-- Забрал еще одну часть из коллекции градоуправителя, -- раздраженно признался Дэнэен. -- Кто же знал, что он захочет на свои экспонаты полюбоваться...

   -- И сразу заметил отсутствие какой-то мелкой фигни? -- не поверила Марина. -- Или это была жемчужина коллекции?

   Илиен как-то подозрительно хрюкнул, кажется, пытался задавить в зародыше смех.

   -- Ну, я же не знал, что мне в точности нужно взять. Эти обломки и детальки все на друг друга похожи. Вот и забрал, все, что показалось подозрительным.

   -- Наверняка половину этой несчастной коллекции, -- уныло пробормотала Марина.

   -- Тебя я с собой взять не мог, чтобы выбрать на месте, -- обвиняюще произнес Дэнэен. -- Ты шумишь и высоты боишься.

   -- Значит, я виновата...

   Марина начала выпутываться из одеяла, попутно осматривая все доступное взгляду пространство в поисках одежды. Вот что за дурная привычка разбрасывать шмотки по всей комнате. Красиво летят они, что ли?

   -- Вы скоро?! -- злобно рявкнула Рен, отодвигая Дэнэена в сторону. Полюбовалась открывшейся ее взгляду картиной, схватила полукровку за шиворот и вытащила в коридор. -- Давайте быстрее. Стража скоро сюда дойдет с обыском. Всех приезжих проверяют.

   И захлопнула за собой дверь.

   -- Ага, -- сказала Марина, спуская ноги с кровати. Что-то ей во всей этой истории сильно не нравилось. -- Илиен, объясни мне, пожалуйста, с какой такой радости ты потащил меня именно в этот город. Попить напитков по демонским рецептам? Или что-то другое? Терзают меня смутные сомнения, знаешь ли.

   -- Дэнэен все равно бы в этот город пошел, -- равнодушно произнес демон.

   -- Так я и знала, -- вздохнула Марина. Не ругаться же с ним из-за того, что он всячески пытается облегчить жизнь своему придурковатому брату. Тем более Марине на тот момент было абсолютно все равно куда идти, лишь бы подальше от специалиста по взлому демонских заклинаний. -- Ладно, собираемся. Бежать пора, авантюристы. Как я могла во все это влипнуть?

   Демоны всегда лгут. А когда не лгут, просто не говорят всего. Зато Викину при попытке заполучить Рен в жены обманывать почему-то было нельзя. Нехорошо это. Логика плачет в уголочке. У бедной логики истерика.

   Или они делят всех на своих и чужих? Где с чужаками можно делать все что угодно, а к своим нужно относиться трепетно и нежно. Вот кто бы все это разъяснил? Демонов спрашивать бесполезно, опять же соврут. Викин, судя по его побитой физиономии какую-то малость знает, но вряд ли эта малость будет полезна Марине. А больше обращаться не к кому.

   По городу петляли долго. Марина бы давно и безнадежно заблудилась, но демоны вели очень уверенно, словно родились в этом городе и успели изучить его вдоль и поперек. Вышли они, в конце концов, вовсе не к воротам, а к чьему-то саду, хозяин которого, если верить Дэнэену, для своих каких-то нужд продолбил запасной выход в стене, замаскировав его с обеих сторон колючим кустарником, разросшимся до неимоверных размеров. Кустарник цвел невзрачными беленькими цветочками, привлекал к себе внимание пчел медовым ароматом и всячески демонстрировал, что лезть в его глубину плохая идея.

   Марина хмуро посмотрела на жужжащих насекомых, представила, какая она будет красавица с опухшей физиономией, если чем-то им не понравится, и полезла в сумку за какой-нибудь тряпкой, которой можно будет прикрыть голову. Дэнэен довольно шустро расплетал колючие ветви, за которыми по его словам существует кем-то прорубленный в кустарнике проход. Остальные изображали бдительность Викин и Рен под сливовым деревом у тропинки, а Илиен рядом с разлапистым кустом, возле которого дорожка резко поворачивала.

   Марина упорно рылась в сумке, все время выуживая что-то неподходящее.

   -- Так я и знал! Сбегаете! -- жизнерадостно прозвучало, практически у Марины над ухом.

   Она в ответ отмахнулась первым, что под руку попало. Удивленно посмотрела на очередной тупой ножик с украшенной камешками ручкой и перевела недовольный взгляд на говорившего. Подходящей тряпки она все еще не нашла, а злобные демоны не имеют дурной привычки кого-то ждать. Скорее запихнут все имущество обратно в сумку, и поволокут несчастную девушку за собой, не слушая протестов и жалоб на пчел. Так что найти искомое следовало как можно быстрее и желательно, чтобы от этого процесса не отвлекали никакие голоса.

   -- Ты?! -- ошарашено спросила Марина, борясь с искушением ткнуть обладателя голоса ножом в живот. Просто чтобы убедиться, что это живой и настоящий человек.

   -- Я, -- не теряя оптимизма при виде недовольной Рен, идущей к нему, сказал знакомый по утренней прогулке маг. На этот раз он был трезв, одет во все черное и нес на плече сумку, похожую на Маринину. -- Я через забор сада перелез, боялся, что пока буду идти к воротам, вы уйдете.

   -- Здесь ты что делаешь?! -- рявкнула Рен, хватая мага за шиворот.

   -- Убегаю, -- нахально улыбнулся он, не пытаясь освободиться. -- Мне из-за вас здесь больше не жить. Уже три малознакомые девицы потребовали, чтобы я на них женился. Две еще ничего, а третья страшна...

   -- Ну и убегай себе, -- махнула рукой в сторону кустов Марина. Проблемы у него, видите ли, из-за них. А кто его просил к незнакомой девушке приставать? -- Или женись. Пить ты любишь, а алкоголь даже очень страшную женщину превращает в красавицу.

   Маг с сомнением на нее посмотрел, зачем-то улыбнулся и представился:

   -- Я Бияр. Маг второй степени, сил воды и жизни.

   Рен присвистнула. Похоже вторая степень, это высоко.

   -- За нами ты чего увязался? -- спросила, подтянув Бияра к себе.

   Он не сопротивлялся, изо всех сил изображая жизнерадостного идиота. Приперло, похоже, парня.

   -- Вы же демоны, значит, умеете открывать путь. Все демоны его умеют открывать. А мне лучше как можно быстрее оказаться как можно дальше.

   -- Обиженных девушек много накопилось, да? -- полюбопытствовала Марина, наконец, отрыв среди своего имущества белую рубашку, сквозь которую хотя бы что-то можно было рассмотреть.

   Маг ее проигнорировал.

   -- Вот я и пошел в "Большой кувшин". Демоны почти всегда там селятся. А оказалось вы уже ушли. Потом стража с обыском появилась, а я поспешил за вами. Точнее, за ней, -- маг указал на Марину. -- Она человек, ее выследить легче. В общем, направление я определил и почти сразу понял, что пойдете вы в этот сад. Не через городскую стену же лезть станете, там вас наверняка кто-то заметит и запомнит. А лошадей у вас нет, значит, близость выхода к дороге будет интересовать мало. Да и в то, что преступники, ограбившие городоуправителя, станут сбегать через дыру, о которой знает полгорода поверить трудно. Именно поэтому вы сюда и пошли. Откроете путь, уйдете, и путь ищут по полям, оврагам и ближайшим деревенькам пока не надоест. Они ведь не знают, что грабитель демон, из города столько народа спешно бежит. Магов для поиска направления для всех не напасешься. Логично же? Конечно, логично, я ведь вас нашел. Возьмите меня с собой, я вам не помешаю...

   -- Бредятина, -- сказала Марина. -- Ты еще заканючь что-то вроде: "Не губите меня, добры молодцы и красны девицы, я вам еще пригожусь. Любое ваше желание исполню".

   -- Я заплачу! -- пламенно пообещал Бияр. -- У меня накопители есть, я их перенастраивать умею. И идти мне все равно куда, вдруг действительно пригожусь.

   -- Так вот ты какой, Золотой Рыб, -- мрачно произнесла Марина, грустно вздохнув о дубинке, которой так и не успела обзавестись. Вот бы сейчас пригодилась для вправки мозгов. С другой стороны, не бросишь же его здесь. С одной стороны, наверняка ябедничать стражам за злобных демонов побежит, просто из чувства противоречия, или за ради великой и ужасной мсти. С другой -- не убивать же его теперь, хоть он и сволочь. С третьей -- подозрительно оно как-то. Сначала на улице цепляется, потом в спутники навязывается.