— Высший сорт приволокли, мы всё анализатором проверили, и сами уже попробовали, — сообщил Ит, ставя перед Сабом тарелку.

— Еще есть овощи и пирог, — добавил Скрипач. — Будешь?

— Будешь, — кивнул Саб. — Спасибо. Молодцы. Да, то, что сегодня было… на самом деле не очень…

— Не очень — в смысле? — Скрипач поставил перед Сабом чашку с лхусом, еще две тарелки, и сел напротив. — Совещание плохо прошло, на твой взгляд?

— Да, — кивнул Саб. — Не знаю, как правильно объяснить. У меня развита интуиция, и я ощущаю, что происходит нечто нехорошее, глобальное… но объяснить не могу. Даже себе не могу. Я пытался сейчас выстроить векторы, но я не аналитик, к сожалению.

— Хатор аналитик, и он не говорил ни о чем подобном, — Ит тоже сел.

— Хатор… не всё так просто. Хатор слишком умен, чтобы выдавать пантеону всю информацию, которой он владеет. Что-то мне подсказывает, что нечто важное он скрывает.

— Но что именно? — нахмурился Скрипач.

— Не знаю.

— Может, мы сумеем помочь? — предложил Ит. — Ты хоть подскажи, в какую сторону думать.

— Непонятно, в какую, — Саб подцепил на вилку кусок рыбы. — Ммм… красота. Слушайте, а ведь это отличная идея. Почему я сам не додумался? Море, рыба… зачем я ее покупал? Ее же ловить можно.

— Можно даже не ловить, сами всё принесут. Показать? — предложил Ит. — Рыжий, у нас лепешки остались еще?

— Остались.

— Вот доем, и покажешь, — кивнул Саб. — А заодно искупаемся.

На следующий день Саб оставил их двоих дома, а сам куда-то отправился. На вопрос о том, когда его ждать обратно, Саб лишь досадливо отмахнулся, и велел им, пока его нет, слетать в Адму, привезти еду и новый запас медикаментов. На всё про всё Ит и Скрипач потратили три часа, потом перекусили, а потом обнаружили, что делать им совершенно нечего. Скрипач предложил по этому случаю провести время на берегу, Ит с радостью согласился. Отдохнуть — отличная идея. Тем более что последние дни отдыхать им было некогда. Вытащили на берег пару покрывал, кувшин с холодным лхусом, пару лепешек для ундин (Ит решил еще разок «порыбачить», как стемнеет), и с удобством разлеглись в тени, под стеной дома.

— Нет, с этим пантеоном какая-то фигня, — произнес в пространство Скрипач. — И потом, эти войны. Нижняя и верхняя. Помнишь?

— Естественно, — кивнул Ит. — Знаешь, у меня складывается впечатление, что они слегка заигрались. По-моему, они и сами отчасти верят в свою божественную сущность.

— Сет верит не отчасти, — помотал головой Скрипач. — По мне, так он верит целиком и полностью.

— Что-то мне подсказывает, что не только он. Вспомни бога, из-за которого ты лишился ноги. Сканду. Нам сказали, что он стал проводить в пустыне какой-то ритуал, верно?

— Верно.

— А вот теперь подумай, на кой хрен разумному четвертого уровня могут понадобиться ритуалы в пустыне? Вот, — Ит наставительно поднял палец. — Саб явно не такой. Он тоже играет, но знает при этом меру…

— Ишь ты как заговорил, — восхитился Скрипач. — Вот уж не думал, что ты будешь его хвалить.

— Я и не хвалю, — возразил Ит. Лег на спину, положил руки под голову. — Я просто размышляю. Как мне кажется, неплохо соображают Маат, Хатор, Саб, Хапи, и…

— А Бастет? — с интересом спросил Скрипач.

— Еще не понял. Я даже на счет Ра не понял, — признался Ит. — Пока что могу сказать, что все они, вне всякого сомнения, получают большое удовольствие от этой игры. И немалые дивиденды. Очень немалые. Но хуже другое.

— Что именно? — напрягся Скрипач.

— Мы видели только один этот пантеон. А их пять. Можешь тебе представить количество заигравшихся? — Ит сел. — На фоне местных игроки и впрямь… если не боги, то что-то сродни тому. Они влияют на местных. Местные влияют на эгрегор. И вот этакая цветная капуста достается Контролю. Можешь представить себе радость контролирующих, когда они видят такую картинку?

— Про это я как-то не подумал, — признался Скрипач. — Подожди-подожди. То есть, по сути, они сами делают сейчас из себя богов? Настоящих богов?

— Точнее, демиургов. Это не боги, конечно. Но… рыжий, можешь себе на секунду представить, что Яхве, о котором мы сегодня столько раз слышали, способен создать? Даже если это изначально был простой разумный, он при такой поддержке преобразуется в чудовищную сущность. Не сейчас, скорее всего, со временем.

— А почему ты решил, что именно он? — нахмурился Скрипач.

— А потому что он — самый сильный игрок, — развел руками Ит. — У него самая правильная тактика. Я тебе как священник могу сказать, что подобная подмена понятий, во-первых, вполне возможна, а, во-вторых, она будет работать.

— Уверен?

— Уверен. Я знаю много монотеистических религий Сонма, настоящих. И ни в одной из них нет страха, рыжий. Ни в одной. Любовь и сострадание есть. Самоотречение есть. Кто всегда кого наказывает, вспомни?

— Человек сам себя, — пожал плечами Скрипач. — Ад — внутри… погоди! На Терре-ноль, помнишь, та версия христианства, которая… блин, стоп-стоп-стоп… получается…

— Ты правильно всё понял, — вздохнул Ит. — Этих версий не так много, заметь. Мы их встречали на Терре-ноль, на Анлионе, на Соде, на Квинте, на Окисте… теперь видим, как подобная версия зарождается тут. Кому они будут молиться, если победит Яхве, как думаешь? И откуда эти версии — на Терре-ноль, на Анлионе, на Соде, на Квинте, на Окисте?

— Ит… да быть того не может…

— Фрактал, — беззвучно произнес Ит. — Я не назвал еще один пункт. Планета, на которой провели девятнадцать лет Пятый и Лин. Там была точно такая же версия. Вспомни.

Скрипач закрыл глаза, с минуту сидел неподвижно — осознавая.

— Ит, во что мы вляпались? — хрипло произнес он.

— Если бы я знал, — покачал головой Ит. — Но вляпались по самые уши. И сюда попали не просто так. Мне кажется, что с нами теперь вообще ничего не будет происходить просто так.

— Эри? Из-за нее? — прищурился Скрипач.

— Может статься, что из-за нее. Или — уже из-за нас. После того, как она появилась в нашей жизни, меня не оставляет чувство… причастности, — Ит запнулся. — Словно я… словно я стал нащупывать что-то настолько важное, что и сам не пойму, насколько… пока не пойму. Саб, эта планета, пантеон странных игроков… как мир может быть возобновляющимся, а? Я не понимаю этого, но понимаю, что это — возможно, и что…

— Родной, давай пока что не морочить себе голову, а потихоньку разбираться, — попросил Скрипач. — Мы сюда, в конце концов, не воевать пришли. Наблюдать. То, что сейчас получается — хорошо, но явно недостаточно для отчета, который у нас потребуют по возращении. Будем рыть дальше.

— Будем, — согласно кивнул Ит. — Слушай, а давай архив Эри посмотрим? Хотел кое-что сравнить, но времени не было, сам понимаешь.

— А давай, — согласился Скрипач. — Прямо тут?

— Прямо тут. Или сначала искупаемся?

— Сначала искупаемся, пожалуй, — согласился Скрипач. — Слушай, а вот интересно… у этого Яхве ведь должна быть какая-то техническая база? Ему, как и Сабу, кто-то тоже молится? И должны быть передатчики, так?

— Должны, — кивнул Ит. — И что?

— Можно попробовать перехватить их передачи, — усмехнулся Скрипач.

— Для этого надо сначала вычитать их общие соглашения, вдруг это будет нарушением каким-нибудь, — возразил Ит. — Как бы выяснить, что такое «нижняя война»… Местные, воюющие с местными? Или что-то посерьезнее?

— Выясним, — отмахнулся Скрипач. — Пошли плавать.

Вечером Саб так и не вернулся. Скрипач попробовал было сбросить ему запрос, но система запрос проигнорировала — по всей видимости, Саб ограничил доступ. Поняв, что до утра он точно не вернется, занялись архивом: решили проверить, что Эри записывала на счет религии, и записывала ли вообще. Дубль ее бумажного архива они получили, когда покидали Мелтин, на этом настоял Скрипач, и сейчас этот дубль оказался весьма кстати — равно как и свои собственные сохраненные считки.