– Хорошо.

Я оставила его одного. Нужно было найти омег и объяснить им причину задержки.

Мое настроение испортилось ровно в тот момент, когда мы вышли из портала на поляну. Щипающие пострадавшую траву ронжи – самая безобидная часть пейзажа. А остальное… Следы сражения, немного крови и… Труп Лики.

В тот момент когда Ласт увидел ее тело… На него самого было страшно смотреть.

– Ее… нужно… – договорить он не смог.

И не потребовалось.

Один взгляд Игниса и омегу поглотило пламя. А через мгновение о том, что когда-то там лежала возлюбленная Ласта, напоминала только примятая трава, запорошенная пеплом.

Кажется, слова застревали у всех в горле. Потому что дальше мы двигались в абсолютной тишине. Молча, поймали ронжей. Молча, осмотрели чрезседельные сумки. Молча, дождались, когда исчезнет среди деревьев Ясина.

Моя мать не сказала никому ни слова. Только бросила на меня долгий взгляд. И быстро кивнула Онэру.

Не помню, кто первым отмер и двинулся с места. Но в какой-то момент, все еще в звенящей тишине, мы отправились в дорогу.

Ночевали в Нерте. На том самом постоялом дворе, комнату в котором снял Хантер в последнюю ночь нашей учебной практики.

Едва мы заселились, ангел растворился в толпе – отправился узнать последние новости.

Вскоре ушел и Ласт – ему нужны были какие-то ингредиенты для лекарств. С ним увязался Онэр. Подозреваю, чтобы мой брат не наделал глупостей.

Ну, а мы с Хантером остались в комнате. Я предпочла поспать.

Побудка была ранней. Настолько, что мне вновь невольно вспомнилась практика. Онэр любил заставлять нас вскакивать едва рассветет.

Но на этот раз виноват был не он, а неугомонный Игнис.

Он вихрем пронесся по нашим комнатам, требуя как можно быстрее собраться.

Причину сообщил только за очень быстрым завтраком.

Но, нужно признать, она того стоила.

– Значит, как по заказу, завтра в Овэ собираются князья ближайших пяти княжеств для обсуждения сложившейся ситуации… – задумчиво протянул Хантер.

– Да. И если вы считаете, что князь Оверта самый лояльный по отношению к стихийникам, то мы должны успеть поговорить с ним до начала совета, – протараторил Игнис, параллельно уплетая омлет. – А в идеале, мы должны напроситься на эту встречу.

– Не думаю, что князья будут нам рады, – Онэр был настроен скептически.

– Если мы сообщим, что есть лекарство, нас будут слушать, – влез Ласт.

– А оно есть? – удивился Нис.

– Возможно. Мне нужно проверить его на месте.

– Хм… В любом случае, нам нужно торопиться. До Овэ еще не близко.

И Игнис первым вскочил из-за стола, не обращая внимания на то, что половина из нас не успела доесть.

Растерянно переглянувшись, мы пожали плечами и продолжили завтрак.

До Овэ действительно еще примерно день – полтора пути. Но, во-первых, мы можем скакать быстрее. А во-вторых, кое-кто может вспомнить, что он – омега и переправить нас порталом.

– Я один подумал о портале? – вторя моим мыслям, спросил Хантер.

– Я думаю, есть причины, по которым он сознательно не рассматривает этот вариант, – ответил Онэр, отложив вилку.

– Например?

– Может, не хочет, чтобы его магический след остался здесь и вблизи Овэ. Если Терра ищет нас, то это здорово упростит ей задачу.

– Или экономит резерв, – предположила я. – Он говорил, что мое… кхм… выздоровление отняло много сил. Но не сказал, сколько ему потребуется на полное восстановление.

– В любом случае, огненный ангел настроен на прогулку на ронжах, – резюмировал Ласт. – И нам пора.

Недовольный Игнис ждал на улице с нашим транспортом.

Удивительно, но он даже не стал ворчать. Только проверил, достаточно ли я купила продуктов в дорогу и, молча, запрыгнул на ронжа.

– Обиженный и оскорбленный, ты дорогу-то знаешь? – я легко нагнала его.

– Выяснил ночью, – нехотя ответил он.

– Что с тобой?

– А что со мной? – я удостоилась косого взгляда.

– Ты мне скажи.

– Все в порядке.

– Ага, а я – не полуомега – смесок, превращенная в ангелы не знают кого, – хмыкнула я.

Игнис дернулся в седле.

– Извини.

– С ума сошел? Тебе не за что извиняться!

– Есть за что. И теперь я чувствую вину за все, что вытворяет Терра.

– Нис, – пришлось подъехать ближе, чтобы взять его за руку, – ты не можешь отвечать за всех представителей своего народа. И, если тебя гложет именно это, ты не виноват, что сразу не заметил двуличность Терры.

– Это так очевидно?

– Что ты коришь себя за это? Да! И ты не первый за последнее время, кто убивается из-за женского коварства. Как вы еще меня не прибили – непонятно.

Игнис рассмеялся.

– Тебя-то за что?

– По обобщающему принципу… Ну, знаешь, это стадия разочарования в женщинах, когда выводиться аксиома: «эти стервы все одинаковые! Ненавижу их!»

Ангел снова расхохотался.

Ух, значит, получилось отвлечь его от грустных мыслей.

– Не говори ерунды, – отсмеявшись, выдавил он, – я эту стадию пережил много веков назад. И теперь знаю, что каждая стерва коварна по-своему.

Последнее утверждение прозвучало неожиданно равнодушно.

– Тогда что тебя грызет?

Мы уже выехали из города, так что радостные ронжи прибавили шагу. Разговаривать стало немного неудобно, но терпимо.

– Что наши цели извратили. Мне и в голову не могло придти, что мы выращиваем армию. Что мои потомки… что мой сын дал начало элитной части бойцов для того, что наделал столько зла моему миру. И я не понимаю, почему Терра поддерживала все это…

– Что сотворил этот?.. – я поняла, что не помню его имя.

– Эйдэн. О, у него богатый послужной список… – неопределенно протянул ангел.

– А поконкретнее? – не отставала я.

– Эйдэн с детства отличался довольно специфическими взглядами. Он первый начал вершить обратную сторону. Преисподняя, Ад, мир пыток после смерти – место, созданное Эйдэном, называют по-разному. Но оно такое одно. Жестокое место, полное чудовищных тварей и рас, упивающихся войной и кровью. Благодаря слухам об этом месте в ваших религиях появились упоминания о наказаниях за неправильную жизнь.

– Миленько… – пробормотала я.

– Но это мелочи. В какой-то момент, Эйдэн решил, что нам больше не нужен наш отец. Что альфу давно пора сбросить с престола. И, само собой, что только он – Эйдэн – достоин править всем существующим миром.

– И что случилось?

Краем глаза я заметила, что нас давно уже слушают все остальные. Не мне одной было интересно узнать больше об упомянутом Террой омеге.

– Он попытался убить альфу. Естественно, потерпел неудачу. Началась война. Потому что, как оказалось, у Эйдэна были сторонники. Представляешь, на что это было похоже? Бой между теми, кого невозможно убить. Не знаю, на что рассчитывал Эй. И отец, и мы были абсолютно бессмертны. Это противостояние могло продолжаться вечно.

– Но что-то произошло? – спросил Хантер.

– Да. Эйдэн разработал сыворотку. Он считал, что с ее помощью можно сделать отца уязвимым на несколько минут. И убить…

– Ничего не вышло? – это уже Ласт.

– Что-то пошло не так. Отец узнал и использовал оружие сына против всех нас. Первому во вселенной не составило труда распространить сыворотку так, чтобы каждый из нас ее принял. И вот мы по-прежнему бессмертны. С той лишь разницей, что теперь нас все же можно убить.

– Как спасся Эйдэн?

– Я был уверен, что он не спасся. Но я ошибся. Он выжил. Да еще и пытался собрать новую армию. И, думаю, он жив до сих пор.

Какое-то время все молчали. Я обдумывала сказанное Игнисом. И пришла к странному выводу.

– Вы с Эйдэном были друзьями?

– Да, – Нис выглядел пораженным. – Мы росли вместе. Как ты догадалась?

– Слишком много личной обиды в твоей интонации. И слишком много боли во взгляде.

Он не нашел, что мне ответить.

И до глубокой ночи мы ехали в тишине.

До Овэ мы добрались ближе к полудню следующего дня. Уставшие, сонные и голодные.