и посуду, и котёнка,

яблок кучу – первый сорт,

а Кокот пусть дальше ждёт».

Одолёнка улыбнулась,

вкруг три раза обернулась,

словно пёрышко легка,

превратилась в старика:

«А теперь возьмёшь котомку?

Я – старик и Одолёнка,

я – всему здесь голова,

колдовская я трава.

Не забудь, что завтра, в среду,

должен ты успеть к обеду

принести товар домой.

Здесь расстанемся с тобой».

Дед Ивану улыбнулся,

вкруг три раза обернулся,

топнул в землю и пропал,

словно сроду не бывал.

Подхватил Иван котомку

добрым словом Одолёнку

помянул и снова в путь

пошагал куда-нибудь.

* * *

Царь Кокот, проснувшись в среду,

стал готовиться к обеду:

похмелился, поскучал,

на картишках погадал,

вымыл руки с неохотой,

побранил слугу за что-то

и уселся на диван,

ждать, когда придёт Иван.

Без пяти минут двенадцать

слышит царь, к нему стучатся.

Побежал бегом Кокот,

дурня встретил у ворот.

Скинул с плеч Иван котомку:

«Ну, задал ты работёнку,

принимай свои дары

да устраивай пиры»,

Царь Кокот от восхищенья

принял мудрое решенье:

«В дар получит пусть дурак

мной утерянный пятак,

да нальют ему из фляги

полстакана царской браги

и дадут на закусь щей

из солёных овощей».

Сам почистился немного

и пошёл через дорогу

вместе с Ванькиной сумой

в гости к девке молодой.

На крыльцо, его встречая,

вышла дева молодая.

Говорит ей царь: «Заказ

я твой выполнил зараз.

Здесь в котомке яблок груда,

золочёная посуда,

а в придачу кот Баюн,

он затейник и шалун.

Ты взамен отдай мне руку,

отведи от сердца муку,

чтоб любовь нам и совет».

А она ему в ответ:

«Если хочешь, царь, жениться,

то изволь не торопиться,

а исполнить мой приказ,

так и быть, в последний раз.

Ходит слух, за океаном

иль в других каких-то странах,

если люди мне не врут,

на базарах продают

приворотливое зелье

на любовь и на веселье,

а без этого питья

жить с тобой не стану я».

Царь, напившись с горя пьяным,

повелел найти Ивана

и доставить во дворец,

как невесту под венец.

Отыскали дурня слуги,

как обычно, без натуги,

и доставили во двор

на серьёзный разговор.

Говорит Кокот Ивану:

«Слышал я, за океаном,

коли люди мне не врут,

на базарах продают

приворотливое зелье

для любви и для веселья,

для семейного венца

и счастливого конца.

А без этого отвара

мы с царь-девицей не пара.

Если понял что-нибудь,

отправляйся живо в путь».

Сколько Ваня ни рядился,

не ругался, не молился,

у царя один ответ:

«Чтобы к пятнице в обед

по царёву повеленью,

государеву хотенью.

ты хоть мёртвый, хоть живой

колдовской принёс настой.

А тогда, коль нету мочи,

дам тебе путёвку в Сочи,

отдохнёшь дней двадцать пять,

а пока, изволь, молчать.

А не то за разговоры

я тебя казню, как вора».

«Что ж, – в сердцах сказал дурак, –

прогуляюсь, коли так».

* * *

Снова Ване собираться,

в путь-дорогу снаряжаться

наступил урочный час.

Не объедешь ведь приказ,

не сотрёшь рукой законы.

Вспомнил он про Одолёну,

пожалел, что сплоховал,

адресок не записал.

Хоть и знает от кого-то,

что растёт среди болота

Одолень – волшебный цвет,

но болотам счёта нет.

Да и точные науки

доставляют дурню муки.

В первый раз на полпути

он не знал куда идти.

Заскучал от горя Ваня:

«Хоть бы что-нибудь в кармане –

хлеба ль сахара кусок».

Сунул руку – милый Бог,

а в кармане-то цветочек,

одолень-травы кусочек,

не находка – благодать,

можно жить – не умирать.

Сразу стал теплее вечер.

Развернул Ванюша плечи

и сказал скорей слова:

«Одолей врага, трава,

помоги достать мне зелье

для любви и для веселья».

Обратившись на восток,

бросил на землю цветок.

И тотчас, как куст зелёный,

появилась Одолёна

вся в сиянье, как луна,

опьяняет без вина.

«Что за горе, за невзгода, –

говорит она, – погода,

может, в тутошних местах

на тебя наводят страх,

или, может быть, преграда

поднялась не там, где надо,

или мучают цари?

Что им надо? Говори!»

Говорит Иван девице:

«Царь Кокот решил жениться,

шлёт меня за океан,

там, коль это не обман,

продают на рынке зелье

для любви и для веселья,

для семейного венца

и счастливого конца.

А без этого настоя

царь Кокот гроша не стоит:

не жених, а просто пшик,

больше баба, чем мужик.

Коль тебе не трудно это,

дай полезного совета.

Я, как честный человек,

буду помнить тебя век».

«Это, – молвит Одолёнка, –

не работа, работёнка.

Стану я сейчас травой,

ты возьми её с собой.

В ней и счастье, и несчастье,

раздели её на части,

завари, как крепкий чай,

остуди и угощай.

Часть одну отдай Кокоту

на десерт вместо компота,

часть вторую дай мадам,

ну, а третью выпей сам».

Говорится сказка скоро,

да дела идут неспоро.

Всё же в пятницу в обед

он явился, как и след,

по царёву указанью,

именному расписанью

с приворотливой травой

на приём к царю домой.

Говорит Иван Кокоту:

«Вот настой для приворота,

выпей-ка его в обед,

вместо кофе, на десерт.

Чтоб тебе не колготиться,

я снесу и царь-девице

приворотливый настой,

а потом пойду домой,

на печи посплю немного,

отдохну чуток с дороги.

так что, царь, не обессудь,

жив-здоров и счастлив будь».

По пути зашёл к девице,

на дворец её дивится:

словно сказка, тот дворец –

дорогих камней ларец.

Весь сверкает он и пышет,

облака, как снег на крыше,

сад вокруг, как дивный лес,

полон всяческих чудес.

На крыльцо, его встречая,

вышла дева молодая,

разомлевшая со сна,

слаще меда и вина.

Говорит Иван ей: «Зелье

для любви и для веселья

передал тебе Кокот,

ты его, словно компот,

выпей нынче за обедом,

и конец тоске и бедам.

Будь здорова и прощай,

лихом, чур, не вспоминай».

Дома Ваня две-три ложки

съел поджаренной картошки,

выпил зелье и на печь

поспешил с тулупом лечь.

В это время у Кокота

появилась, вдруг, забота:

потянуло на любовь,

заиграла в жилах кровь.

«Вот теперь пора к девице,

срочно надобно жениться, –

размечтался царь Кокот, –

ишь, энергия как прёт.

И она, поди, в волненье

извелась от нетерпенья,

дожидаясь жениха.

Тут недолго до греха».

В то же время царь-девица

бьётся, словно кобылица,

разгулявшаяся кровь

потянула на любовь,

как тигрицу на охоту.

«Позову-ка я Кокота,

соглашусь с царём на брак,

он старик, но не дурак.

Съест он яблок молодильных

чародейных и всесильных,

и, даст Бог, в единый миг

станет молодцем старик,

будем спать в одной постели,

жить в довольстве и веселье».

Ваня спит и видит сон,

что он в девушку влюблён,

не в царицу, не в принцессу.

а в красавицу из леса.

Говорит он ей слова:

«Одолей врага, трава,

стань моею, Одолёна,

перед Богом наречённой,

как законная жена».

Говорит ему она:

«Я уже не Одолёна,

просто девушка Алёна.

Ты из сути колдовской

травяной сварил настой.