— Еще рано, — опять попытался вставить слово Антон.

— Да какой там! Рано! — отец вновь махнул рукой. — Ни чего не рано.

— Антош, — мама посмотрела на сына с любовью. — Мы гордимся тобой. Ты у нас настоящий молодец, — она встала. Прошла по комнате, остановившись возле отца. — Папа прав, все уже решено. И защита диплом — это, правда, всего лишь, шоу. И мы уверены, что ты справишься со своей ролью отлично. Но ты как-то очень серьезно к этому относишься, слишком нервничаешь. И есть — не ешь, и воздухом свежим не дышишь.

Это была правда. Антон и сам прекрасно понимал. Его страх перед защитой был и впрямь какой-то всепоглощающий. Он уже неделю питался через раз, а про прогулки забыл и вовсе как месяц назад.

— Антон, — на этот раз мама подошла к сыну. Присела рядом с ним, взяв его за руки. — Антон, мы с папой решили сделать тебе небольшой подарок в честь твоей защиты, — она вопросительно посмотрела на отца, который утвердительно кивнул. — Мы думали отложить его оглашение до дня твоей защиты, но, что бы хоть как-то отвлечь тебя от твоих переживаний, решили рассказать о нем сегодня.

Настроение у Антона начало подниматься, глаза зажглись от ожидания. Интересно, что же это за подарок, который стоил того, что бы быть отложенным на самую важную дату, по крайней мере, в этот период жизни парня. Он вопросительно посмотрел на замолчавшую маму, а затем на отца, глаза которого так же горели, предвкушая реакцию сына.

— Ну, что же это? Не томите! — он еще раз посмотрел сначала на мать, потом на отца.

Отец, чересчур наиграно нахмурил брови, перевел взгляд на мать.

— А может, не будем ему говорить? Потом в понедельник скажем.

— Нет уж, — не выдержал Антон. — Говорите давайте. Видите, что я уже заинтересовался, — он поднялся с дивана, и его место тут же заняла мама, отошел чуть назад и встал перед телевизором, скрестив руки у себя на груди. — Что вы там придумали?

Отец весело рассмеялся, мама тоже заулыбалась.

— Видишь, какой он у нас увлеченный, — отец положил руку маме на колено. — Стоит чуть-чуть заинтересовать, и он уже не отступится, пока не докопается до истины.

— Мам, пап. Ну, хватит. А?

— Да, хватит, — отец поднялся, подошел к сыну и положил руку на плечо. — Ты как, отдыхать в принципе любишь?

— Да можно, конечно, — улыбка растеклась по лицу парня.

— Ну, если любишь, то тогда двадцатого августа летишь в Сочи, — отец вновь вернулся на диван. — К этому времени у тебя как раз по аспирантуре должны все вопросы решиться. Ну как, полетишь?

— Конечно же! — Антон от восторга даже взлохматил себе голову. — Конечно, полечу! Спасибо мам, пап! — парень подошел к родителям, и поочередно их обнял. — Спасибо!

— Ну вот. Я же говорил, что это отвлечет его от переживаний, — отец ухмыльнулся. — А, студент, полегчало немножко?

— Что есть, то есть. Я это, пойду сегодня прогуляюсь, — Антон двинулся к выходу из зала.

— Вот, мать, — отец приобнял ее за талию. — А ты говоришь. Он уже и гулять намылился, стоит только новость хорошую сказать.

— Да ни чего. Пусть погуляет. Только зонт возьми, а то на улице дождь идет, — последние слова были обращены к Антону.

— Хорошо.

Антон вылетел из зала, схватил сотовый телефон и набрал своего друга Егора.

— Эй, Егор, здорова.

— Ну, привет, — судя по сонному голосу, друг явно не был готов к прогулке.

— Хорош штаны протирать и спину пролеживать, пойдем погуляем!

— Да ну его. Там дождь.

— Да хорош. С меня пиво.

Этот аргумент на Егора должен был подействовать безотказно. И подействовал.

— Хорошо. Через полчаса возле продуктового.

— Ok, до встречи.

Антон отключил телефон, лег на кровать и на несколько мгновений закрыл глаза. Перспективы светлого будущего это, конечно, хорошо, но забывать про хлеб насущный тоже не дело. Он улыбнулся своим мыслям, поднялся и стал собираться на улицу.

Илья был доволен. Хотя эти соревнования и были лишь районным турниром по пауэрлифтингу, но на них съехалась почти вся Москва. И второе место в категории до восьмидесяти двух с половиной килограммов, при условии, что его перевес от категории семьдесят пять килограммов был всего лишь двести граммов — это отличные шансы выступить на осеннем чемпионате Москвы в более низкой категории. Но для этого надо было пахать и немного согнать вес. Двести граммов и он в призерах, причем в золотых призерах. Даже в нынешней категории он отстал от первого места по сумме трех упражнений (присед, жим от груди и становая тяга) всего на десять килограммов, а в предыдущей категории золотой призер отстал от Ильи на тридцать килограммов, собрав сумму из нелегких пятиста пятидесяти килограммов. А если уверено выступить на чемпионате города, то можно через полгода замахнуться на первенство Центрально-черноземного региона. И тогда… Илья мечтательно взглянул в пасмурное небо. А тогда работа, работа и еще раз работа. Пауэрлифтинг — это, в первую очередь, спорт возрастных спортсменов. Можно, конечно, по молодости наколоться всякой дряни, не вылезать из спортзала и достичь результата. Но быстрый результат несет за собой и быстрый спад, с множеством различных побочных эффектов, и, извиняюсь, разговор о функционировании пиписьки, как детородном органе, уже может отойти на второй план, по отношении к вопросу о функционировании печени, сердца или спины.

Илья был за чистый спорт. Нет, конечно, он употреблял спортивное питание, но это всего лишь белки, аминокислоты и витамины, но не стероиды. В свои тридцать результат у Ильи, конечно, был на порядок ниже, чем у тех одногодок, кто не гнушался употреблением всяких запрещенных препаратов. Но зато и собственный вес у него не рос как на дрожжах. Медленно, но верно он шел к результату. И пусть ему не грозило стать чемпионом мира, или показать себя на Арнольд-Классике, зато он был уверен в своих силах, и двигается только вперед, без колоссальных взлетов, и последующих не менее колоссальных падений.

Конечно, его нынешняя жизнь была не идеальна. Он не сумел обзавестись семьей, даже постоянной девушки у него не было. Либо ему просто не везло, либо его требования к выбору спутницы жизни были очень высоки, к каким он относил: спортивный образ жизни, отсутствие вредных привычек, желание трудится. Но попадавшиеся претендентки не отличались наличием, ни одной из этих добродетелей. Ему даже встретилось пару экземпляров, которые заслышав о собственной квартире парня (Илья уже успел приобрести себя честно заработанную однокомнатную квартиру, находящуюся на окраине города) прикидывались на пару недель идеалами. Но, увы, как козла не ряди, он все равно козел. И спустя пару недель из этих актрис, то тут, то там, начинали вылезать их истинные личины. И тут уже не было места ни красоте, ни грации. Илья просто отстранялся от таких барышень, сразу теряя к ним всякий интерес. А принцессы все не было и не было. Илья не отчаивался. «Еще поймаем на своем веку настоящую золотую рыбку».

Парень был относительно молод и очень даже хорош собой. Точеные черты правильного арийского лица, короткая стрижка русых волос, слегка надменный взгляд светло-зеленных глаз всегда остро смотрящих из под светлых не очень густых бровей и, конечно, его тело. Без грамма лишнего жира. Его пропорциям, наверное, позавидовал бы сам Аполлон, если бы не был богом, да к тому же еще и древнегреческим.

Илья еще раз взглянул на небо, в котором поверх серости дождливого дня все больше нарастала вечерняя темнота. А непосредственно над ним созревало не очень приятное на вид грозовое облако. Еще немного и, наверное, хлынет самый настоящий ливень, да и без молнии с громом не обойдется.

Илья посмотрел на часы. Половина восьмого вечера. Еще раз взглянул на небо и двинулся в сторону станции Медведково. Очень даже может быть, что станция Бабушкинская была к нему и ближе, но парень хотел спокойно сесть на дальней станции, чтобы не мешать никому в проходе своей сумкой, да и что бы ему никто не мешал. Тем более, что ехать ему предстояло через половину Москвы. В этот раз организаторы как-то очень далеко вынесли место проведения соревнований. «Ничего страшного. Завтра суббота. Еще отдохнем, а пока, пока не пошел дождь, бегом, бегом, бегом». И Илья, ускорив шаг, направился к входу в метро, постоянно обходя чрезмерно большие лужи, которых в этой части города, почему-то было особенно много.