Они подошли к комнате Игоря, вошли внутрь.

– Тут ничего не изменилось, – улыбнулась Даша.

– Ну, да… – Игорь пожал плечами.

– Чаю не хочешь? – неожиданно предложила она.

– Чаю? Эмм… Да тут такого не водится. Я чай-то не пью… Но сейчас быстро слетаю! – он тут же принял облик орла и вспорхнул на подоконник и, смотря на Дашу вдруг увидел в ее выразительных зеленых глазах просьбу и нескрываемую беспомощность.

– Пожалуйста… Игорь, не оставляй меня…

Орел дернулся, распушив перья, напряженно гладя на нее.

– Даша! Да я мигом! Тут недалеко совсем! Подожди минутку! – он стрелой вылетел из окна и почти сразу исчез из виду.

Она села на стул, поджав к себе колени и положив на них голову. Она была похожа на запуганного котенка и с каждой минутой одиночества напрягалась все больше. Тишина угнетала. Страх остаться так брошенной навсегда сжимал душу.

Но тут орел вернулся с пакетиком чая в лапах.

– Вот видишь, я совсем быстро! – он снял облик птицы и кинул на стол пакетик чая, сидя на подоконнике.

Она была счастлива. Конечно, не из-за какого-то чая, а потому что Игорь вернулся, не бросил ее, разогнал всю Тьму вокруг.

– Спасибо, – проговорила она, и с щеки спустилась слеза.

– Ну, чего ты! – он заботливо метнулся к девушке.

Даша помотала головой, отгоняя предательские слезы, которые все больше выступали на глазах. Он приобнял ее за плечи и прижал к себе. Она шмыгнула носом и прошептала:

– Ты можешь поставить чайник?

– Ой! Конечно! Сейчас быстро! – он суетливо подскочил к плите, схватив чай.

Она улыбнулась, уже не обращая внимания на высыхающие слезы, и посмотрела в окно. Все такая же сильная и могучая деревня, которая с годами лишь хорошела. Даша не заметила, как прошло время, и Игорь уже поднес ей большую кружку чая. Но она продолжала вглядываться в знакомые окрестности, не замечая этого.

– Даш? – Игорь растерянно почесал шею.

– А? – отозвалась она и непонимающе посмотрела на него.

– Чай-то будешь?

– Да, спасибо, – она взяла кружку и вдохнула аромат напитка.

Он сел на стол рядом с ней и стал болтать ногами, глядя в потолок. На удивление, в этой комнате было очень тихо. Никто из них не беспокоил тишину. Наконец, Игорь повернулся к ней и спросил:

– Ты надолго?

Ответа все не было и не было…

Он повернулся к Даше и увидел, что она растянулась на столе, и тихонько посапывает. Пепельно-розовые волосы, упавшие на лицо, полностью скрывали его от света заходящего солнца.

***

Поздно вечером в дом Калипсо постучали. Ждать ответа пришлось не долго – она почти сразу распахнула дверь, и… рыжеволосая девушка в зеленом платье с разбегу налетела на Хана, обхватив его ногами. Юрий придержал сзади невольно отступившего на шаг господина. Возникла неловкая пауза, заполняли которую только нервозные подергивания брови Хелен. Тут только хозяйка дома осознала, что накинулась совсем не на того, кого так ждала. Она сразу же отстранилась от Нацхи, очень смущенная и покрасневшая.

– А, вы не Тимур… – тихо проговорила она.

– Точно, – Нацхи умело скрыл свое негодование.

Хелен же совершенно не стеснялась своего легкого шока.

– Проходите, – Калипсо уныло поплелась на кухню.

Нацхи с Хелен без труда прошли в дверь одновременно, за ними последовал Юрий.

– Садитесь, – пригласила хозяйка, указывая на стол, с возвышающейся горой блинов.

– А это есть можно? – поинтересовался Юрий.

– Вы угощайтесь! – снова смутилась Калипсо и продолжила, уже обращаясь к Нацхи: – Вы зачем пришли?

– Для начала скажите, как вас зовут?

– Калипсо!.. Белоклыкова…

– Да мы с тобой родственники! И я тоже Белоклыков! – обрадовался Юрий.

Нацхи кинул на него беглый взгляд и опять обратился к Калипсо:

– Я так понял, в этой деревне нет Комохо?

– Отродясь не было.

– Вот поэтому мы и пришли.

– Вы его назначите?

Тем временем Хелен недоверчиво косилась на блин.

– Назначу, но позже. Деревня почти опустела…

– Да, все ушли убивать какого-то Нацхи.

Это заявление немало удивило Хана, темное начало не удержалось от того, чтобы возмутиться: «Мало того, что она меня не узнала, так я еще и КАКОЙ-ТО! Беспредел!»

– Этот «какой-то Нацхи» перед вами… – в словах Хелен слышался явный укор.

– Извините… – робко прошептала хозяйка, – Так вас не убили?

– Эмм… – Нацхи почувствовал себя еще более неловко, – сложный вопрос…

– А вы не знаете, Тимур жив?!

– Не знаю… Могу сказать, только, что я его не убивал.

– Это хорошо, значит, он жив, – улыбнулась она.

– Я бы не был так уверен.

– А что с ним будет?! Вы ведь тоже его ищите?!

– Нет, но я бы многое отдал, чтобы с ним поговорить.

Тут сверху раздался крик малыша. Мать заволновалась и проговорила:

– Вы меня извините?

– Разумеется… – кивнул Хан.

Калипсо поспешила уйти наверх, оставив гостей одних на кухне. Юрий дожевывал блин, с вопросом глядя на Нацхи.

– Нет, я не буду казнить его, – угадал этот немой вопрос Най.

– Почему?! – возмутился ксэ.

– Он отец.

– И что?

– Юра, у тебя напрочь отсутствуют отцовские инстинкты, – включилась в разговор Хелен, чем очень помогла Нацхи, потому что он находился в некотором замешательстве от такого равнодушия своего воина, – По природе ты должен заботиться о своем ребенке!

– О своем… – с неясным чувством проговорил Юрий, – Ну, какая разница, сейчас ведь не обо мне, а об этом… Тимуре!

– То есть, будь у тебя свой ребенок, ты бы на него забил?

– Смотря, ради чего...

– Допустим, для чистоты репутации.

– Да, я бы оставил его, – ответил Юрий, – если это репутация сына…

– Куда-то вы не туда совсем ушли, – усмехнулся Най.

– Извините, Нацхи! – поправилась Хелен, – Значит, не казните?

– Нет, не буду. А вы считаете, надо?

– Нет… Но найти нам его придется.

– Это да, – согласился с ней Хан и взглянул на уже вернувшуюся вместе с ребенком Калипсо.

– Вот, познакомьтесь, это Ласс!

– Это ведь сын Тимура? – поинтересовался Нацхи.

– Да, конечно, Ласс очень на него похож!.. Скажите, вы ведь не собираетесь убивать Тимура?

Лидер помотал головой. Калипсо с благодарностью посмотрела в его глаза.

– Спасибо! Знаете, он ведь так ненавидел вашу систему…

– А зачем вы мне это говорите? Вот возьму и поменяю решение, – улыбнулся Най.

– Нет, вы так не сделаете, – с абсолютной уверенностью ответила Калипсо, – У вас глаза добрые. Как у Тимура.

– Добрые?

Воспоминания Нацхи: Когда ара проникли в деревню, я был с Хелен. Она пришла тогда без всякого дела и не знала, как оправлать визит, но мне ведь все давно ясно. Нам пришлось импровизировать отражение этой атаки. Идея использовать яд пришла как-то сама собой… Хелен мне сильно помогла, потому что среагировала очень быстро и уверенно. Без промедления ко мне пожаловал сам Тимур. Я запомнил его еще с первого нападения. Мы выбрались на крышу и начали там бой. Я смотрел в его глаза. Я видел эти глаза... Это глаза мудреца, познавшего Истину, а они всегда печальны. Но в них столько силы… Уверенность… Спокойствие… Неожиданно приходят некоторые ассоциации… Да, я вижу эти глаза каждый день. Когда, проснувшись, собираю волосы в хвост перед зеркалом.

– Да, наверное, – почти сразу согласился он, – А вот вы говорите, систему ненавидел? Что именно его так возмущало?

– А у него был ленивый младший брат, который должен быть стать сихэ. Ведь обязательно продолжать дело клана… Ну, вот, он решил, что это не справедливо…

– Я обещаю вам пересмотреть это, – прервал ее Нацхи, – Вы правы, система давно устарела.

– А вы не хотите еще блинчиков?

Ласс уже потянул к Нацхи маленькую ладошку.

– Спасибо, мы пойдем уже, – Най аккуратно прикоснулся к ней одним пальцем.

– А с собой? – предложила Калипсо, вызвав ироничную улыбку Хана.