— Хорошо, хорошо, — проворчал Вайши. — А на то болото всё равно прокатитесь, где диск нашли. Может, еще чего найдете.

Возвращались они в Шенадор, когда уже стало темнеть. К Фадану не пошли, а отправились спать — день выдался суматошный, они оба подустали. Впрочем, когда они оказались в своей комнате, Аквист, вместо того, чтобы быстро переодеться и лечь, подошел к своей кровати и стал внимательно её осматривать. Сначала зачем-то подергал контейнер, в котором находились простыни-паутинки, потом полез под кровать, потом и вовсе выдвинул кровать и принялся шарить за ней.

— Ты чего делаешь? — поинтересовался Шини, заваливаясь на свою кровать и подпихивая под голову подушку.

— Хочу это снять, — Аквист ткнул пальцем в контейнер. — Не по себе что-то. Кости эти… — он передернул плечами. — Я как-то не думал про то, что эти простыни живые.

— Да какие они живые, — отмахнулся Шини, устраиваясь поудобнее. — Не страдай ерундой. Экий ты впечатлительный.

— Блин… Шини, мне противно, — признался Аквист. — Не хочу спать на том, что насрали какие-то бактерии.

— Насрали? — изумленно вопросил Шини.

— А как, по-твоему, они эту простыню делают?!

— Надо у биологов спросить, как делают, — Шини задумался. — Как-то делают. А на чем ты будешь спать?

— Не знаю. Ни на чем, — Аквист выволок из шкафа короб с инструментами и принялся отвинчивать цилиндрический контейнер. — Во прикрутили, уроды… Я лучше без простыни спать буду, чем на этом вот.

— А одеяло?

— Возьму своё пальто.

Шини ничего не ответил, но, кажется, крепко призадумался.

Утром, когда Аквист проснулся, он обнаружил, что Шини тоже спит без простыни, а контейнер с его кровати стоит в углу рядом с первым, который открутил он сам.

«Так-то лучше, — удовлетворенно подумал Аквист. — А то, понимаешь, действительно… понапридумывали всякой дряни, а мы на ней спим».

— И вы поверили в этот бред?! — Фадан возмущенно раздувал ноздри. — Древняя дорога через весь континент, здания, которые выросли на пустом месте, и космические пришельцы?!

— Ну, он так убедительно говорил… — несмело сказал Шини, отступая на шаг от стола.

— Вот придет Бонни, дам ей задание, отправлю в город, и выпорю обоих, — пообещал Фадан.

— За что?! — горестно возопил Аквист.

— За глупость!!!

Впрочем, к приходу Бонни он слегка остыл, и Шини с Аквистом поняли, что никакой порки не будет, а будет детальный разбор вчерашней поездки. И они оказались правы. Как только Фадан успокоился, он по второму кругу сел разбирать фотографии и записи, которые они сделали во время поездки и в автобусе по дороге обратно.

— Проверить болото — мысль дельная, бесспорно, — сказал Фадан немного погодя. — Завтра я вас туда пошлю. Но всё остальное!.. У меня нет слов. Вы поверили откровенному фанатику, полусумасшедшему старику, выжившему из ума.

— Он таким не выглядел, — стал защищать Вайши Аквист. — Вполне разумный, очень уверенно говорил.

— Давай будем верить всем, кто уверенно говорит всякую чушь, — Фадан снова разозлился. — Итак, здания древних, да? Аквист, в твоей тупой голове не возникла мысль, что виденное тобой — это обычные древесные корни? Просто в незапамятные времена там росло дерево. Проросло корнями в подвал, потом засохло. И корни тоже засохли. Это были всего лишь корни, Аквист, а никакие не «кости дома», — передразнил он. — И про дома эти доподлинно известно, что их на самом деле построили практически современным способом…

— Это каким? — поинтересовался Шини.

— Заливкой! Это бетон! Ставили форму и наливали в неё раствор. Потом шлифовали, выравнивали. Вот тебе и «монолитное здание без швов». Не надо искать то, чего нет, там, где этого чего-то никогда не было. Теперь дальше. Что там было, на холме?

— Камни в земле там были, вон фото лежат, — Аквист подвинул Фадану стопку карточек.

— Отлично. Это стелы. Памятные стелы. Видимо, действительно древние, раз так вросли, но, дорогие мои придурки, это не пришельцы со звезд поставили, а самые обычные рауф. Просто очень давно. Стыдно!.. Впрочем, мне тоже стыдно, — самокритично добавил он. — Вы у меня увязли в эпохе мореплавания и совершенно запустили остальные курсы. Поэтому я, пожалуй, порекомендую вас на повышение квалификации. По древним цивилизациям.

— Это стелы Времени Огня и Камня? — вдруг спросила Бонни.

Фадан повернулся к ней. На лице его явственно читалось недоумение.

— Нет, это немного позже, это Время Огня и Бронзы, — ответил он. — Но откуда вы знаете?..

— Ой, я недавно смотрела потрясающий фильм, он назывался «Любовь на заре времен», — Бонни закатила глаза. — Там девушка влюбилась в одного гермо, а он был не из её племени, а из другого, и эти племена враждовали. А она так его любила, что хотела убежать к нему, но она такая красивая была, что самый главный вождь повелел, чтобы её сделали наложницей его любимого гермо, чтобы она родила ему наследника. И вот тот гермо из другого племени прокрался ночью, чтобы…

— Спасибо, я понял, — прервал её Фадан. — Так там что, были стелы?

— Да-да-да, были! — подтвердила Бонни. — Там на стелах были выбиты молитвы богам и пожелания победы в бою. Это еще до того, как было пришествие Триединого, тогда ведь верили иначе, и поэтому…

— Слышали, что девушка сказала? — ехидно спросил Фадан. — Позор, позор на мою голову! Воспитать двоих таких остолопов. Спасибо, Бонни. Вот это греван, вот это образование.

Аквист и Шини пристыжено переглянулись. Непонятно было в этот момент, шутит Фадан или нет, но почему-то им показалось, что не шутит.

— Теперь давайте дальше. Язык на стелах совпал с языком на диске. Вот это вполне логично, это вполне может быть, — Фадан порылся в бумажках и вытащил ту, на которой была расшифровка букв. — Вот что. Сегодня сидите тут и сличаете диск с тем, что было на стелах. Может быть, мы найдем совпадения.

«Мы, — подумал Шини. — «Мы»! Это надо же! Нет, Фадан, не «мы», в смысле с тобой, а «мы», в смысле с Аквистом. А ты опять уткнешься в этот проклятый фолиант. Гад ты, Фадан. Ленивый гад».

Вслух, впрочем, он ничего не сказал.

— Я думаю, — начал Фадан, — что на этом диске либо какая-то молитва, либо это каменное письмо. От кого-то кому-то.

— А как же лекарство и путешествие во времени? — ехидно поинтересовался Аквист.

— Блажь это всё, — отмахнулся Фадан. — Это я так… фантазировал.

— Ясно, — покивал Аквист. — Тогда последний вопрос. Фадан, а почему наша планета называется Равор-7? Откуда взялась семерка?

— Ты совсем отупел? — Фадан прищурился. — Побеседовал со старым остолопом и позабыл свою же специальность?! А ну, отвечай! Год одна тысяча семьдесят второй. Континент Идару. Ученый Кагиль, астроном, делает на соборе Триединого заявление о чем?!

— О том, что единый Равор является седьмой планетой от Солнца, — убитым голосом ответил Аквист. — Хлопалку принести?

Ему стало нестерпимо стыдно.

— Обойдешься, — проворчал Фадан. — Садитесь, ищите совпадения. Два позора!.. Бонни, деточка, завари мне лхус, пожалуйста. И поставь воду для обеда. На нас двоих. Этим, — он кивнул в сторону Аквиста и Шини, — обед дома не положен. Поедят в столовой.

День прошел совершенно безрадостно. До вечера Шини с Аквистом, вооружившись увеличителями, изучали черный диск, выписывая ряды символов на бумажки. Работа была кропотливая, нудная, и, как показалось им двоим в тот день, совершенно бесполезная. Да, благодаря Вайши они знали, как какая буква должна звучать, но звучало то, что они пытались прочесть, совершеннейшей ахинеей. Правда, довольно мелодичной.

— Надо к переводчикам обратиться, — задумчиво произнес Фадан. — Красивый язык. Певучий. И что-то он мне напоминает, хотя убей не пойму, что.

— А я знаю, что! — вдруг воскликнула Бонни. — Фадан, это было похоже… Аквист, произнеси еще раз последние слова… Точно! Я когда летала на Юг, так же красиво объявляли о том, что можно садиться в самолет, — объяснила она. — Там девушка говорила с очень нежным голосом, диктор. А-ла-ла, прибывает рейс коооо второму терминааааалу, просим паааасажиров праааайти на пааасадку. И даже предложение по длине получилось почти такое же, — заметила она. — Аквист, ты это откуда прочитал?