— Сет, ты доволен? — поинтересовался Саб.

— Буду доволен, когда ты заплатишь, — огрызнулся Сет.

— И не подумаю, — фыркнул Саб. — Ты сам это предложил. Вели своим зверушкам убрать в зале. Верховный, прошу прощения.

Ит, поняв, что продолжения уже не последует, занял свое место за креслом Саба.

— Мальчишки, — недовольно проворчала Бастет. Ее наплечник снова превратился в кошачью маску. — Глупые, спесивые мальчишки. Вот из-за этих раздоров и происходят все беды.

— Я согласна с сестрой, — кивнула Маат. — Мы собрались ради важного дела, а не для игр.

— Исдес очень неплох, — добродушно усмехнулся Ра. — Очень. Я рад за тебя, Анубис, у тебя теперь неплохая охрана. Наступают тяжелые времена, и она не окажется лишней. Маат, важные дела — это не только разговоры. Это я попросил Анубиса и Сета устроить проверку. Ты хочешь обсудить мои действия? Нет? Вот и славно. Теперь перейдем к внутренним делам. Обсуждаем пересмотр долевого участия, а так же пять перспективных родов второго порядка.

— Четыре, — поправил Хатор. — Род Хсата, к сожалению, был уничтожен несколько месяцев назад.

— Весь? — Саб явно напрягся.

— Увы, весь, — подтвердил Хатор. — Да, мне тоже жаль. Это была перспективная ветвь. Я тоже делал на нее большие ставки. Через поколение они могли выйти в верховные.

— Итак, долевое участие и четыре рода второго порядка, — повторил Ра. — Приступим.

— Саб, погоди-погоди, — Скрипач нахмурился. — Выходит дело, ты… в доле? Да? Ты не просто богом работаешь, ты еще и доход от этого всего получаешь?

Саб презрительно усмехнулся.

— Конечно, — подтвердил он. — Не самый большой. Но получаю.

— При таких объемах добычи этот не самый большой будет очень даже большим, — медленно произнес Ит. — Саб, ведь это так?

Саб пожал плечами.

— Веди корабль, — миролюбиво отозвался он.

— Нет, правда, — Скрипач, кажется, не собирался от Саба отставать. — Но… не подумай ничего плохого, но… ты ведь живешь очень скромно. Небольшой дом, кусок берега, и это всё? Или не всё? Саб, прости, но мы ведь не слепые, и…

— Чего ты пристал ко мне? — огрызнулся Саб. — Как хочу, так и живу.

— Но ведь другие, как мне кажется, живут иначе. Это так? — напрямую спросил Ит.

— Да, иначе, — неожиданно легко подтвердил Саб. — Но это личное дело каждого, как ему жить. Мне нравится так.

— Но…

— Ит, еще один вопрос не по делу, и получишь в глаз, — предупредил Саб.

— Я веду корабль, — предупредил Ит.

— Значит, получишь по возвращении. Всё понял?

— Хорошо, всё понял, — согласился Ит. — А другой вопрос тогда можно?

— Валяй, — Саб зевнул.

— Для чего нужно было заваливать этого несчастного биоморфа?

— Ну, во-первых, мне было интересно посмотреть, сможешь ли ты кого-то убить, не впадая в рефлексию. Сейчас вижу — да, можешь. Это радует. Во-вторых, хотел увидеть тебя в работе. Увидел. Весьма неплохо, но можешь лучше. В-третьих, хотел дать по носу Сету. Дал. Да и Верховного повеселили. Он такие схватки любит.

— Понятно, — протянул Ит. — Просто это действительно немного несерьезно выглядело.

— Нужно иногда веселиться, — пожал плечами Саб.

Корабль сейчас шел над нетронутой частью гор, до моря оставалось километров двести. Под кораблем плыли сейчас чистые, никем не тронутые леса и долины, изредка внизу виднелись тоненькие нити дорог и рек.

— Рыжий, с продуктами у нас что? — спросил Ит. — Может, в Адму заглянем?

— Можно, наверное, — рыжий задумался. — Саб, ты как? В Адму разрешишь заскочить?

Саб в этот момент, видимо, задумался о чем-то своем, поэтому ответил не сразу.

— В Адму? — рассеянно переспросил он. — Не надо. Отвезите меня домой, потом сами слетайте. У нас что, еды нет?

— Что-то есть, но мало, — сообщил рыжий.

— На ужин еды хватит?

— Если скромно, то хватит. Просто мясо сегодня должны привезти свежее, вот я и решил…

— Не надо, — отрезал Саб. — Обойдемся тем, что есть. У меня дела дома.

— Ну, не надо, так не надо, — пожал плечами Скрипач. — Завтра слетаем.

По прилету Саб сразу прошел в свою комнату, и заперся в ней — непонятно было, выйдет он вообще сегодня, или нет. Скрипач быстро нажарил овощей, сунул вчерашние лепешки разогреваться, и принялся, по его словам, «скрести по сусекам» — ему вздумалось изобразить что-то сладкое.

— Зачем? — удивился Ит. — Пирог? Какой еще пирог? Делать тебе нечего.

— Не делать нечего, а надо чем-то Сабу настроение поднять, — объяснил Скрипач. — Он недоволен чем-то. Или расстроен. Или всё сразу. Ты не заметил?

— Он вечно чем-то недоволен, — покачал головой Ит. — В мире пирогов не хватит, чтобы ему настроение поднимать.

— Ну, может, хоть в этот раз, — пожал плечами Скрипач. — Коврижку сделаю. Пряную. И с медом.

— Разжиреем, — предупредил Ит.

— Ну и наплевать.

— Слушай, я вот думаю… рыбы хочется, — признался Ит. — Мы сто лет не ели рыбы. Море под боком, а мы жрем постоянно только мясо. Ну куда это годится?

— И как ты добудешь рыбу? — поинтересовался Скрипач, вытаскивая из шкафа большую круглую форму. — Руками станешь ловить?

— Попробую, — Ит усмехнулся. — Хотя есть у меня одна мыслишка. Дай мне хлеба кусок, пойду к бассейну прогуляюсь.

…Ундин на свист в этот раз приплыло всего трое — погода была ясная, спокойная, по всей видимости, большая часть колонии где-то охотилась, на месте остались лишь сторожа. Ит поломал на кусочки часть лепешки, вошел по пояс в воду, кинул несколько кусков лепешки ундинам, и нырнул — ундины, повинуясь инстинкту, тут же кинулись врассыпную. Но далеко не ушли, они понимали — на берегу имеется еще угощение.

Первую мелкую рыбешку Ит поймал через пару минут. Вынес на берег, помахал рыбешкой в воздухе, снова свистнул. Черные головы высунулись из воды. Ит демонстративно медленно положил рыбешку на камень рядом с собой, снова отломил кусочек от лепешки и кинул в воду.

— Чего ты делаешь? — поинтересовался Скрипач из окна.

— Учу, — отозвался Ит.

— Ну-ну…

До двух ундин дошло почти сразу, третья еще минут пять помыкалась возле берега, но потом поняла, что делает что-то не то, и вскоре скрылась в воде вслед за подругами. Минуты через три появилась первая ундина, она подплыла максимально близко к берегу, и, неуклюже действуя передними лапами, вытолкнула на камни здоровенную рыбищу. Ит отломил треть лепешки и кинул ей. Вторая ундина финишировала чуть позже, но рыб приволокла уже двоих. Ит угостил и ее. Третья ундина притащила, помимо рыбины, еще и двух крабов, и тоже получила лепешку.

— Лихо, — одобрил Скрипач. — Тащи сюда.

— Лучше дай еще хлеба, они на второй круг пошли, — попросил Ит. — Умные, твари. Даже не думал, что все так легко получится.

— Мне больше интересно, как ты им объяснишь, что рыбы больше не надо, — ехидно прокомментировал из окна Скрипач.

— А просто, — отмахнулся Ит. — Дам понять, что хлеба больше нет. И установлю условия — обмен возможен только при наличии у меня валюты в виде горбушки.

Ит оказался прав. Поняв, что лепешка кончилась, ундины тут же растворились в темнеющем море. Для того чтобы донести до кухни их добычу, Иту пришлось сначала сходить наверх, и приспособить для переноски большой противень, который одолжил ему Скрипач. В руках такое количество рыбы просто бы не уместилось.

— Чем это так вкусно пахнет? — Саб, про которого они в процессе готовки забыли, высунулся из своей комнаты. — Рыба? Где вы взяли рыбу? Смотались в Адму? Я же запретил.

— Никуда мы не мотались, это ундины, — объяснил Ит. — Иди скорее, пока горячая. Только что противень достали.

— Ундины? — растерянно переспросил Саб. — Ты хочешь сказать, что вам ундины ловили рыбу?..

— Ему ловили, — тут же сдал Ита Скрипач. — В обмен на хлеб. Он с ними как-то договорился.

— Обычно они рыбу сами жрут, — заметил Саб, входя в кухню. — Что они хоть приволокли?