- А это что такое? - разлилось во множестве миров недоумение.

- Заранее созданные колонии в галактике керси, - пояснил Командор. - Но решившим отправиться туда придется очень трудно. Пока к заселению готовы всего лишь триста двадцать планет. Работы предстоит невероятно много, прежде чем удастся сделать Аарн Ларк полностью пригодным к жизни и хорошо защищенным. Поэтому прошу хорошо подумать, что именно выбрать.

- Мастер, а еще десять процентов? - поинтересовался кто-то.

- Еще десять... - со вздохом повторил Командор. - Это те, кто способен жить в среде пашу. Способен постоянно находиться в психощитах, лишь изредка снимая их и не сходя при этом с ума. Простите за скрытность, но уже много лет существует тайный орден...

Ошеломленные аарн слушали его откровения, поражаясь объему проделанной работы - подавляющее большинство из них никогда не задумывались ни о чем подобном, жили своей жизнью в полной безопасности, даже не представляя какие бури грохочут за пределами родного скопления. Их это просто не интересовало - ведь куда интереснее обсуждать новые творения эмопоэтов или заниматься научными исследованиями. Создавать что-нибудь, чего никогда еще не создавали. Жить и любить, не копаясь в грязи. А ведь в то же время такие же аарн копались в ней... И мало того, что копались, но и искали при этом для остальных возможность выжить даже в самом крайнем случае. Нашли. Сделали. Добились.

- Прошу не обижаться, - попросил Командор, ощутив общий фон обиды за недоверие. - Очень мало кто из нас способен жить во внешнем мире, вы сами это знаете. Для этого нужна длительная и тяжелая тренировка. Да и Целителей Душ слишком мало, чтобы работать с большим количеством пациентов, а без них для аарн даже служба в легионах невозможна. Поэтому те, кто решится или войти в тайный орден, или поселиться на территории наших союзников, должен будет пройти специальное тестирование на психологическую устойчивость. Именно на них будет возложена самая тяжелая задача - найти пути гуманизации других цивилизаций. И, понятно, тайное противостояние СПД.

- То есть, мы меняемся с эспедешниками местами? - встревожило общий эмоэфир удивление молодой десятерной семьи. - Мы уходим в подполье, а они, наоборот, выходят из него?

- Да, - улыбнулся Илар. - Сейчас иначе не получится, мы, повторяю, слишком поздно начали меняться, и не успели измениться полностью. За что и платим дорогую цену. Но эспедешники не знают, что мы запланировали, они хотят полностью уничтожить нас. Наша задача - не дать им сделать этого и минимизировать потери. И свои, и врага - инферно не разбирает, чьи они. Поэтому я умоляю вас, дети мои, как можно быстрее определиться, кто куда пойдет. Помните, времени у нас нет совсем - мы выиграли созданием Галактического Банка не больше месяца. Так воспользуемся же своим выигрышем. Прошу учесть, что выбравшие стазис вообще не ощутят хода времени - для них пройдет несколько мгновений, пусть даже за пределами Давига минуют миллионы лет.

Большинство аарн задумалось, одновременно подключаясь к биоцентрам за дополнительной информацией - Командор сказал недостаточно для понимания, а в особенности, для принятия столь важного решения. Резкого изменения привычной жизни не избежать, это уже ясно, но что выбрать?

- Еще одно, - эмообраз Командора горел багровыми оттенками тревоги. - Те, кто изберет эмиграцию в Кэ-Эль-Энах, должны быть готовы к старту максимум через неделю - мы отправляем туда двенадцать новообразованных линейных флотов расширенного состава, полторы тысячи боевых станций и шесть тысяч тяжелых транспортов. Назад они не вернутся, все отправившиеся на них примут подданство княжества - с великим князем это оговорено. Общее командование армадой возложено на дварх-адмирала Владимира Пащенко. Вторая эвакуационная армада, в Фарсен, отправляется через десять дней. Третья - в Трирроун - через двенадцать.

- А в Гнезда? - встревоженно спросил кто-то из гвардов.

- Через две недели. Родители в курсе дела, ждут. Планеты подготовлены. Однако Гнезда не могут принять больше полумиллиарда, у них и так перенаселение. Да и согласны брать только сородичей.

Мастер вздохнул и повторил:

- Еще раз прошу поспешить с решением. Нам надо как можно быстрее эвакуировать мирных жителей с наиболее опасных направлений атаки. Эспедешники не остановятся и перед кварковой, а то и перед мю-бомбардировкой. Поэтому эвакуация Ирлорга и близлежащих планет начнется уже завтра. Сейчас я прощаюсь, еще слишком многое нужно сделать. Думайте, дети мои. Пусть каждый из вас сделает правильный выбор.

Он поклонился и исчез. А аарн тысяч миров напряженно смотрели друг на друга и размышляли. Не все знали, что им выбрать, далеко не все. Поди пойми, на что ты способен, если необходимости проверять не было. И вот эта необходимость появилась... Как понять что правильно, а что - нет? Ошибку совершить слишком легко. Не хочется ошибиться в момент, когда от твоего решения зависит вся дальнейшая жизнь. И еще одно важно - способен ли ты принести пользу остальным или станешь им обузой. Нужно трезво оценить свои силы, а только затем делать выбор.

Семен с Никитой быстрым шагом вошли в адмиральскую рубку боевой станции "Светлый День", ставшую на какое-то время командным центром ордена - здесь собралось флотское командование и альфа-координаторы эвакуационных проектов. Естественно, Командор тоже присутствовал. Однако молча сидел у стола, не вмешиваясь в обсуждение.

- Вот и наша пропажа, - заметил он вошедших. - Очень хорошо, нужен ваш отчет.

- Подробный? - удивился Никита.

- Нет, только общая информация. Остальное передадите адмиралам эвакуационных армад.

- Ясно, - кивнул глава тайного ордена, садясь. - Основные варианты взаимодействия на местах мы уже отработали.

Он повернулся к дварх-адмиралу Пащенко и сказал:

- Володя, тебе сразу по прибытию придется вступать в бой, как только эмигрантов высадишь.

- Там сейчас так плохо? - приподнял брови тот.

- Даже хуже, чем ты думаешь... - тяжело вздохнул Никита. - Раван умоляет о помощи. Драконы развязали рейдерную войну на коммуникациях, нападают небольшими группами из короны галактики. С ними часто идут мета-корабли. Транспортные артерии страны перерублены. Брандеры все время пытаются прорваться к населенным планетам. Если бы не фарсенцы со своими невидимыми истребителями, то им бы это удалось. Кстати, вчера с Фарсена поступили первые партии метаторпед. Княжество сейчас переоборудует свои лучшие истребители под них. Нам тоже следует сделать это.

- Сделаем, - заверил Т'Сад, тут же с кем-то связавшись и отдав нужные распоряжения. - Дай Бог, чтобы они и в самом деле оказались так эффективны, как говорят.

- Даже если и эффективны, погоды они не сделают, - скривился Никита. - Слишком их мало.

- Ничего, - осклабился дракон. - Я передам cпецификации флотским инженерам и ученым. Думаю, вскоре разберутся, что там и как. Жаль, что фарсенцы так поздно поделились своими секретами, не то мы давно бы уже имели свои метаторпеды.

- Кстати, атака эспедешников на Сторн захлебнулась, - заметил Семен. - И заслуга в этом - именно фарсенцев. Они бьют исподтишка, стоит только очередной эскадре мета-кораблей вывалиться из короны. Те просто не понимают, что происходит, лезут и бесследно исчезают, не успев даже сообщить своим о нападении. Крейсера класса "Призрак" - это нечто!

- Да, до уровня Кер'Эб Вр'Ан нам далеко... - невесело констатировал Командор. - Фарсену очень повезло, что они нашли хранилище предков. Жаль только не сумели разобраться в их технологиях. Сомневаюсь, что и мы быстро сумеем - совершенно иная технологическая культура. Со временем разберемся, конечно, но это позже. Главное сейчас иное.

Он немного подумал и со вздохом продолжил:

- Это касается военных. Нам необходима тактика, которая до последнего момента не даст эспедешникам понять, что происходит на самом деле. Иначе они все сделают, чтобы не дать нам уйти. Для них наше бесследное исчезновение - катастрофа. Решат, что мы не просто спрятались, а когда-нибудь вернемся во всеоружии и отомстим. Поэтому будут вести войну на уничтожение. Для них победа - гибель всех до единого аарн.