-- Мастер-оружейник, -- чему-то улыбнулся маг. -- Еще неплохой амулетчик. Но плохие амулетчики в принципе не смогут создать меч для демона, так что оно взаимосвязано.

   -- Ага, -- сказала Марина. Этот мир становился все страньше и страньше. Оказывается, тут бывают неплохие амулетчики. До сих пор ей почему-то казалось, что местный амулет невозможно создать в одиночку. Чтобы создать амулет у создающего должен быть какой-то определенный набор сил. Для другого амулета другой. В общем, один человек два разных амулета не создаст. Или она что-то не так поняла?

   -- Илиен тоже мастер. Но он скорее ювелир. Его металлы слушаются, и при сильном желании он может придавать им форму, просто сжав в руке.

   -- Я видела, -- сказала Марина. -- А Дэнэен кто?

   -- Пока никто. Он пока вообще считается несовершеннолетним, так как испытание не прошел. И в ближайшие годы не пройдет. Чтобы получить задание, нужно побывать дома, а там ему некоторое время будут совсем не рады.

   -- Понятно. Малолетний вредитель. Почему-то я так и думала.

   -- Еще вопросы будут? -- спросил маг. -- А то я тут рыбу пытался поймать, а ты меня отвлекла.

   -- Не будут, -- решила проявить великодушие Марина. Все равно толковые вопросы в голову приходить отказывались. Вообще мысли были какие-то мелодраматические. Хоть бери и топись для полноты образа.

   На поляну Марина вернулась на удивление быстро. Сама не заметила, как дошла, размышляя об амулетах и несовершеннолетних демонах. Мысли о кольцах она старательно от себя гнала. Чтобы понять, что с кольцом делать дальше, нужно как минимум разбираться в демонских законах. Они у них, судя по всему, довольно странные как на взгляд девушки из другого мира. А время на изучение этих законов вряд ли будет. И даже если появится, где взять учителя? Илиен и Дэнэен переврут родное законодательство в свою пользу, на зависть всем земным юристам. Рен вообще не до того, Викину тем более. А Бияр... Его пока заставишь, да и не факт, что он эти законы хорошо знает.

   -- Ты где была? -- раздраженно спросил Дэнэен, заметив вернувшуюся девушку.

   -- Гуляла.

   Марина пожала плечами и изобразила беззаботную улыбку.

   -- Гуляет она, -- пробурчал полукровка. -- Все заняты, а она гуляет. Пошли, выберешь среди хлама нужную мне часть амулета. Хоть какая-то польза будет.

   Марина послушно кивнула. На спор не было ни сил, ни желания. Да и о чем тут спорить? Разве что принципиально поупираться.

   Рен и Викин наконец вернулись вместе с дровами и теперь на удивление дружно хлопотали вокруг разгорающегося костра. Илиен все так же отрешенно рассматривал клинок меча, только теперь, кажется второго. Первый лежал рядом с ним на траве. Спасать Марину от произвола брата он не собирался.

   -- Где твой хлам? -- спросила Марина, когда Дэнэен остановился, практически упершись носом в дерево.

   -- Здесь.

   Полукровка пригладил ногой прошлогоднюю листву. Вытащил из сумки одеяло, аккуратно его расстелил, и начал на него выкладывать какие-то финдиговины. Марина с умилением посмотрела на тонкую запутанную проволоку похожую на ту, которую она в детстве сматывала с выковырянных из сломанных приемников деталей. Кажется, эти детали назывались резисторами, хотя за это девушка ручаться бы не стала. С тем же успехом они могли быть чем угодно, вплоть до аккумулятора. Еще среди финдиговин присутствовал довольно симпатичный обломок чего-то изображавшего лиану с трехлепестковыми цветочками и листьями сердечком. Все остальное с одинаковой уверенностью можно было отнести к хайтековому искусству и металлолому с ближайшей свалки.

   -- Вот это и это, -- указала Марина на квадрат с круто загнутыми рожками и непонятную фигню с торчащими во все стороны обломками стержней.

   -- Точно? -- почему-то удивился Дэнэен.

   -- Ощущения похожи, -- сказала Марина, прислушиваясь к беготне нетерпеливых букашек в ладони.

   -- Дела, -- задумчиво произнес Дэнэен. -- Значит попыток меньше, чем мне казалось, хотя лучше проверить все.

   -- Каких еще попыток? -- заинтересовалась Марина.

   -- Да так... Все равно придется в три города сходить. И в одном мы задержимся надолго.

   -- Что-то ты темнишь.

   Дэнэен пожал плечами и начал забрасывать украденный хлам в сумку.

   Девушка вздохнула.

   -- Дэнэен, можешь мне отдать лиану с листьями?

   -- Зачем тебе?

   -- Не знаю, нравится.

   -- Бери, -- согласился полукровка. -- Только никому не демонстрируй. В ближайшие четыре года. Дольше ее бывший владелец не протянет, а у его дочерей давно чешутся руки выбросить батюшкину коллекцию. Они были искренне рады, когда я у них попросил одолжить пару вещичек, даже пообещали не поднимать тревогу как можно дольше. Жалко, что их папаша настолько деятелен, мы могли бы подольше в городе отдохнуть.

   -- Ну-ну, -- сказала Марина. Этот тип еще и родственников обворованных к своим противоправным действиям подключает. И не стыдно ему. -- Куда пойдем дальше?

   -- Здесь недалеко есть одно поселение. Маленькое. Зато спокойное. Попробую там силы восстановить.

   -- А потом?

   -- А потом пойдем в город Белых Башен. Тебе там понравится. Очень красивый город. Там есть целых две цветочных аллеи. А еще там привечают ведьм, за что те помогают местным жителям в разных сложных ситуациях. Например, девицам, которые кавалера не могут выбрать, или торговцам, которые подозревают, что партнеры их обманывают. Думаю, тебе было бы интересно с этими женщинами пообщаться. Еще в этом городе есть Радужное Озеро и Парк Иллюзий.

   -- Понятно, -- сказала Марина.

   Какой-то он излишне добрый, развлечениями для похищенной девушки озаботился. Город рекламирует. Наверняка ведь какую-то пакость задумал. Хотя с ведьмой поговорить не помешало бы. Вдруг поможет с кольцом разобраться? Почему-то взять его и выбросить рука не поднималась, а еще начинало казаться, что это колечко ответственности требует. Что теперь нужно вести себя осторожно и правильно, чтобы потом стыдно не было. Кому-то. Хотя, скорее всего Илиену за необразованную иномирянку.

   А еще не помешало бы узнать откуда в сумке берутся тупые ножи с разноцветными камешками на рукоятях. Марина как не силилась, не смогла вспомнить, чтобы она их туда ложила. Кто-то из спутников подкинул, или они там каким-то загадочным образом размножаются? Спорами, наверное, грибными.

   Взаимодействие артефактов. Попытка что-то узнать номер один.

   Есть сумка, которая артефакт. Есть книга, которая тоже артефакт, точнее ее защитку можно считать артефактом, ибо она сильная. Книга, находясь в сумке, растягивается в пространстве и превращается во что-то совершенно непонятное, если верить Викину. Вопрос, почему защитка этому процессу не сопротивляется и почему ни с сумкой, ни с книгой ничего не происходит? Почему они например не детонируют, не срабатывает какая-то установка на самоуничтожение, почему силы никак не реагируют друг на друга. Ведь должны, если верить Дэнэену. Силы в принципе не могут игнорировать друг друга. Именно поэтому маги сразу узнают своих коллег.

   В процессе опроса присутствующих были получены ответы:

   -- Эээээ...

   И задумчивое почесывание затылка в исполнении Дэнэена.

   -- Никогда об этом не думала, очень интересный вопрос.

   И ничего не выражающий взгляд в пустоту от Рен.

   -- Наверное, там есть преграды.

   И светлая улыбка от Викина.

   -- Главное что действует.

   И очень оптимистичное выражение лица от Бияра.

   -- Возможно, им просто так хочется. Силы между собой договорились.

   И задумчивый взгляд от Илиена.

   После этого исследования пришлось временно прекратить

   Взаимодействие артефактов. Попытка что-то узнать номер два.