Прождав еще немного, я быстро сбегал на постоялый двор, взял мешок с хабаром и вернулся в лавку Соггерда.

   Маг стоял за прилавком и внимательно разглядывал под светом лампы узоры на наконечнике копья. Его охранник мирно дремал на табурете в углу. Когда за мной хлопнула дверь, торговец вздрогнул и поранил палец.

   - Проклятье!- воскликнул он, сунув окровавленный палец в рот.

   Охранник встрепенулся, набычился увидев меня, выразительно посмотрел на хозяина, мол, выкинуть его?

   Вглядываясь в мое лицо, Соггерд морщил лоб. Наконец, настал момент узнавания, и он снова нахмурился:

   - А-а, это вы. Чем могу быть вам полезен?

   Он спрятал наконечник в стол, а сам вышел из-за прилавка.

   - Я насчет телепорта в Йолу...- начал было я.

   Торговец стрельнул бровями:

   - Вам нужен ЕЩЕ один телепорт?

   - То есть... что значит - еще один?- удивился я в ответ.

   - Один забрал ваш добрый друг и мой старый знакомый Аристер...

   - КОГДА?!- мое сердце недобро екнуло. Неужели он был здесь, пока я бегал на постоялый двор?

   - На следующий день после того, как мы с вами расстались. То есть два дня назад.

   - Не может быть!- Я был потрясен и раздавлен.- Вы уверены?

   - Молодой человек! Я стар, но не выжил из ума,- упрекнул он меня.- Уважаемый Аристер появился два дня назад, вечером, вручил мне необходимую сумму, я передал ему Иглы телепорта в империю и обратно, и он ушел, пообещав привести мне что-нибудь... необычное. Знаете ли, в империи создание артефактов пошло по иному пути, нежели...

   Он что-то говорил, но я его не слышал. Мысли перемешались. Я вообще не мог понять, что происходит. Получается, Аристер вернулся в Фането на два дня раньше, купил телепорт и отправился в империю. Без меня. Выходит, он меня кинул? Но зачем?! Вот чего я не мог понять, как ни пытался. Какая в этом корысть...

   - Молодой человек...- Соггерд потряс меня за плечо.

   - А?

   - Так вам все еще нужен телепорт в Йолу?

   Я заскрежетал зубами и решительно ответил:

   - Да.

   - Шестьсот тридцать корон.

   Да знаю я! Где их только взять?

   - Будете брать?

   - Буду. Но сначала я хочу вам кое-что показать.

   Развязывая мешок, я сказал:

   - Вы, ведь, артефактор. Вот, может быть, это вас заинтересует.

   Я выложил на прилавок шесть формочек для литья магических Игл.

   - Ну-ка, ну-ка,- прищурился Соггерд и принялся деловито разглядывать товар. На то, чтобы изучить все шесть формочек, у него ушло три минуты.- Желаете продать?

   - Да,- ответил я быстро, пока он не передумал.

   - Ну, это мелочь,- он взял в руки одну из формочек.- Светлячок, первый уровень. У меня уже есть две такие. Будет третья,- улыбнулся он, но тут же серьезно добавил: - Если вы решите ее продать. Я дам за нее двадцать шесть корон.

   Ничего себе - мелочь!

   - Продаю!

   - Покупаю!

   Артефактор отсчитал двадцать шесть монет, а формочку спрятал в ящик стола.

   Я в предвкушении ждал его очередной оценки.

   - Эти две будут интереснее. Плачу за обе семьдесят два золотых.

   Я судорожно сглотнул. Ну и цены!

   - Продаю.

   - Покупаю.

   Я сгреб очередную порцию монет в мешок.

   - За остальное я готов заплатить... сто восемьдесят один... нет, сто восемьдесят три короны.

   И снова сделка состоялась.

   Я быстро подсчитал в уме вырученную сумму: двести восемьдесят один золотой. Плюс мои сто пятьдесят. Черт, все равно слишком мало для телепорта! Если бы я знал, что вся эта магическая дребедень стоит таких денег, подмел бы в мастерской Годвера все подчистую.

   А Соггерд, оказывается, на самом деле честный торговец. Другой бы крупно наварился на клиенте, несведущем в вопросах создания магических артефактов. А этот... Честь ему и хвала.

   Так, что у меня есть еще на продажу?

   Амулет. Мне он точно не нужен.

   - Вот еще,- передал я его торговцу.

   - Амулет привязки?- поморщился он.- Увы, молодой человек, на такой товар нынче нет спроса.

   Я понуро спрятал артефакт в мешок.

   Что еще?

   Книга.

   Зачем она ему?

   Иглы?

   Жалко отдавать, самому пригодятся.

   Кольцо?

   - А это вас не заинтересует?

   Я разжал ладонь и протянул ее Соггерду.

   - Ну-ка, ну-ка,- пробормотал он, взяв меня за руку. Но стоило ему прикоснулся к перстню, как глаза его закатились, ноги подкосились и он упал бы на пол, если бы я не успел его подхватить. Старик был тяжелый, и я совсем уж было хотел позвать на помощь охранника, но заметил, что тот снова задремал, и не стал его будить. Подумает еще невесть что. Я самостоятельно дотащил торговца до лавки, усадил и прислонил к стене. Потом проверил, жив ли он. Жив. Сердце стучит, дыхание ровное. Такое впечатление, словно он заснул.

   С чего бы это?

   А что тут удивляться - старость не радость.

   А может это...

   Перстень? Хм... Почему бы и нет?

   Проверить бы не мешало.

   Я похлопал торговца по щекам. Веки Соггерда дрогнули, он открыл глаза и уставился на меня полным непонимания взглядом.

   - А-а, это вы,- вяло пробормотал он.- Что со мной?

   - Вам стало дурно.

   - Мне?

   Ну, не мне же!

   Опершись о лавку, он встал на ноги, крепко зажмурился, встряхнул головой и снова стал прежним - гордым и полным сил стариком.

   - Чем могу быть вам полезен?

   Хм... У него что - память отшибло?

   - Я хотел предложить вам на продажу вот этот перстень.

   - Ну-ка, ну-ка...

   Такое впечатление, будто это уже было.

   Я протянул ему руку, он прикоснулся к камню и снова грохнулся в обморок.

   Точно, было уже!

   Я снова подхватил его безвольное тело и усадил на лавку - благо, тащить далеко не пришлось. После чего присел рядом и взглянул на перстень.

   Значит, не простое это колечко. Безопасное для того, кто носит его на пальце, но любого постороннего на короткое время выводит из строя. А кроме того еще и лишает его памяти. Ретроградная амнезия...

   Ах, какая полезная штучка! С ее помощью можно...

   И тут в моей голове сам собой родился гениальный план. Правда, подленький такой, и мне стоило немалых усилий убедить себя в том, что все делается только во благо и, в сущности, никто не пострадает. Ну, разве, самую малость.

   Я так и эдак прокрутил задумку в голове и почти не нашел изъянов.

   Лишь бы только охранник не проснулся.

   После чего я привычными шлепками привел старика в чувство.

   - А-а это вы... Что со мной?

   - Вам стало дурно.

   - Мне?

   Старик встал, зажмурился, тряхнул головой, приободрился...

   Все шло как по писаному.

   - Чем могу быть вам полезен?

   - Я хотел бы приобрести еще один телепорт в Йолу.

   - Ваш друг...- торговец начал было старую песню, но я его перебил:

   - Я знаю.

   - Хорошо. Шестьсот тридцать корон.

   - Деньги здесь,- потряс я мешком.- Хотелось бы взглянуть на товар.

   И я затаил дыхание. От того, как сейчас поведет себя торговец, зависело исполнение моего замысла.

   - Хорошо, подождите немного.

   Он прошел через помещение и скрылся в соседней комнате.

   Я тем временем разглядывал спящего охранника, пытаясь угадать, непись он или Проклятый.

   Спустя минуту Соггерд вернулся, держа в обоих руках по Игле.

   - Эта, с одним кольцом, отправит вас в Йолу.

   Действительно, утолщенную часть артефакта опоясывала тонкая, окрашенная в серебристый цвет, гравировка в форме колечка.

   - Куда конкретно?

   - В окрестности Джавге-Да-Зана.

   То, что надо.

   - Сломав Иглу с двумя кольцами, вы вернетесь обратно в Фането. Если желаете выбрать другое место - это будет стоить дороже и займет некоторое время.