— Ну, ты….. Ну ты напугал! Я весь дрожу!

Спецназовцы за его спиной расхохотались.

"Я могу убить из всех, меньше чем за три секунды"! — думал "отмороженный". — "Убить голыми руками, завладеть флаером и улететь отсюда, куда глаза глядят. Однако что мне потом сказать в свое оправдание? Кто напал на меня? От чьих посягательств мне пришлось защищать свою жизнь?

Бегать же по Вселенной с "хвостом" в виде галактических ищеек…. Вновь стать "галактическим Иудой"? Нет уж, увольте, этот "параграф" мы уже проходили"!

Сашка мрачно посмотрел в лицо офицера, понуро побрел в сторону аэрозака.

Его свободная жизнь началась….

— Давно бы так! — донеслось до него. — Кочевряжиться мы все мастера….

Полет до города неожиданно затянулся.

Вместо ожидаемых десяти минут аэрозак "баюкал" задержанного примерно час. Иллюминаторов, либо каких-то других отверстий в то части флаера, который предназначался для перевозки заключенных, не было и "второгодник" не имел возможности визуально определить, куда именно летит аэрозак.

О том, что полет закончился, Сашка смог понять по легкому толчку снизу и свисту двигателя, быстро сошедшему на нет.

— Выходи, приехали! — в открытую дверь хлынул яркий поток света, заставляя зажмуриться; размытый человеческий силуэт громыхнул чем-то металлическим о полик флаера.

Сашка прикрыл глаза рукой, медленно и осторожно выбрался из аэрозака.

Место, куда его привели, могло быть только тюрьмой.

Высоченные стены с четырех сторон, затянутые сверху чем-то ажурным и блестящим, вышки над каждым из углов, автоматчики везде, где только можно.

Если это была тюрьма, то, несомненно — одна из самых строгих и охраняемых на Макросе.

— Туда! — в спину Александру чувствительно приложились прикладом, он быстро зашагал в сторону небольшой металлической двери у основания одной из стен.

Заречнев несколько минут петлял по коридорам тюрьмы, стараясь не отстать от переднего конвойного, ибо желания получить железом по хребту еще раз от заднего конвойного у него не было.

— Здесь! — конвоиры остановились перед очередной дверью, открыли её…

— Теперь ты будешь жить здесь! — сказал кто-то сзади.

— Долго? — вырвалось у землянина.

— Всегда! — захохотал кто-то невидимый. — Ты, парень, обвинен в шпионаже! А это, сам понимаешь — пожизненное!

— Но мне обещали, что во всем разберутся и отпустят!

— Это не к нам! Это — к тем, кто наверху! Тебя доставили к нам; в сопроводительных документах было указано, что подозреваешься в шпионаже. Для нас ты — шпион! Так что сиди тихо, не балуй!

— Как называется это место?

— Хэ! — усмехнулся один из его конвоиров. — Гляди-ка, точно — шпион! Надо же! Он не знает, как называется самая строгая тюрьма Макроса! Вот посиди, повспоминай, чему там тебя учили в твоей разведшколе, может, что-то и вспомнишь!

Захлопнулась дверь, по коридору громко затопали шаги удаляющихся конвоиров.

Сашка осмотрелся.

Крохотная камера на двух человек. Серые стены, малюсенькое окошечко у самого потолка. Сбоку — высокий узкий двухъярусный топчан, посредине — стол, два стула.

"Удобства" — в виде отверстия в полу, над которым торчит нечто, напоминающее кран для воды.

Александр зябко поежился, шагнул вперед. Что-то внутри него подсказывало ему, что в этих стенах ему придется провести не один день.

— Ну, что же! — нарочито бодрым голосом произнес Сашка. — В тюрьме, так в тюрьме! Одно плохо — заманили, как последнего лошару!

Ладно…. Будем посмотреть, что будет дальше….

— Расскажи нам о себе! — безликий мужчина средних лет, в сером мундире, без знаков различия, равнодушно глянул на сгорбленную фигуру Заречнева, неловко замершую на круглом металлическом стуле, намертво привинченном к полу. Он зачем-то потрогал ладонями массивный серый стол, отделявший его от Александра, скосил взгляд вправо, туда, где сбоку от Сашки, за точно такой же мебелью притаилась грузная фигура еще одного дознавателя, судя по возрасту и обширным залысинам — главного в этой паре.

— Что именно вы хотите знать? — голос у "второгодника" был спокойным.

— Кто ты такой, откуда и как попал на Макрос, какое у тебя задание? Нам нужны твои контакты здесь, на Макросе, а также в других мирах Великой Империи. А также способы связи с твоими хозяевами.

Для начала достаточно?

— Да! Ваши вопросы мне понятны! Отвечаю по порядку! Я Александр Заречнев, бывший курсант Звездной Академии. Моя родная планета — Земля, или — Гея; я изъят со своей планеты несколько лет назад.

— Кем изъят, почему?

— Мне это не известно. Мне этого не сообщали! И кто это сделал, я тоже не знаю. Я очнулся уже на чужой планете!

— На Макросе?

— Нет, на другой….

— На какой именно?

— Я не знаю её названия. Местные жители называют её Дракия!

— Дракия?

— Да!

— Впервые слышу такое слово! Мне планета с таким именем неизвестна! Когда именно это произошло?

— Точного срока не назову. Часть времени вне своей родины я также провел без сознания.

— Ну….. Допустим…. Какое сейчас число, дата? Год сейчас — какой?

— Я не знаю этого!

— Твой ответ на вопрос о дате изобличает тебя как шпиона, как минимум. Но продолжим… Как ты попал на Макрос?

— На Макрос я попал вместе со всеми звездными рекрутами. Задания никакого у меня нет. Способов связи — тоже. Я, повторяю, не шпион….

— Значит, дезертир?

— Нет, у меня закончился срок службы!

— И ты вот так взял и ушел из Магаоллы?

— Да!

— И прошел без пищи и воды двести километров?

— Да, верно! Хотя, нет….. Вода у меня была.

— Кто-то на Макросе может подтвердить твои слова?

— Разумеется! Меня знает принцесса Великой Империи Маяла. Она может подтвердить мою личность!

— Стоп! — раздался властный голос сбоку. — Никто и никогда не станет беспокоить венценосную особу, мать наследника трона Великой Империи по столь ничтожному поводу! Это надо же так извернуться — Принцесса Великой Империи! Маяла! Ты бы еще самого Великого Императора приплел!

Послушай сюда, пришелец! То, что ты не помнишь своих контактов, вполне объяснимо. Эта информация временно заблокирована в твоем мозгу! То, что ты называешь имя принцессы, также понятно! Она — твое задание! Вероятно, ты должен любым способом добраться до тела Принцессы Великой Империи, чтобы затем уничтожить её!

Вот же ублюдки! — обратился он уже к своему младшему коллеге. — Не смогли уничтожить её на той планете, на Кромосе, так подослали убийцу уже на Макрос, в самое сердце Великой Империи!

Я думаю, тут дело ясное!

К нам попал шпион неизвестной нам расы. Он никогда не выдаст своих настоящих хозяев, так как попросту не помнит их! Его снабдили минимумом информации — о месте высадки, о цели задания…. Они думали, что у нас в Специальном Отделе работают одни дураки и идиоты!

Можешь сказать что-то еще?

— Да, могу! Но сначала — вопрос: почему вы называете меня представителем неизвестной расы? Я же человек, точно такой же, как и вы все! Вы же брали у меня кровь и ткани на анализ!

— Потому и говорим, поскольку имеем результаты анализа образцов, изъятых у тебя! Ты — не человек! Твой геном не совпадает с нашим геномом и геномом курсантов, обучающихся в Звездной Академии этой бессмертной….. Все время забываю её имя…

— Дита! — подсказал Александр.

— Вот именно! Молодец! Помнишь хоть что-то!

— Что значит — не совпадает?

— А то и значит! Примерно на девяносто девять процентов ты такой же, как и мы все. Но один процент — поверь, для генома это о-очень много — он в тебе не человеческий.

— И какой же?

— Какого-то неизвестного нам животного…

— Выходит…. Вы даже не будете пытаться проверить справедливость моих утверждений?