Маг угрюмо кивнул мне на выход. Что это с ним?

  - Ступай в свою комнату, ужин тебе принесут.

  -Да, наставник.

   Маг исчез в направлении большого дома, так ничего и не сказав об итогах исследования, а мне пришлось слегка притормозить прежде, чем свернуть влево, поскольку играющая в жилах сила рвалась на волю и не давала сосредоточиться на осмысленных действиях. Я заставила себя остановиться и внимательно огляделась вокруг, затем усилием воли прекратила непонятную эйфорию. Глубоко вдохнула морозный воздух, после чего по заснеженной тропинке двинулась к приютившему меня домику, наслаждаясь вечерним одиночеством и покоем. Я не ощущала холода, поскольку змейка согревала не хуже собольей шубы, ничего не боялась и ни о чём не сожалела. Дышалось легко, свободно, и особенно радовал тот факт, что варговские кошмары остались далеко позади.

  Вот так я и шагала, выбирая самый длинный путь до своего убежища. Небо уже украсилось огромными звёздами, снежок поскрипывал под ногами, воздух пах свежеразрезанным арбузом, кровь, казалось, кипела в жилах и впервые за много месяцев хотелось жить и радоваться жизни!

  Домишко встретил меня светом, теплом и запахом жареного мяса. Левая от меня комнатка открыта, на столе поднос и опять ни души вокруг. Странно это, кто вошёл, кто ужин принёс, неизвестно. В углу, отгороженном занавеской, исходит паром бадья с водой, на табурете толстое холщовое полотенце, сервис тут на уровне, признаю.

  Выматывающий день окончился купанием, ужином и крепким сном на жёстком матраце пусть небольшой, но личной комнатушки.

  Утро ничем не напоминало эйфорию и надежды вечера. За мной пришли.

  И теперь я стояла перед огромным столом в кабинете господина Иснора, наряженная в нелепую одежду с чужого плеча... стояла в столбе ярчайшего света, почти ничего не видя перед собой. Яркое зимнее солнце расщедрилось и слепило, изливая сияние из огромных окон за спиной сидящего.

  - Подойди ближе, дитя.

  Я шагнула к столу, уходя из солнечного пятна, проморгалась... ага, так господин Иснор тут не один. Справа и слева в креслах поменьше расположились уже известный мне шаман и ещё один персонаж, внешностью вылитый варговец - челюсть скошена, глаза посажены так близко, что едва ли не сливаются в одно целое, на сером лице практически отсутствуют губы, а вместо волос пакля пегого цвета. Они все там пегие, даже их князь пегий с проседью.

  - Открой разум, дитя.

  Я оторопела. Эти дяденьки совсем с нарезки съехали, что ли? Чего им открыть-то? Перевела недоумевающий взгляд на хозяина поместья.

  - Я н-не совсем понимаю, наставник, о чём говорит этот господин.

  - Он предлагает тебе раскрыть разум, что тут неясного?

  - Но я понятия не имею, о чём речь. Если мне объяснят, как это сделать, я попробую.

  Собеседники переглянулись.

  - Не умеет, - скривил рожу второй номер.

  - Она не лжёт, - возразил шаман.

  - Разве тебя не обучали в Варге, дитя?

  - Обучали, господин маг. Читать, писать и правильно реагировать на приказы.

  - И опять говорит правду, - встрял шаман.

  Второй маг подошёл ко мне, присел на корточки и положил тяжёлые руки на плечи.

  - Сейчас, девочка, ты посмотришь вокруг магическим зрением и скажешь мне, что именно ты видишь.

  - Э... господин...

  - Дайлор.

  - Я не вижу магических линий, господин Дайлор. Такого зрения у меня нет.

  Маг оглянулся на Иснора.

  - Я ничего не знаю об этом, - он приподнял брови.

  Второй номер вернул своё внимание мне.

  - В Варге тебя обследовали?

  - Да, господин маг.

  - И?

  - Вылечили сердце, что-то делали с кровью. Что именно делали... мне не сказали.

  Маг поднялся во весь.

  - Та-а-к... странно и непонятно. Рассказывай!

  Опять на колу мочала! И я снова завела ту же шарманку про бедную девочку с верёвочной петлёй на шее, нападение неведомых злоумышленников, таверну и прочее. За неполных полгода я рассказываю эту историю не то четвёртый не то пятый раз, впору деньги брать за сольное выступление! Слушали внимательно, перебивали, задавали вопросы в стиле господина Наварга. Кто тебя учил? Откуда татуировка? Кто наносил? Почему она цветная? Почему исчезает и появляется? Далась им эта татушка! Щека перестала чесаться, но тату исправно появляется, стоит приступить к работе с металлом, та самая трёхцветная змеюка в броске на зрителя. Пришлось на их глазах сотворить монетку из кусочка хвоста моей змейки, а заодно и продемонстрировать роскошный рисунок на щеке. Все трое зачарованно следили, как монетка стекла из руки шамана на стол и демонстративно-медленно втянулась в змеиный хвост, Шварценеггер отдыхает...

   К моему удивлению, особое внимание маги уделили тем эпизодам, где по моей вине погибли недоброжелатели. Эпизод с домомучительницей им явно понравился и вызвал самое большое количество вопросов. О возможности летать с Тархом я не обмолвилась ни словом, но всё прочее эта милая троица вытрясла из меня до самого донышка.

  Господа маги донимали меня расспросами часа три и вскоре был задан вопрос, на что именно я потратила подаренный мне кошель с серебром.

  - Отдала своему наставнику из Варга. Его жена была добра ко мне. К счастью, сам наставник получил отставку, и они решили покинуть княжество. Деньги им пригодятся.

  - Просто так отдала деньги? Ты сумасшедшая? - спросил шаман.

  - Скорее предусмотрительная, - хмыкнула я, - если меня выкинут за ворота этого поместья, мне будет куда вернуться.

  - Вот как! Разумно... и ты знаешь куда именно вернуться? - протянул шаман.

  - Мир велик, - я пожала плечами, - и в нём много добрых людей, которые водят караваны из страны в страну. Найду.

  Пусть думают, что кое-кому в этом мире до меня есть дело, а то проникнутся беспомощностью несчастной сиротки и задурят бедняжке голову, я мысленно хихикнула. Да любого из них я прямо сейчас могу прикончить, металл на них присутствует в полном объёме. Шаман серебром увешан от шеи до колени одна серебряная стрелка в ухо поможет ему упокоиться. Второй маг поглаживает рукоять здоровенного ножа,значит получит удар в глаз, а сам Иснор носит металлические накладки на плечах, металлический ошейник его задушит в считанные секунды.

  И вот тут до меня дошло! Варг с облегчением от меня избавился, ибо я (и сказанное далее надо писать только заглавными буквами) наглядный и вполне реальный, непредсказуемый, неисследованный и потому опасный фактор! Этакое обоюдоострое оружие с непонятными возможностями, как там выразился тот маг... 'одержимость металлом'? Вместо пристукнуть опасный фактор на месте, сплавили досточтимому господину Ревайни! Точно говорю вам - боялись, что девка просто сорвётся и пойдёт в разнос. Потому и не трогали, и это также точно, как алфавит! А ведь это я ещё до их гемоглобина не додумалась, тоже ведь железо. А что? Даже убивать не надо, понизить уровень железа в крови - и пишите письма, ребята!

  Правда, не совсем ясно, отчего Наварг не оставил себе столь опасный фактор... уж что-что, а запугивать народ в Варге умеют. Пока бы я додумалась до открытого сопротивления... Что ему стоило обломать странную девчонку и заставить служить не за страх, а за совесть? Это ж какие возможности открываются! Однако Наварг отдал меня в Нутаву, а ведь он не дурак! Садист, ясное дело, но не дурак, да и советников у него хватает и явно не все они идиоты. А может, садистские наклонности иногда выключают мозги даже Наваргу? Так какие же цели он преследовал, выставляя вон странную девчонку? Не лучше было посадить меня на короткий поводок и с моей помощью расправляться с неугодными? А вместо этого меня скинули, как ненужные карты в прикуп! Зачем?

  И вот кстати, не зря же в Варге меня держали в постоянном напряжении! Чтоб не думала, не анализировала и уж тем более не пыталась разобраться в замысле господ магов! По этой причине не допускали и к книгам, сволочи! Ну твари! А я ещё хотела сделать протез этому ублюдку Аглину! В данный момент я настолько выпала из беседы, что очнулась нескоро Всё это время присутствующие о чём-то тихо совещались на неизвестном языке и не мешали мне думать. О-ч-чень кстати.