Ясно, она ему не рада.

  - Ты совсем не изменилась, - сказал Скар за неимением лучших идей.

  - Ты тоже, - настороженно ответила девушка.

  - Вижу, ты всё-таки помнишь меня. А то сегодня днем мне показалось, что вообще меня забыла...

  Лира метнула короткий взгляд за спину мужчине, схватила его за руку и потянула за собой.

  - Что за...

  - Быстрее, - прошипела девушка, увлекая Скара к выходу.

  - Ну, если ты настаиваешь, - не стал возражать мужчина.

  Вдвоем они выскочили из таверны на улицу. Позади тяжело бухнула массивная дверь, Лира, не оглядываясь, торопливо зашагала по узкому тротуару, таща Скара точно непослушного ребенка.

  - Куда мы так спешим? - осведомился мужчина.

  - Подальше отсюда.

  - Почему?

  - Потому что Борей увидел меня и вот-вот заметил бы тебя! - огрызнулась девушка.

  - Что-о?! - Скар остановился и резким движением вырвал руку из неожиданно сильных пальцев Лиры. - Так Олиф был там?!

  Девушка обернулась к нему, в свете фонаря гневно сверкая зелеными очами.

  - Да, был! Или ты хотел подождать его и поздороваться?!

  - Ты по-прежнему с ним, - пробормотал мужчина.

  Демоны побери, выходит, все эти долгие годы Лира спокойно и счастливо жила с Бореем Олифом? Наверное, и детишек этому уроду нарожала, кучу маленьких противных вампирят...

  - А ты хотел бы, чтобы мы расстались? - едко уточнила девушка.

  - Он вампир, - напомнил Скар.

  - Ну и что?

  - Сколько живут вампиры - четыреста, пятьсот лет? Если мне память не изменяет, люди умирают намного раньше.

  - А-а, так вот в чем дело, - прищурилась Лира. - Если бы я сейчас выглядела на свой возраст, ты бы и не почесался, верно? Но я внешне не изменилась и тебе снова хочется отведать запретного плода?

  - Лира, я любил тебя! - почти выкрикнул мужчина, раздраженный её саркастическим тоном. Неужели всё, что между ними было, ничего для неё не значит?

  Девушка покачала головой.

  - Это была не любовь, а лишь страсть. Отчаянная, безысходная, запретная, но страсть. - Голос её был ровен, равнодушен и наносил раны более глубокие, чем мог нанести стилет, чьё оголовье торчало из-за пояса передника подавальщицы. Скар видел оружие и жалел, что Лира просто не прирезала его, избавив от необходимости выслушивать эти жестокие слова. - Ты столько раз говорил мне "люблю", но понимал ли, что на самом деле означает это признание? Что ты знаешь о любви?

  "Достаточно, чтобы понять, что ты - единственная, кого я любил!" - очень хотелось ответить ему, но он сдержался.

  - Забудь, что ты меня видел, - тихо, но веско произнесла девушка. - Забудь о Борее, забудь о том, что мы вообще живем в Таре. Не ищи нас. И больше не путайся под ногами, иначе в следующий раз я тебя уничтожу.

  Скрестила руки на груди, развернулась и пошла прочь. Секунду мужчина смотрел на строго выпрямленную спину, обтянутую грубой тканью коричневого платья, а затем шагнул следом, окликнул:

  - Лира.

  Она замерла, однако не оглянулась.

  - Забудь это имя, - добавила девушка. - Лиры нет и никогда не было, она плод твоего воображения.

  Скар предельно надменно хмыкнул. Пусть не думает, что её слова задели его хотя бы краешком. Ещё чего не хватало - обливаясь соплями, корчиться в ногах какой-то внепланово омолодившейся дряни.

  - Ты кое-что потеряла, - сообщил мужчина, извлекая из кармана чёрный платок.

  Ещё секунду в Лире боролись профессионализм, требующий не раскидывать где ни попадя улики, по которым тебя могут запросто вычислить волшебницы, и обыкновенная женская гордость, призывающая уйти с высоко поднятой головой и ни разу не обернувшись. Целую сладкую секунду Скар откровенно злорадствовал, наблюдая за происходящей в бывшей возлюбленной схваткой. Победил профессионализм.

  - Спасибо, - угрюмо буркнула девушка, развернувшись и вырвав у него платок.

  - Не за что, - невинно отозвался мужчина. - Маленькая услуга в память о том, что было лишь моей фантазией. Кстати, очень приятной фантазией. Интересно, с Бореем у тебя тоже приятная фантазия или исключительно суровые трудовые будни?

  Лира одарила его ненавидящим взглядом, быстро перебежала через дорогу и скрылась в ближайшем переулке. А Скар отправился воплощать свою первоначальную идею - напиться до потери сознания - в жизнь.

  И никто из них не заметил спокойно стоящего в тени ближайшего дома человека, молодого мужчину в элегантных очках и с собранными в хвостик волосами.

  Глава 6

  - Где она? - Борей растерянно покрутился на месте, сделал два шага к сцене и снова огляделся. - Я только что, буквально секунду назад, видел её здесь.

  - Кого? - Неотступно следовавшая за вампиром Фелис тоже внимательно осмотрелась, никого подозрительного не обнаружила и прислушалась к своим ощущениям.

  Увы, народу вокруг было слишком много, запах Лары дикарка не запомнила по странной причине его отсутствия (не иначе пользуется какой-то дрянью, отбивающей нюх у оборотней!) и потому определить, действительно ли Борей видел свою подругу, не смогла. Зато выяснила весьма занятную вещь - только что на этом самом месте находился Скар собственной персоной. И не прошел мимо, а чуть-чуть постоял, то ли разговаривая с кем-то, то ли глядя на кого-то.

  - Как будто вы не знаете, кого! - раздраженно откликнулся вампир.

  - Как хоть вы зовете вашу подругу? - спросила Фелис. - Не Ларой же, в самом деле!

  Вампир повернулся лицом к дикарке, вероятно, смирившись с поражением.

  - Тина, - неохотно ответил он. - Её зовут Тина.

  - Значит, она была совсем близко, - отметила Фелис.

  - Она была слишком близко к вашей подопечной, - поправил Борей. - Меня удивляет ваша беспечность, мэйли. Ловить на живца в подобном месте, без страховки...

  - Я вовсе не собиралась ловить, тем более на живца, - пытаясь сохранить спокойствие, возразила дикарка. - Я хотела проверить свою догадку.

  - Удачная проверка, ничего не скажешь, - презрительно хмыкнул вампир.

  Фелис стиснула зубы. Светлоокая Селена, до чего же сильно желание кинуться на этого выскочку и полоснуть разок когтями по горлу! Даже вампир вряд ли оправится от такой раны.

  - Согласно видению, Кира должна погибнуть во время землетрясения где-то в горах. - Дикарка искренне надеялась, что прорицательница не изложила ей новую версию видения, сильно отличающуюся от того, что явилось девушке на самом деле. - Здесь нет гор, и землетрясений в долине Ангела не бывает. Не думаю, что ей грозила настоящая опасность.

  Борей закатил глаза, потрясенный глупостью всех магов в целом и одной конкретной волшебницы в частности.

  - Это всего лишь видение. Простая картинка, привидевшаяся в бреду. Неужели вы, профессиональная ведьма, всерьез считаете, что тем, кого все привыкли называть провидцами, действительно является картина нашего будущего?

  - Возможного будущего, - поправила Фелис.

  - Тем более! То ли оно случится, то ли нет! Как можно верить такому ненадежному источнику?

  - Мэйр Борей! - Из толпы вынырнула Кира и с радостной улыбкой устремилась к вампиру. За девушкой плелся Крейн, явно не испытывающий восторга от столь неожиданной встречи. - Вы всё-таки пришли! Вы ведь будете меня защищать, правда?

  Дикарка бросила на Крейна недовольный взгляд. Она же просила не подпускать прорицательницу к вампиру!

  Человек виновато развел руками: а что я мог поделать?

  - Простите, мэйли, но мне пора, - тут же заторопился Борей.

  - Куда? - немедленно уточнила девушка.

  - По своим делам.

  Вампир двинулся было к выходу, но Кира скрестила руки на груди и обличающе прищурилась:

  - Это всё из-за неё?

  Борей замер.

  - Из-за кого? - не понял он.

  - Из-за вашей подруги-наемницы или кем она вам там приходится. Я знаю, что вы как-то связаны с ней.