^{* «Культурное строительство СССР», 1940, стр. 106, 108.}

В дореволюционной России в вузах и техникумах обучалось 148 тыс. человек. В 1937/38 учебном году в СССР численность учащихся высших и средних специальных учебных заведений составляла свыше 1,4 млн. человек, или в 9,5 раза больше, чем в 1914/15 учебном году.

До Октябрьской революции в Белоруссии, Азербайджане, Армении, Средней Азии и Казахстане вузов не было. В 1937/38 учебном году в 23 вузах Белорусской ССР обучалось 15,2 тыс. студентов, в 12 вузах Азербайджанской ССР — 10,6 тыс. студентов, в 8 вузах Армянской ССР — 4,9 тыс. студентов, в 45 вузах республик Средней Азии — 19,7 тыс. студентов и в 18 вузах Казахской ССР — 5,7 тыс. студентов. В период построения социализма в союзных республиках сформировались национальные кадры интеллигенции.

В результате увеличения числа учащихся высших и средних специальных учебных заведений в годы второй пятилетки более чем в 2 раза вырос выпуск специалистов высшей и средней квалификации. Высшие учебные заведения выпустили 370 тыс. (вместо 340 тыс. по плану) специалистов для народного хозяйства — на 200 тыс. больше, чем в предыдущее пятилетие. Число выпускников техникумов и других средних специальных учебных заведений составило 623 тыс. (против 850 тыс. по плану) и увеличилось более чем вдвое по сравнению с первой пятилеткой. Выпуск специалистов высшей и средней квалификации в среднем за год во второй пятилетке увеличился в 1,7 раза по сравнению с 1929—1932 гг. В 1937 г. высшая школа выпустила 104,8 тыс. специалистов — в 9,8 раза больше по сравнению с 1914 г. За тот же период средние специальные учебные заведения подготовили 155,9 тыс. человек (в 32 раза больше, чем до революции). Всего за годы второй пятилетки было подготовлено и направлено в народное хозяйство СССР 993 тыс. человек с высшим и средним специальным образованием вместо 461 тыс. человек за предыдущее пятилетие¹³⁹.

В то время как в Советском Союзе постоянно и неуклонно возрастало число учащихся вузов и техникумов, увеличивался выпуск специалистов, в капиталистических странах происходило сокращение подготовки инженерно-технических кадров. Так, в Англии, Германии, Франции, Италии, Японии с 1932/33 по 1937/38 г. число студентов сократилось с 453,6 тыс. человек до 420,7 тыс., или на 7,3%¹⁴⁰.

Крайне тяжелым было положение студенчества в капиталистических странах. После окончания высших учебных заведений большинство молодых специалистов не могли получить работу по специальности и вынуждены были устраиваться чернорабочими, официантами и т.д. Американский публицист Мексайн Дэвис в книге «Погибшее поколение» в 1936 г. писал: «Около 8 миллионов молодых людей, окончивших высшую школу, не имеют работы — не работают не по их вине»¹⁴¹. Об этом же писал и профессор Оксфордского университета Вальтер Котшинг в своей книге «Безработица среди ученых профессий»: «Вопрос безработицы среди выпускников высшей школы становится все более трагичным и представляет большую угрозу для общества»¹⁴². Капиталистическая система неспособна обеспечить будущим специалистам средств к существованию. Так, на Парижском международном конгрессе по высшему техническому образованию в 1937 г. в резолюции было записано следующее: «Надо внушить студентам, что полезнее для них будет меньше стремиться к университетской деятельности…, что получение высшего образования — это бескорыстная задача»¹⁴³.

Социалистическое государство последовательно увеличивало ассигнования на образование, а в капиталистических странах они регулярно сокращались. Вот данные о расходах на образование в СССР и Японии: с 1928 по 1935 г. эта статья расходов госбюджета СССР увеличилась с 643 до 8310 млн. руб. (почти в 13 раз), в Японии с 1933/34 г. по 1936/37 г. бюджетные расходы на образование сократились на 7%.

К исходу второй пятилетки Советский Союз вышел на первое место в мире как по числу учащихся, так и по темпам и объему подготовки специалистов. Число учащихся в высших учебных заведениях на 100 жителей в СССР было почти в 2 раза больше, чем в Англии и в Италии, и в 3 раза больше, чем в фашистской Германии. В США за 1933—1937 гг. было подготовлено 56,9 тыс. специалистов высшей квалификации; втузы СССР выпустили за этот же период 134,4 тыс. инженеров для народного хозяйства¹⁴⁴.

Многочисленные инженерно-технические кадры готовились из практических работников предприятий и квалифицированных рабочих без отрыва от производства в вечерних и заочных вузах, в институтах повышения квалификации хозяйственников и инженерно-технического персонала, а также на различных курсах. Если в 1928—1932 гг. центральной задачей всей системы технического образования на предприятиях была подготовка инженеров и техников, то во второй пятилетке основное внимание сосредоточивается на повышении их квалификации. В период технической реконструкции, освоения новой техники и новых производств требовалось, чтобы каждый инженерно-технический работник пополнял и совершенствовал свои знания. В результате накопленного опыта сложилась система повышения квалификации технического персонала без отрыва от производства, в основном через институты повышения квалификации инженерно-технических работников. В 1936 г. только в системе Наркомтяжпрома функционировало 35 институтов, которые были размещены во всех районах страны. Возникли специализированные и межотраслевые институты повышения квалификации инженерно-технических работников. В 1934 г. — первой половине 1936 г. в тяжелой промышленности повысили квалификацию 228,8 тыс. специалистов¹⁴⁵.

Немаловажную роль в деле научно-теоретического роста кадров производственно-технической интеллигенции сыграли научные инженерно-технические общества (НИТО), созданные в соответствии с постановлением ЦК ВКП(б) «О реорганизации НТО и общества «Техника — массам» от 19 ноября 1931 г.¹⁴⁶ В 1934 г. обществами НИТО было организовано и работало 3836 курсов, семинаров и кружков, которые охватывали более 70 тыс. человек; было проведено 648 командировок на передовые предприятия и в научно-исследовательские институты, в экскурсиях участвовало около 13 тыс. инженерно-технических работников¹⁴⁷.

Советское государство проявляло большую заботу о подготовке и повышении квалификации командных кадров промышленности. Руководящие хозяйственные работники обучались в промышленных академиях как с отрывом, так и без отрыва от производства. В системе промакадемий в одной лишь тяжелой промышленности в 1933 г. обучалось 3010, а в 1934 г. — 3341 человек. В последующие годы число промакадемий и контингенты учащихся в них сократились. В 1934 г. в крупных индустриальных центрах были организованы институты повышения квалификации хозяйственников. На 1 января 1936 г. в тяжелой промышленности имелся 21 институт с 8047 учащимися, из них по техминимуму обучалось 5150 и по повышенной программе (II курс) — 2897 человек. В 1935 г. — первой половине 1936 г. институты повышения квалификации хозяйственников окончили 5807 человек, из них 448 прошли обучение по повышенной программе¹⁴⁸.

В годы второй пятилетки общее число специалистов, занятых в промышленности, значительно увеличилось по сравнению с предыдущим пятилетием. В 1932 г. в промышленности было 492 тыс. инженерно-технических работников, а в 1937 г. — 830 тыс. Повысилась насыщенность отраслей народного хозяйства специалистами. Число инженерно-технических работников в промышленности, приходящихся на 1000 рабочих (включая учеников), в 1932 г. составляло 64, а в 1937 г. увеличилось до 87¹⁴⁹. «Крупнейшей победой второй пятилетки, — отмечал XVIII съезд партии, — является создание значительных, нужных для всех отраслей социалистического строительства кадров советской интеллигенции и широкое выдвижение новых руководящих работников из партийных и непартийных большевиков во всех отраслях народного хозяйства»¹⁵⁰.