор или танк смело потащат.

— И то верно, — обрадовался фронтовик. — Он будет у нас вроде как ползунок — и для обороны, и для наступления.

— Теперь, — заключил директор свой рассказ, — этот коллективный плод рабочей смекалки и боевой практики прочно вошел во фронтовой обиход.

Укрепленному рубежу, созданному колпинцами близ своего городка с таким трудолюбием и изобретательностью и суждено было стать той крепостью, о которую разбились атаки врага на этом, крайне опасном для Ленинграда направлении.

Таким образом, Ижорский завод по своему географическому положению оказался на одном из самых острых участков Ленинградского фронта, но и другие предприятия, особенно те, что стояли на пути возможного продвижения вражеских войск к центру города, были превращены в опорные пункты обороны.