Утер уверенно держал оборону на своем посту. Гвейн и Персиваль боролись с помощью смолы и огня против очередной самодельной лестницы из паутины. Элиан управлял большим отрядом лучников, стараясь прикрыть рыцарей возле катапульт, осыпая грифонов градом стрел. Леон укреплял защитные сооружения возле центральных ворот, где атака была сильнее. Ланселотт временно сменил Артура на его посту и жестко выкрикивал приказы своему отряду, пока принц был с нами. Гвейн со своим небольшим войском рыцарей следил за эвакуацией жителей, помогая им укрыться в подземных туннелях замка. Грифоны существенно осложняли ему задачу. Многие были ранены, некоторые не могли ходить, а кто-то и вовсе был уже убит.

— Нам долго не продержаться, — начал Артур, — если арахниды пройдут сквозь нашу защиту, то в рукопашном бою у нас нет шансов.

Он был прав. Мечами с этими тварями не справиться. Моргауза верхом на коне скакала между своими войсками. Неожиданно она остановилась и посмотрела на почти павший замок. Казалось, что ее взгляд был направлен в нашу сторону. И я оказался прав. Ведьма снова подняла клинок ввысь. Над ее головой начал собираться новый энергетический шар. Через мгновение, рассекая ветер, поток энергии рванул в нашу сторону.

— Он летит на нас! — крикнул Мерлин.

Энергетический шар врезался в смотровую башню. Раздался взрыв. Острые обломки камней взлетели в воздух. Нас троих отшвырнуло по разные стороны. Я едва успел сгруппироваться, как мое тело больно стукнулось о каменную стену. В глазах все потемнело, и мое сознание провалилось в темноту.

Мерлин держал в своих объятиях раненную девушку на берегу озера. Ее волосы были спутаны из-за шедшего дождя и грязи. Девушка судорожно дышала, крепко держась за руку мага.

— Ты запомнил, — тихо прошептала она, направив свой взор на тихую гладь озера.

Мерлин с влажными от слез глазами смотрел на девушку.

— Мне очень жаль, что колдунья сделала это с тобой, — сказал он, срывающимся голосом.

— Мерлин, не жалей ни о чем.

— Но ведь наверняка можно что-то сделать, чтобы спасти тебя? — говорил маг.

Девушка улыбнулась.

— Ты мне и так помог. Я почувствовала себя любимой.

По щекам Мерлина полились слезы, он крепче обнял девушку.

— Я не хочу тебя отпускать, — плакал он.

Она постепенно угасала на его руках, но смогла сфокусировать взгляд и посмотрела на Мерлина.

— Когда-нибудь я отплачу тебе…обещаю, — она прошептала последние слова. Силы покинули Фрею, тело обмякло на руках мага и смерть забрала ее душу в иной мир.

— Фрея, — дрожащими губами произнес Мерлин. Он прижал к себе тело безжизненной девушки. Слезы горечи душили бедного мага.

Через некоторое время Мерлин положил тело Фреи на дно небольшого плота. Девушка словно спала, а вокруг нее было разложено множество красивых цветов. Маг вытянул руку и произнес заклинание. Глаза сверкнули янтарным светом и плот медленно поплыл по озеру.

Мерлин провожал девушку взглядом наполненным болью. Плот доплыл до середины озера. Маг вытянул вперед руку, слезы не давали произнести заклинание. Закрыв глаза, Мерлин воспользовался магией, плот вспыхнул ярким пламенем.

Маг некоторое время вглядывался в озеро и горящий плот с телом Фреи. После чего развернулся и скрылся среди густых деревьев леса.

— Мэтт! — услышал я голос Мерлина сквозь темноту.

Кто-то сильно похлопал меня по щекам. Я медленно открыл глаза, яркий свет полуденного солнца ослепил меня. Передо мной, наклонившись, сидели принц Артур и Мерлин. На лбу принца был небольшой порез, из которого медленно текла кровь. Мерлин же в целом был в порядке. Небольшие ссадины и только. Оба были грязные от пыли. Кругом слышались звуки битвы: стреляющие катапульты, свист стрел, крики рыцарей, взмах крыльев грифонов, а так же громкое шуршание по земле от лап арахнидов.

— Встать можешь? — спросил Артур.

Я аккуратно подвигал руками и ногами. Никакой боли не было.

— Вроде да, — прохрипел я. Горло саднило от пыли.

Артур и Мерлин подхватили меня и медленно поставили на ноги. Немного размял тело несколькими упражнениями, после чего окончательно убедился, что я отделался легким испугом. Только голова немного болела, в остальном же полностью здоров.

— Мы уже испугались. Мерлин, вам пора с Мэттом в укрытие, я пойду к остальным. Пауки почти прорвались.

Артур развернулся и скрылся за обломками смотровой площадки. В целом, атака Моргаузы была не настолько сильной. Башня осталась целой, лишь пострадала сама площадка, куда попал энергетический шар ведьмы.

Маг уставился на меня. Я, чувствуя себя несколько неуютно под его взглядом, ощупал свое лицо, а то может что-то случилось, а я об этом не знаю. Но еще больше удивился, когда почувствовал влагу. Мои ладони были слегка мокрыми.

— Ты плакал, — тихо сказал Мерлин.

Я немного покраснел.

— Наверно что-то в глаз попало или бредил. Всякое бывает.

— Ты ее видел?

Его вопрос меня немного обескуражил.

— Кого?

— Пока ты был без сознания, ты произнес имя Фрея.

Это видение снова возникло в моей голове. Я слышал раньше о Фрее, Мерлин как-то рассказывал мне про нее. Но не думал, что он ее настолько сильно любил. А сейчас я увидел ее смерть и убитого горем мага. Мне нечего было скрывать.

— Да. Я видел ее.

Мерлин волнующе сделал шаг в мою сторону.

— Она тебе что-то сказала?

В его глазах было столько блеска. В душе мне стало его очень жалко.

— Мерлин…я видел ее похороны. Как ты отправил Фрею в последний путь.

Маг немного поник, весь блеск исчез из его взгляда.

— Понятно. Немного странно, почему тебе пришло это видение.

— Мне очень жаль, Мерлин. Не думаю, что это видение, больше похоже на сон.

Мерлин покачал головой.

— Мне так не кажется.

Снова раздался крик. Мы посмотрели на стену. Пауки почти достроили лестницу, грифоны продолжали нападать на рыцарей.

— Нужно убрать грифонов, — сказал я, — выпусти еще одну стрелу.

— Я не могу. Мы теперь на виду. Башня полуразрушена. А магический блеск от стрелы будет очень заметен.

Я погрузился в раздумья. Мы с Мерлином- единственные маги, кто может помочь перевесить чашу весов в нашу пользу, но, к сожалению, это будет не так просто. Если применить магию, то наша казнь — это лишь вопрос времени. Утер Пендрагон одержим желанием истребить магов, но именно они способны противостоять этому хаосу.

Грифоны продолжали атаковать рыцарей, арахниды практически преодолели стену замка. Обычные люди не смогут с ними справиться. Когда пауки проникнут на территорию Камелота, то начнется откровенная мясорубка. Моргауза победит. Но смерть Артура определенно должна случиться не сегодня, ведь он даже еще не взошел на трон. Конечно, есть легкий соблазн позволить погибнуть Утеру сегодня, чтобы ускорить коронацию Артура. Но кто знает, как именно это сыграет в будущем. Все пошло не так. По рассказам Мерлина о временах Камелота, подобной войны никогда не было. Значит, что-то вмешалось в прошлое.

И тут меня словно парализовало. Может, именно мое появление повлияло на развитие событий? Ведь меня, по сути, тут не должно быть, я еще, мягко говоря, даже не родился. Мне неизвестно как вернуться в свое время. Тут есть Мерлин, но он юн и по сравнению с Мерлином, которого знаю, могуществом они сильно отличаются. А сейчас проблема стоит иная. Нам нужно выиграть эту битву, чтобы все вернулось на свои места. Без магии тут не обойтись. В общем, будем решать проблемы по мере их поступления.

Я повернулся к Мерлину.

— Насколько ты опытен в магии? — спросил я.

Мерлин подозрительно нахмурил брови.

— Я, конечно, не считаю себя великим магом, как многие про меня говорят, но кое-что умею. А к чему ты спросил?

Я не отводил взгляда, и Мерлин все понял.

— Мэтт, ты этого не сделаешь! — испуганно сказал он, — тебя убьют.

Я понимал, что это так. Но война из-за меня повернула несколько в иное русло. А Мерлин должен помочь взойти Артуру на трон.