- У тебя был еще один вопрос? - спросил Корин.

   - Да, а каким боком в этом деле вы замешаны?

   - А об этом, мальчик мой, мы поговорим после выполненного задания.

   Только в комнате Зак смог осознать все, что узнал от ищеек. Основной план действий он продумал в первые минуты, как ему озвучили цель. Все было и просто, и сложно одновременно. В основном из-за морали. Удивительно, но тогда слова честь, достоинство, преданность, патриотизм, значили для него если не все, то очень многое. А сейчас? Он убивал, лгал, переступал закон, теперь должен будет шпионить за товарищем. И, что удивительно, это его больше не коробило. Не было этого внутреннего напряжения, которое ощущаешь, когда приходится делать что-то противоречащее твоей совести. А что же осталось? Жажда мести? Желание все понять? Достичь цели любой ценой?

   Сейчас он понял, что тех ценностей, которые были в его незамутненной горем жизни, больше нет. Как нет и его самого.

   * * *

   Встречу с Майком он продумал заранее. Она была очень неприятной для Майка и такой необходимой для него. Все случилось перед входом в столовую. Зак очень неудачно подставился под дверь как раз в тот момент, когда Майк выходил из столовой. Попал по носу, потекла кровь, испачкав студенческий жилет. Но главное, цель была достигнута. Майк чувствовал себя обязанным и виноватым, и чтобы загладить неприятный момент был готов на любой разговор.

   - Здорово же ты меня задел.

   - Прости, - сокрушенно проговорил Майк, и снова принялся извиняться.

   - Да ладно, пустяки. Слушай, ты свободен вечером. У меня дело есть.

   - Дело, говоришь, - оживился парень, а Зак внутренне усмехнулся, все еще зажимая разбитый нос салфеткой. Этот трюк девочки проделывали с ними много раз и всегда они попадались. Вот теперь и ему пришлось побыть в роли манипулятора. И роль эта ему понравилась.

   - В общем, часов в семь жду тебя на крыше. Я пиво принесу. Заодно о деле поговорим.

   - Не вопрос. Я буду.

   Он появился ровно в семь. Зак уже был там и смотрел на разминающихся после вечерней пробежки кадетов. Парень сел рядом, взял бутылку с пивом и с наслаждением потянулся.

   - Класс. Давно мы так не сидели.

   - Да.

   - Как нос?

   - А твой?

   - Заживает потихоньку.

   - Ты уж прости меня за то, что ударил тогда. Я не в себе был.

   - Да ладно. Я ж все понимаю.

   - Скажи, а та девчонка с синими волосами, она действительно была?

   - Да. Я не врал.

   - Когда это было?

   - Да посчитай полгода назад, нет, больше. Месяцев семь. Мы с отцом только в город приехали. Устроились в гостинице. Был вечер, я как раз в гостиницу возвращался, а там она. Дрожит вся, трясется. Она прямо там на меня и накинулась. Поцеловала. Я прям обалдел. Ну, а потом мы с ней...Это как наваждение какое-то было. Не знаю, меня к ней тянуло так, словно...не знаю. Мне плохо та ночь запомнилась. Я помню только ее синие волосы и глаза, зеленые, как у кошки.

   - Зеленые, говоришь.

   - Ага. О, я вспомнил, в тот день какой-то то ли праздник, то ли похороны были, погоди. Вроде похороны. Да, точно. Магов хоронили, студентов местной академии. Когда же это было?

   - Двадцатого июня, - ответил Зак.

   - Точно. Тогда еще дождь лил и она вся мокрая была, и от нее лесом пахло. Я и подумал, что она эльфийка, из лесных.

   Зак кивнул, думая о своем. О том дне. А потом встрепенулся и заговорил о деле.

   - У меня проблема одна есть. Нужен свежий взгляд. Хочу показать кое-что. В моей комнате.

   Майк поднялся вслед за Заком, осторожно прошел по крыше, с удивлением отметив, как легко парень передвигается по тонкому поребрику. А когда оказался в комнате парня, пораженно присвистнул. Все стены были увешаны картинами, но в них он видел все, каждую деталь.

   - Это же...списки, - все еще под впечатлением выдохнул он и тут же весь напрягся, как впрочем и Зак. Невозможно с одного взгляда расшифровать текст, если только ты не занимался этим годами или же если ты не...Он понял, что невольный просчет парня мог все испортить, поэтому поспешил перевести тему.

   - Помнишь, ты говорил мне о своем приезде в город. Тогда действительно магов хоронили. Это были мои друзья. Моя семья.

   - Я слышал об этом. О тебе. Мне очень жаль.

   - Да, мне тоже, - ответил Зак и позволил парню рассмотреть каждый рисунок повнимательней.

   - Много же здесь имен.

   - Я просто пытаюсь составить целую картину. Понять, кто знал о том, что мы окажемся там именно в то время и в том месте.

   - А почему ты решил показать это мне? - запоздало насторожился Майк, но и на этот его вопрос Зак заранее придумал ответ.

   - Не знаю. Ты более понятен мне, чем другие. К тому же, мы вроде как братьями по крови стали. Ты мне нос расквасил, я тебе.

   - Точно, - усмехнулся парень, и из взгляда ушла настороженность, - Слушай, а кто вообще предложил вам пойти туда?

   Зак задумался. Прокрутил в голове весь тот день и, к своему удивлению не смог вспомнить.

   - Не знаю, - в итоге признался он, - Но это хороший вопрос. Я подумаю над ним. Если тебе еще в голову идеи придут, любые, даже самые бредовые, я буду рад.

   - Договорились, - простодушно кивнул парень.

   А утром следующего дня, после занятий по тактике ведения боя Майк подошел к нему и шепнул: "Есть одна мысль. Приду вечером". Зак едва дождался окончания занятий. Он понимал, что сейчас настал самый сложный момент, не оступиться, не спугнуть парня, заставить раскрыться. Да, Майк ему уже доверяет, и вечером он проверит, насколько. Только вот их общение не прошло незамеченным для другой половины их пятерки. Больше всего волновался почему-то Нил. И это настораживало. В обед он все расспрашивал Майка о вчерашнем дне, о том, что будет делать сегодня. Но, поскольку Зак поделился с ним своей тайной как с другом, поэтому он молчал и делал вид, что не понимает странных намеков Нила.

   А вечером рассказал об этом Заку.

   - Чудной он, этот Нил, - подытожил он свой рассказ, - Все лезет, куда не просят. О тебе расспрашивает.

   - Да мы все, чудные. Я вот, видишь, расследованиями незаконными занимаюсь. Может, и он тоже?

   - Может, но все равно, не нравится он мне.

   - Забудь. Ты хотел об идее какой-то рассказать?

   - Да, - встрепенулся парень, - Я тут подумал, а что если нам на то место сходить, ну...где все это случилось?

   - Я не могу, - покачал головой Зак, - Это слишком...тяжело.

   - Ладно, - немного расстроился он, а потом задумался. Зак видел, что в парне происходит какая-то внутренняя борьба и не мешал, понимая. Вот оно, то чего он так долго ждал. Сейчас он раскроется перед ним, всего мгновение.

   И все оборвалось со стуком в дверь. Майк испуганно замер, а Зак мысленно чертыхнулся, уже примерно представляя, кто стоит по той стороне двери.

   - Привет, - радостно воскликнул Нил и протиснулся в комнату. А для того, чтобы ребята его не прибили ненароком, захватил всю оставшуюся пятерку. В один миг, в комнате стало очень тесно, и Зак пожалел, впервые за эти полгода, что его комната настолько маленькая, - А мы решили отдохнуть тут немного, и вас позвать.

   - А вы не могли бы отдыхать где-нибудь в другом месте? - прошипел Зак так, чтобы его расслышал только Нил. В ответ парень лишь лукаво улыбнулся и выложил на тумбочку двухлитровую бутыль с пиратским сидром.

   - Миленько здесь у тебя, живописью увлекаешься? - хмыкнул он, доставая еще и стаканчики.

   - Очень талантливо написано, - попытался разрядить обстановку Жак. Захари перевел на него взгляд и удивился. Парень изменился. Появилось в нем что-то такое...уверенность что ли.

   - Спасибо, вроде.

   Это внезапное вторжение застало его врасплох. А он должен был предвидеть. Почему не предвидел? Потому что не было времени или он, как и с расследованием многое упускает, а точнее опускает. А ведь, если бы он был чуть вежливее, более открытым, то можно было бы не просто предвидеть это вторжение, но и предотвратить его. Впрочем, даже в такой патовой ситуации есть свои плюсы. И один из них сейчас очень удачно стоял на тумбочке в двухлитровой бутыли.