- Имена? – обратился страж, внимательно разглядывая наши лица.

- Арнольд и Мария, - ответили мы, сделав предельно грешные лица, насколько это позволяло наше больное воображение.

- Грехи?

- Колдовство и астрология, - кивнул я и добавил, глядя на Астру. – А она гадалка. Гадала на сушенных мышиных потрохах.

- Четвертая щель, - буднично ответил демон, шлепнув нам на одежду синей краской и даже не покопавшись в торбе, которую я держал за спиной. Странное поведение для тех, кто должен искать сбежавших грешников. Но я отмел дурные мысли и грустно вздохнул, якобы тягостно принимая свою судьбу. Рыжая поступила аналогичным образом, и мы медленно двинулись вперед, проходя через врата диковинного лабиринта.

Глава девятнадцатая. В поисках прорицателя.

- Здесь хоть когда-нибудь дождь бывает? – пожаловался я на крайне однообразную адскую погоду. За все время нашего путешествия небеса разразились лишь однажды и то, вылив на проклятые земли самый настоящий огонь.

- Знаешь, мне кажется, что ты бы ныл и в том случае, если погода здесь была бы такой же, как и в реальном мире, - заметила Астра, идя впереди меня. Рыжая так и не рассталась со своей плеткой, предпочитая иногда огуливать ей мою спину за довольно острые шуточки ниже пояса.

- Нет, я серьезно. Хоть бы пару вшивых капель, смешанных с пылью. Но нет. Один безрадостный пейзаж, кипящая кровь, раскаленное небо и хуева туча унылых грешников.

- Ничего. Помнится, как Герцог Элигос говорил, что Девятый Круг самый студеный и там, в вечном холоде, страдают самые ужасные представители человеческого рода. Еще обморозишь свой кончик и будешь нудить, что все плохо и как не хватает живительного солнца или жара от раскаленного котла, - усмехнулась Астра. В отличие от меня, девушка приободрилась и крайне обрадовалась тому факту, что большая часть дороги пройдена, а о предстоящих трудностях она даже не собиралась думать, предпочитая язвить напропалую.

- Злая ты, баба. Не зря тебя в Ад определили, - буркнул я, обгоняя рыжую, ибо впереди показалась процессия из нагих душ. Грешники медленно шли вперед через импровизированный строй бесов, которые нещадно охаживали их спины и руки кнутами. Нам это не грозило потому, что амулеты были вновь надеты и сейчас мрачно мерцали во тьме стен лабиринта.

- Эй, милая. Не хочешь увидеть двадцать сантиметров счастья? – внезапно пропел один из грешников, когда мы поравнялись с необычной колонной душ. Астра было открыла рот, дабы высказать все, что она думала и о двадцати сантиметрах, и о способах укорочения этих сантиметров, но мелкий бес, подскочивший к нам, пресек все безобразие ударом кнута по сутулой спине неудачливого обольстителя, оставляя на коже глубокие и рваные полосы.

- Жестоко ты с ним, дружище, - беззлобно заметил я, закуривая сигарету. Бес смерил меня внимательным взглядом и, посмотрев на амулет, коротко кивнул, признавая посланника.

- А как иначе. Даже под самыми жуткими муками эти балбесы умудряются к кому-нибудь клеиться, - ответил он, усмехнувшись. – Недавно тут одна Маркиза проходила по делам Люциферовым, так они чуть ли не сожрали ее живьем. Благо она на них семя кипящее пролила в гневе своем.

- И правильно. Судя по тому, как они клеятся, это самые наивные долбоебы на свете, - констатировала Астра, отмахиваясь от очередного желающего порадовать ее «грязным Рамиресом».

- Не скажите. На Земле они были мастерами своего дела, но желание обольщать избавило их от Второго Круга. Там бы им было значительно легче, - рассмеялся бес на заявление рыжей. Понятно, что ему отчаянно не хватало благодарных слушателей. Мало кто решит пойти гулять по Злым Щелям.

- Серьезно? – спросил я. – Во Втором Круге наказания жесткие. А тут вы их лупите плетками и все.

- Не все так просто, посланник. После плетей ждут грешников более страшные наказания. Иглы под ногти, выворачивание век, пропускание тока через мошонку. Но главное, это зубная боль. Каждый адский час нервы в зубах начинают ныть и заставляют их лезть на стену, - похвастался бесенок, ударив кнутом следующего грешника.

- Бля, братан. Это жестоко. Сам помню, так зубами мучился, что однажды водкой полоскал рот. Сжег себе там все, а потом с перегаром в больницу пошел. Врач морщился, но свою работу делал. Врагу не пожелаешь такие пытки. Значит это Первая Щель? Где обольстители содержатся?

- Ага.

- А Казанова тоже у вас? Этот месье столько дев охмурил, что и Ада не хватит всех вместить, - встряла рыжая. – Они и женщин, и мужчин обольщал по рассказам. Старушками не брезговал и вроде бы даже как-то кардинала совратил.

- Многофункциональный пидарас, - кивнул я, мысленно отдавая ебливому итальянцу честь. – Так он тоже у вас?

- Иногда, - ответил бес, задумчиво почесав шею. – Он так нагрешил, что в нескольких Кругах наказание отбывает. Два дня у нас, два дня во Втором Круге за похоть, пять дней в Городе Дит.

- Круто. Вот бы с ним познакомиться, - мечтательно протянул я. – Хоть посмотреть, чем он баб заманивал. Одним острым языком тут явно не обошлось.

- Тебе лишь бы собственную сексуальность прокачать, - съязвила Астра, пихнув меня в спину. – Даже здесь ты не оставляешь попыток кого-нибудь выебать.

- Я мужчина, заинька. Мужчинам свойственно думать хуем о сладкой писечке. Теплой и пахнущей кальмарами.

- Дурак ты, Збышек, - безаппеляционно заявила девушка, покачав головой. Я мог только пожать плечами, соглашаясь с ее точкой зрения. Бес меж тем отдал плетку своим напарникам и подошел к нам ближе.

- А вы по какому делу здесь? – спросил он.

- В Четвертую щель направляемся, - тут же ответил я, пока рыжая не встряла с очередной глупостью. – Ищем прорицателей и предсказателей. Три сестры повелели задать им несколько весьма деликатных вопросов. В частности, как избавиться от мандавошек не сбривая всю растительность в паху.

- Понятно, - спустя мгновение кивнул бес. – Вам прямо по курсу. Пройдете льстецов и церковников. А там и Четвертая щель будет.

- Спасибо, дружище. А еще вопросик. Можно тут у вас алкоголем разжиться? Вы, бесы, такое пойло гоните. Вставляет, мама не горюй, - хитро протянул я, наклонившись к дьявольскому созданию.

- Это мы можем, - радостно ответил он и вприпрыжку куда-то умчался, чтобы через некоторое время вернуться с темной бутылкой, покрытой паутиной и пылью. – Вот. А золото у тебя есть?

- Немного, - я вытащил из торбы обломок золотой пластины.

- По рукам, - алчно облизнулся бесенок, мгновенно забирая у меня золото и протягивая в ответ бутылку. – Будете проездом тут, спросите Ваираила. Знатно посидим, выпьем, грешников помучаем.

- Не вопрос, - я пожал лапу новому другу под ехидный ропот Астры, говорящей о том, что такая задница, как я, обязательно найдет себе шило по размеру.

Половину бутылки мы с Астрой мгновенно осушили, благодаря чему головы наполнила приятная легкость и желание вырвать с корнем пару деревьев. Мы громко хохотали по пути совершенно не обращая внимания на то, что на нас смотрит большая половина Первой щели – и бесы, и грешники. И если у бесов вопросов не возникало, то грешники завистливо вздыхали, глядя на нас, и периодически пытались обольстить Астру, благодаря чему рыжая приосанилась и возомнила себя королевой красоты Восьмого Круга. Все шло как нельзя лучше, пока в воздухе не разлилась знакомая вонь, а ноги не погрязли в странной липкой жиже.

- Что это за запах? – скривился я, убирая бутылку в торбу и закуривая сигарету. Даже в Аду я не мог изменить собственным привычкам и обязательно затягивался душистым дымом после каждого глотка бесовской браги. А вот запах и впрямь был крайне знакомым. Астра тоже поморщилась, а затем округлила до невообразимости свои зеленые глаза, став похожей на самую настоящую сову с телом привлекательной девушки.

- Какашки!

- Чего? – переспросил я. Рыжая вновь поморщилась и указала пальцем под ноги.