- А если, - но я не дал девушке договорить.

- Погоди. Слышишь странный шум? – повернувшись назад, мы увидели черную тучу, двигающуюся оттуда, откуда и пришли. Тучу сопровождали ослепительные вспышки зарниц и слабый рокот приближающегося урагана.

- Что это такое?

- Неспокойно мне, - протянул я, вставая на ноги и подавая Астре руку. Затем, устроив у себя на спине поудбнее торбу, я подтолкнул рыжую вперед и завопил во всю мочь своих легких. – Беги, бля. Это демоны. Целый легион демонов!

Черная туча стремительно приближалась, а вместе с ней приближался и жуткий звук, похожий на стрекот крыльев гигантских насекомых. Бежать по песку было очень неудобно, но когда за тобой летит целый легион, поневоле прекращаешь обращать внимание на такие мелочи.

Из тучи изредка вырывались молнии, чтобы вонзиться в землю с ужасающим грохотом. Если удар приходился на голову грешнику, то в воздух взмывал настоящий кровавый фонтан, орошающий безжизненные пески ярко-красной жидкостью.

Я сознательно бежал позади Астры, чтобы в случае чего направлять ее в нужную сторону и следить за молниями, вспыхивающими на сей раз с завидной регулярностью. Из тучи раздался знакомый жуткий голос, в котором я узнал Нергала. Сам глава тайной полиции Ада гнался за нами, ведя за собой своих слуг.

- Грешники! – вещал он. – Вам не удастся скрыться. Падите на колени и молите о пощаде.

- Выкуси, шкура! – пропыхтел я, шлепнув Астру по левому плечу. Рыжая мгновенно ушла вправо, а в то место, где секунду назад она была, с ужасающим треском влетела молния, подняв целые клубы песка, мешающего дышать.

- Узрите гнев мой, - прогрохотал Нергал, запуская десяток свежих молний. Теперь я даже не оборачивался, просто петляя зигзагами и стараясь не поджариться, бзднув с огоньком.

- Збышек, - крикнула Астра, сбавляя темп.

- Чего? Беги вперед, - заорал я. – Они догоняют.

- Песок.

- Что с ним?

- Он движется.

Опустив взгляд, я увидел, что песок и впрямь двигался вперед, подобно воде, а впереди нас возникло маленькое облачко пыли, становящееся больше по мере того, как мы приближались. Я два раза споткнулся, и чуть было не поймал молнию, как та, решив ослушаться хозяина, бабахнула совсем рядом, наполнив мою голову звоном и опалив правую руку. Астра взвизгнула, но остановилась и помогла мне подняться, затем погоня продолжилась. Расстояние между нами и тучей стремительно сокращалось. Я уже чувствовал зловонное дыхание Нергала и дьявольский холод его черного меча, пронзившего меня давным-давно по пути во Второй Круг. Уши заложило и я не слышал, что мне кричала Астра, указывая вперед, пока очередная молния не выбила все пробки из моей головы.

- Песчаный водоворот, - отчаянно голосила девушка, тщетно стараясь удержаться на ногах. Песок превратился в настоящий свирепый поток и нес наши измученные тела прямо зловещую дыру прямо по курсу. Тут-то до меня дошло. Я кое-как добрался до рыжей и, схватив ее за руку, притянул к себе.

- Это и есть выход из Седьмого Круга. Воронка ведет вниз, куда нам и надо, - закричал я, пытаясь переорать шум бури, крыльев демонов и рев их глоток.

- Бля. Надеюсь, что ты прав, Збышек.

- У нас нет выбора, - буркнул я, крепче прижавшись к Астре и закрыв глаза. Мы скользнули в дыру вместе с песком, услышав напоследок отчаянный вой Нергала.

- Збышек? – раздался совсем рядом со мной голос рыжей бестии, которая разодрала мне всю спину своими ухоженными ногтями, когда мы неслись вниз по песчаной воронке. Звук ее голоса был глухим, а я вдруг понял, что не могу дышать. Только странная тяжесть опутала мое тело, не позволяя открыть глаза или пошевелить рукой. Голос вновь послышался, а затем я очутился на свежем адском воздухе, хрипло кашляя и вытряхивая песок со всех своих интимных отверстий.

- Все. На море ни ногой. Песка на всю жизнь хватило, - пробормотал я, поднимаясь на ноги. – Хоть земля твердая и то радость.

- Ты уверен, что мы туда попали? – спросила меня Астра, стоя у выхода из пещеры, где мы очутились. Песка больше не было, как не было и какой-либо дыры, уходящей наверх. Очередная загадка Преисподней, которых я уже насчитал несколько тысяч. Чуть хромая, я подошел к девушке и окинул своим взором раскинувшееся пространство.

Перед нами лежал гигантский лабиринт, что так любили черкать в своих учебниках древние греки. Мощные стены опоясывали его по кругу, и таких кругов внутри я насчитал ровно десять. Над головой больше не было свинцового неба или жаркого солнца. Только холодный черный камень и мы могли только гадать, сколько километров скальной породы теперь над нами. Я сплюнул и смочил горло остатками воды, после чего повернулся к рыжей, обеспокоенно за мной наблюдавшей.

- Восьмой Круг, заинька, - сообщил я, присаживаясь на камень рядом с выходом.

- Да тут, бля, целых двадцать кругов, - ошарашенно ответила та. – Это и есть Злые Щели?

- Так их Данте назвал. А вообще названий куча. Злопазухи, Злые Щели, Десять Рвов, Круг Обманщиков. Но суть одна.

- Как я и говорила, еще сложнее.

- Ты забыла, что у нас тайная полиция Ада на хвосте сидит, - устало хмыкнул я. – А еще всякие Клеопатры, Нергалы, Герцоги, Маркизы, Хуизы, Пидарасы, Вафлежуи и им подобные. Понятия не имею, почему нас тут не ждут, но надо воспользоваться этим подарком. Пошли. Нам надо войти в Восьмой круг и пройти его. В центре Ледяное Озеро Коцит. Цель нашего блядского путешествия.

- Почему они не ждали нас здесь? – спросила Астра, когда мы спускались по скользким черным скалам, царапая руки и колени в кровь.

- Кто?

- Нергал и его хуева туча, как ты любишь говорить.

- Надеюсь, что им хватило ума прыгнуть за нами, а потом их размазало по стенам, как сперматозоиды великана в пизде единорога.

- Фу, Збышек! – скривилась рыжая, но шутку оценила.

- Либо они просто испугались за свои крылья, вот и полетели в обход. В любом случае, они скоро будут здесь и нам надо спрятаться за стенами лабиринта.

- А телепортация? Вспомни фильмы ужасов. Там демоны постоянно выпрыгивают откуда-то и караулят несчастных людей, разрывая им морды до костей.

- Честно, я понятия не имею. Может их сила действует только на Земле, а здесь все по-другому? - хмыкнул я.

- Тоже верно, - согласилась Астра. – А где нам провидца или колдуна найти? Помнишь, ты хотел это сделать?

- Ага. Эти старые пердуны либо в четвертой щели сидят или в пятой. Память отшибло. Может поцелуй прекрасной девы разрушит чары Диавола и наполнит сердце твое надеждой, а хер мой кровью?

- Збышек вернулся, - констатировала девушка, шутя стукнув меня по плечу, как делала постоянно. – Свой, как три рубля. Похотливый, ебливый и жаждущий залезть мне в трусы.

- Поебемся же во славу Божию, - взвыл я, обрадованно кинувшись к Астре.

- Поеби свой башмак, а меня не трогай, - отрезала та, обгоняя меня.

- Злая зая.

- Ага. Могу тебе яйца оторвать, чтобы тебя это больше не беспокоило, - я промолчал и, тяжело вздохнув, последовал за девушкой. Даже в Аду не видать мне шелковых писечек. Ну и бес с ними. Всегда есть рука и темная ночь.

Возле входа в Злые Щели стояла километровая очередь из грешников. Мы с Астрой благоразумно решили честно ее отстоять, а не совать стражу свиток и тем более не показывать печати. Стояние перевалило за пятый час по моим личным адским часам, за время которого нас бы уже сто раз могли схватить демоны Нергала. Но все было тихо, лишь стоны грешников раздавались с разной периодичностью. От скуки я принялся пинать стоящего передо мной мужчину, но тот даже не обращал на меня внимания. Только косо посмотрел первый раз и вернулся к осмыслению своей прошлой жизни.

Периодически к нам с Астрой подходили грешники и предлагали купить швейцарские часы за полцены или модное лекарство от всяческих мук. Мол, выпьешь его и тебе никакая боль не страшна. Знай себе валяйся и отдыхай, как на курорте. Но самое странное было в том, что даже здесь, у входа в Восьмой Круг, было полным-полно злоебучих цыган, то и дело предлагающих снять порчу, продать планшет или просто клянчащих деньги, мотивируя тем, что у них билет украли и детям кушать нечего. Я лениво от них отмахивался, а вот Астра не гнушалась их лупить, используя для этих целей кожаную плетку, отобранную у неизвестного мне грешника. Дважды нам предлагали за небольшое вознаграждение пройти в начало очереди. Причем делали это предложение странные грешники с искусственными рогами на голове. Я пояснил рыжей, что это взяточники и посоветовал ей не обращать на них внимание, а милостиво огуливать плеткой по спине.