Все внесенные в Родословную книгу получали право присутствовать на дворянских собраниях, а правом голоса пользовались лишь те, кто достиг 25-летнего возраста, имел свою Деревню и дослужился до обер-офицерского чина. Кто не удовлетворял этим условиям, тот мог только присутствовать, но ни активным, ни пассивным избирательным правом не пользовался. Эти ограничения существуют и до сих пор. Пассивным избирательным правом, чтобы быть выбранным, пользовались те, кто имел со своих деревень дохода не менее 100 рублей.
Таким образом, мы видим, что Екатерина пошла навстречу желаниям дворянского сословия и удовлетворила их.
Жалованная грамота дворянству 1785 года была кульминационным пунктом, который завершил консолидацию и социально-политическое возвышение дворянства. Дворянство теперь — это свободный общественный класс, привилегированный, который обставлен рядом гарантий по отношению к верховной власти и ее представителям. В истории гражданского развития Жалованная грамота — это первый шаг на пути раскрепощения личности, признания прав человека, права самоопределения личности независимо от власти. С этой точки зрения значение Жалованной грамоты дворянству шире ее практического значения. Это не только привилегии обществу — это своеобразная Magna Charta Libertatum [111], это как бы предвозвестник в новом направлении русской общественности, что вслед за дарованием и признанием одному сословию неминуемо, рано или поздно, должны быть дарованы права и другим сословиям русского общества.
Это тем более справедливо, что вместе с дворянами Екатерина дала Жалованную грамоту и городам. Уже в своем Наказе Екатерина проводила мысль, что в том государстве, где дворянство есть основание, должен быть и средний род людей. В основе дворянского рода людей, рассуждала она, лежит добродетель и честность, а в основе среднего рода людей лежит добронравие и трудолюбие, с потерей которых теряются и права среднего рода людей. К ним принадлежат те, кто не хлебопашец, не дворянин, кто подвизается в торговле, ремеслах, искусстве, судоходстве, мореплавании, а также дети чиновников и питомцев Воспитательного дома. Высоко ценя дворянский род людей, Екатерина и за средним родом людей признавала важные государственные функции. За ними она признавала как бы корректив, дополнение к дворянству, и, даровав права одним, она дала их и другим. Эту мысль она проводила и в Наказе, согласно с ней поступала и на деле.
В один и тот же год, в один и тот же день, 21 апреля 1785 года, вместе с Жалованной грамотой дворянству, Екатерина издала и знаменитое Городовое положение. Городовое положение сыграло видную роль в развитии общественности, и на нем мы остановимся подробнее.
Городовое положение по содержанию разделяется на три части. В первой части содержится определение города как единицы и юридического лица, и определяются права сословий. Во втором отделе определяется внутренняя организация отдельных разрядов городского населения, гильдий, цехов и право каждого разряда. В третьей части описывается устройство городского самоуправления. В такой последовательности мы и будем рассматривать Городовое положение.
Но надо сказать, что в самом памятнике это деление не совсем выдержано. Хотя Городовое положение и вырабатывалось долгое время, но оно, как доказал А. А. Кизеветтер, вышло в черновом виде и представляет много камней преткновения. В нем встречаются противоречивые статьи, встречается разная терминология, некоторые вопросы не предусмотрены законодательницей. Я не стану останавливаться на недостатках Положения, а остановлюсь на том, что не вызывает сомнения и ясно.
По Положению Екатерины, каждый город есть юридическое лицо и пользуется имущественными правами. Что город юридическое лицо — это новость в русской жизни. Вея земля со всеми находящимися на ней угодьями, на которой расположен город, на вечные времена отводится городу. Но в составе городской территории различаются частные владения горожан и общественные. За всеми жителями сохраняются их владения. Хотя территория города и составляет собственность города, но город ограничен правами владельцев. Как естественное следствие из этого положения вытекает право города на наследование выморочных имуществ, находящихся в пределах его территории. На городских общественных землях город имеет право содержать мельницы, харчевни, гостиницы, трактиры, гостиные дворы и отдавать их внаем. Город имеет право содержать свой особый дом. Каждый город строится по особому плану, получает свою печать, герб за подписанием руки императрицы. В городе могут жить люди всяких сословий и занятий, хотя город и рассматривается преимущественно как сосредоточие ремесел и торговли, и потому Городовое положение подтверждает это. Всеми законными правами пользовались те, кто был приписан к городу, а иногородцы, не приписанные к городу, не могли торговать. Допускалось, впрочем, одно исключение — это в каждом городе бывала ярмарка и базарные дни, в которые уездные люди и могли привозить и продавать свой товар; на ярмарки имеют право приезжать и иногородние купцы и продавать и покупать товары, не приписываясь к городу. В интересах жителей город должен иметь клейменые весы и меры и установить разборку и браковку товаров. Согласно основному взгляду на город как на сосредоточие торговли, рукоделия и ремесел, Городовое положение под горожанами разумеет купцов, мещан, вообще „средний род людей“, но сюда же оно относит и дворян, если они имеют в городе дома, сады, места или дворы. Дворяне, приписанные к городу, должны нести тягости наравне с мещанами, за исключением повинностей, непристойных для дворян: они не платят подушной подати, в наряды не ходят и рекрутов не ставят. Так как в городе живут не одни купцы и мелкие торговцы и ремесленники, то Екатерина дает и другое определение городским обывателям: „Городские обыватели это те люди, которые живут в городе, или старожилы, или родились, или поселились в нем, или имеют дом, место, или записаны в гильдию или цехи, отправляют службу, записаны в оклад, и несут тягости“. А кто из отдельных лиц, в частности, относится к горожанам, кто нет, право определять это принадлежит, по Городовому положению, местному городскому обществу.
В своем большом Наказе Екатерина параллельно дворянству ставила и среднее сословие. Этот параллелизм идей отразился и на законодательстве Екатерины, и на ее отношении к городскому сословию. Екатерина старалась во всем провести параллель между дворянами и горожанами: так, например, городовые обыватели приравнивались ею к уездным дворянам.
Через каждые 3 года граждане с позволения или по приказанию генерал-губернатора или губернатора собирались под председательством своего выборного городского головы для выборов или для выслушивания предложений губернатора. В это время они выбирали бургомистра, ратманов, заседателей в городовые суды и т. д. Активным и пассивным избирательным правом пользовались граждане, достигшие 25 лет и обладающие имущественным цензом (вдвое меньшим, чем для дворян) в 50 рублей годового дохода с недвижимости. На предложения генерал-губернатора горожане, как и дворяне, дают пристойные ответы. Этот параллелизм можно подметить не только в отдельных правах дворян и горожан, а даже в целых фразах Городового положения, которые будто списаны с Жалованной грамоты дворянству. Городовые обыватели, как и дворяне, могут представлять губернатору о своих нуждах. Для своих общественных собраний горожане могут иметь особый дом, а также свой герб, свою печать, своего писаря. Городовому обществу дозволяется своими складками составить казну и употреблять ее по общему согласию на общественные нужды.
Как и у дворян, в каждом городе предполагается Городовая обывательская книга, в которую записываются обыватели города и их потомки. Для ведения Городовой книги выбирают старшину и депутатов. Эта Городовая книга разделялась, как и Дворянская родословная, на 6 частей. В первой части (в дворянской книге записывались действительные дворяне) Городовой книги записывались настоящие городские обыватели, имеющие в городе дома, места, дворы. Во вторую часть (в дворянской — дети офицеров) были внесены все лица, записанные в гильдии. В третьей части (в дворянской — дети чиновников) Городовой книги были записаны ремесленники, купцы, не внесенные в гильдии, и купцы 1-й, 2-й и 3-й гильдий, то есть сказавшие за собой капитала: первые не менее 10 000 рублей, вторые от 1000 до 10 000 рублей и третьи не менее 500 рублей. Четвертая часть (в дворянской — иностранные дворянские роды) обнимала собой иногородних и иностранных гостей, поселившихся в городе ради торговли или ремесла. В пятую часть (в дворянской — титулованные дворяне) Городовой книги вносились именитые граждане. Сюда относятся те горожане, которые отправляли службу по выборам и кончили ее с похвалой, ученые, имеющие аттестаты академий и университетов, архитекторы, живописцы, музыкосочинители с академическими дипломами и крупные капиталисты, объявившие за собой капитала свыше 50 000 рублей, оптовые торговцы, торговавшие без лавок, амбаров и лабазов, судохозяева, банкиры и т. д. Шестая часть Городовой книги (дворянская книга — старинные знатные роды) состояла из почтенных старожильцев города, торговцев и ремесленников, не внесенных в другие книги. Аналогия в записывании по книгам соблюдена полностью.