Но это было уже потом. А на третий день после вечера в «Славтиче» мне вдруг позвонила Мари и предложила встретиться.

Вот тогда-то, у кафе, я и рассмотрел как следует ее машину — смешная такая, похожа на деловитого жука. Называется «Пежо».

Заметив мой взгляд, Мари грустно улыбнулась:

— Каждой блондинке — по красной машинке.

— Что? — не понял я.

— Это мой так шутит. В рифму, — ответила девушка и, пискнув сигнализацией, заперла свою «Пежу». — Пойдем, чего на улице торчать!

В кафе было тихо и прохладно.

Мы немного поболтали о том, о сем, но девушка быстро перешла к делу:

— Знаешь, а ты понравилась Барсуку.

Я не знал, как на это реагировать. Вроде бы Мари — любовница этого «орочьего вождя». Значит, не должна так мило щебетать с возможной конкуренткой. И в ресторане она на меня напряглась. Неужели девочку «поставили на место», и теперь она занимается поставкой своему боссу временных любовниц, контролируя, чтобы ни одна из них не заняла в гареме место «старшей жены»?

Но Мари, заметив мое недоумение, рассмеялась:

— Барсук сказал, что ты — подходящая компания для меня. Нет, у меня есть подруги, но они все такие дуры! Гребаные балаболки. Чего им ни скажешь — все разболтают, да еще переврут. Ни одной нормальной девушки, чтобы поговорить!

Я улыбнулся в ответ:

— Не поверишь — у меня та же самая история! Ни одной нормальной девушки рядом! Ей-богу, с парнями гораздо приятнее дружить, хоть знаешь, чего от них ждать. А девушки — или дуры, или стервы, которые только и караулят, чтобы сказать за спиной какую-нибудь гадость!

— Я на них, конечно, внимания не обращаю, — подхватила Мари. — Что бы там ни болтали, я все равно остаюсь любезной, они от этого еще сильнее злятся. Ну и пусть! Пусть позлятся, раз такие дуры! Куда ни посмотришь, ни кожи, ни рожи, а самомнение выше крыши! Завидуют до дрожи!

В общем, после получаса беседы мы прониклись друг другу искренней приязнью. Точнее, Мари ко мне прониклась. Был бы я в своем нормальном теле, то не упустил бы момент. Дамочка разгорячилась, заговорила почти искренне. Дамочка, надо сказать, весьма привлекательная. Хотя я блондинок не очень люблю, они обычно какие-то блеклые, но эта была очень даже ничего. Несмотря на модельную фигуру, вся такая сочная, налитая. А грудь ее, туго обтянутая топиком, — так вообще мечта. Я поддакивал Мари, отмахиваясь от возникавших в мозгу пикантных картин. Ну, зачем мне сейчас думать о том, как выглядит она, если заменить топик и брючки на что-нибудь более интимное? Еще заметит, как я на нее смотрю, и подумает, что ее новая подруга — лесбиянка.

— Ну вот, а Пашка до сих пор врет, что что-то про меня знает, — наконец вернулся я мыслями в реальность.

— Что знает? — я сделал удивленное лицо. — Вообще мужики — тоже странная публика. Они почему-то уверены, что они обязательно должны быть единственными и неповторимыми. И стоит им напомнить, что они — не первые, это вдруг вызывает такую обиду.

— Ах, как ты верно сказала, — закивала Мари. — То есть ничего такого не было, но Барсук же должен понимать, что мне было не двенадцать лет, когда мы познакомились.

— А что такое вообще могло быть? И при чем тут Пашка? Он же вроде…

Мари вдруг покраснела:

— Ну, встречались мы… всего-то месяц, наверное. Я же не знала, что он, гад, фотолюбитель!

В мозгу у меня что-то щелкнуло, и я сообразил:

— Думаешь, может начать тебя шантажировать? Только зачем ему?

— Для собственного удовольствия, просто чтобы власть показать, — скривилась Мари. — Он еще та сволочь. Сам меня Барсуку подложил, думал, я на два фронта работать буду, а я — умная, я вижу, кто человек, а кто — говно.

— А он?

— А он пока только намекает…

Я задумался:

— А как давно это было… Ну, в смысле, сколько ты с Барсуком?

— Скоро два года, — ответила Мари.

И вдруг зачастила, проглатывая окончания слов:

— Да ты не сомневайся, я заплатить смогу! Я давно Барсука подбиваю картинную галерею открыть, я же искусствовед по образовании. И вот он наконец-то денег дал, помещение арендовали, ремонт делаю, закупаюсь, так что деньги я найду, не проблема, только уж очень хочется Пашке козью рожу показать, чтобы не думал, что я у него на крючке! Да и было бы что вспоминать, ничего такого не было, я же не кто попало, я же понимаю!

Ну не могу я, когда на меня девушки такими глазами смотрят, словно вот-вот расплачутся! Поэтому я неожиданно для себя согласился:

— Хорошо, принесу все файлы с картинками и уничтожу все копии — тогда поговорим. То, что у Пашки ничего не останется, ты проверить, конечно, не сможешь.

— Как это не смогу? — вздернула подбородок Мари. — Да если он поймет, что голый, сразу по-другому запоет!

— А мне тебя подставлять просто незачем. Я для Барсука — чужая, даже если под нос ему фото положу, он на меня разозлиться, а не на тебя. Так что мне с тех фото никакого толку. И еще, знаешь, что я думаю? Твой Барсук не зря тебе обо мне напомнил. Я ему расхвасталась, что выполняю деликатные поручения. Ну, тогда, в ресторане. В свои дела он меня сразу пускать не хочет, а вот посмотреть, на что я способна, ему, наверное, любопытно. В любом случае посмеется — или когда ты Пашку осадишь, или, если у меня ничего не получится, когда он тебя заставит глупости делать. Кстати, раньше, видимо, с тебя взять нечего было, а теперь, когда ты свой бизнес начинаешь, этот твой Пашка может тебя заставить делиться.

— Именно! — помрачнела девушка, осознав перспективы. — Поэтому я и говорю: Барсук словно сам хочет, чтобы ты мне помогла. Он же такой, сволочь, обо всем догадывается, только молчит.

При наличии в моем распоряжении гениального Кайрата и шкодливого электронного духа задача оказалась довольно простой.

Вонюков Павел Сергеевич оказался тупым юзером, хранящим информацию в закрытом доступе на бесплатных сайтах. Думал, что ни у кого не хватит ума соотнести его дурацкий ник с паспортными именем-фамилией. Дух забрался туда и заменил эротические картинки с участием Мари и Павла, на другие, на которых Павел был уже в обществе двух мускулистых негров. Монтаж, конечно, но спецы из Управления постарались.

— И правда, чего здесь такого? — задумчиво бормотал Кайрат, разглядывая перекаченные на нашу инфостанцию оригиналы. — Эта твоя подружка очень даже ничего. Я бы сам не отказался быть на место господина Вонюкова. Не люблю всяких извратов, а тут даже позы самые что ни на есть простенькие…

— Ты, дварфище, неисправим, — бормотание Кайрата насмешило меня. — В любом мире находишь себе блондинку. Правда, кажется, тебе нравились дамы попышнее.

— Попышнее, похудее…

Кайрат равнодушно зевнул.

— Главное, чтобы в женщине огонек был. А эта твоя Мари, кажется, еще та штучка.

— Ладно, — отмахнулся я. — Вот закончу дела с местными ведьмами, тогда развлекайся, сколько хочешь. Можешь отбить Мари у этого местного «вождя». Кстати, девочка вроде искусством увлекается — вот и попробуешь через нее закупать местные произведения живописи. Вдруг они понравятся в Круге Развитых. Эта Земля — забавная планета, местное искусство ни на что не похоже, может стать модным.

Правда, обнаружился еще какой-то архив на дисках, спрятанный в банковской ячейке. Дух не мог туда забраться. В систему охраны банка — пожалуйста, а в саму ячейку — никак.

— Ограбить, что ли, банк, — задумчиво прикидывал Кайрат. — Возьмем еще какую-нибудь ерунду. Пусть местные побегают.

— Да ну к демонам, — отмахнулся я. — Слишком скучно. Давай лучше подумаем, как можно уничтожить информацию на дисках, не прикасаясь к ним?

— А чего тут думать, — вмешался дух. — Можешь меня любым трояном заразить, но я уверен, что бандит покупал диски, не защищенные от электромагнитных полей. Тут вообще защищенных в продаже почти не бывает. Производители — китайцы, а те на всем экономят…

— Ну и голова! — радостно воскликнул Кайрат.

— Где? — удивился дух.

— У тебя, — ответил дварф и осекся. — Да, дух, а чем вы думаете?