Увидев помрачневшее лицо собеседницы, он спохватился, - не думай, речь вовсе не о Джаре, но он молодой, быть может...

  - Давай сменим тему! Ты начал рассказывать о графе, кстати, как его звали, то есть зовут?

  - Рамиан, из рода Сангоров! Его мать действительно была эльфой, подарившей сына простому смертному!

  - Не такому уж простому, мы в Академии учили генеалогию самых известных семейств Реотаны, род старинный и знатный!

  Змей отмахнулся, - происхождение людей не имеет большого значения для эльфов, куда важнее магические способности! К тому же, мужчины во всех слоях общества совершенно одинаковы, что принц, что плотник, завидев красивые глазки и роскошное тело, бегут следом, как..., - он замялся.

  Назло ему (а пусть не обзывает деткой-школьницей), я цинично усмехнулась и подсказала, - как кобели за течной сучкой!

  Атер выпучил глаза (ага, вот, получи!)

  Великодушно махнула рукой, наслаждаясь собственной грубостью, - не отвлекайся, давай дальше, чем закончилось-то, купился на... сестру графчик?

  Змей самодовольно прищурился, - сомневаешься?

  - А дальше?

  - Ну-у-у, далее как обычно, бурный роман, безумная любовь, закономерно пришедшая к своему концу, что делать, все хорошее рано или поздно заканчивается! Да только мало у кого получается забыть красавицу змею! А вот она, увы, охладев к возлюбленному, покинула те края! До неё доходили слухи о неимоверных терзаниях вельможи, боги, безутешный влюбленный буквально неистовствовал! Представь, от Рамиана даже прятали ножи, ведь он пытался вскрыть себе вены!

  Вайри безжалостно рассмеялся, - не сумев отправиться на тот свет при помощи стали, несчастный раздобыл веревку, но ах, и тут не вышло! Верные слуги вовремя вынули страдальца из петли!

  - Что же Атера?

  - Она искренне веселилась, читая письма, наполненные то смертной тоской, то угрозами, то самыми жалобными мольбами и обещаниями!

  - Разве лорд не искал встречи?

  - Разумеется искал и настаивал, однако принудить к чему-либо вайри? Как ты себе это представляешь? А потом, о-о это было чертовски забавно, в Наргейн заявилась прекрасная эльфийка - мать Сангора, ха-ха, глупышка не знала, кто возлюбленная сына и естественно, пылала жаждой мести! Когда я обернулся прямо на её глазах, заявив, что отныне предпочитаю мужской облик, и любезно предложил ей свои объятия, она почему-то не пожелала заменить своего отпрыска в моих забавах и удалилась, проклиная всех драконов, причем столь поспешно, что это больше походило на бегство! Да-а, - змей прижмурился, как сытый котяра, - до сих пор вспоминаю, как славно повеселился!

  Слушая его рассказ, я хохотала до слез!

  ****

  Чертовски все же хотелось вновь увидеть эту наглую морду! Но если за Атера я не боялась, то, представляя, какой опасности могу вновь подвергнуть Марсела, вздрагивала, нет пожалуй, лучше не рисковать, моему рыцарю уже один раз досталось!

  Если честно, скучала не только по друзьям, тосковала и по лазурному морю, и по далекому южному городу - утопающему в цветах, солнечному и буйно-красивому, полному самых неожиданных уголков - то уютных и очаровательных, то пугающих и таинственных.

  Однако, взвесив все за и против, решила после завершения учебы остаться в Митторне, тем более, что здесь были родители и подруги. Ни Свел, ни Талина не собирались покидать столицу. Миола, ставшая прекрасной травницей, тем более не планировала менять столь удачное место, как аптека Природы. Немаловажным было и то обстоятельство, что Римана оказалась отличной наставницей и Миола под её руководством делала огромные для своего Дара успехи. Что касается Сели, то, как и Вирна, она выскочила замуж (у меня почему-то создалось впечатление, что две приятельницы соревновались, кто первая удостоится чести стать почтенной замужней матроной). Младенцы и мужья не оставляли бывшим развеселым красоткам свободного времени, так что с Оссой мы теперь практически не виделись. Хотя нет, Миола изредка навещала её. Я же, побывав один раз, пришла в тихий ужас от непрерывного детского рева, гордо демонстрируемых запачканных пеленок и, увы, с горечью констатировала - мне абсолютно не о чем говорить с рыжей... С остальными девчонками отношения оставались по-прежнему замечательными, мы гуляли везде, где хотели, одно время чуть не каждый вечер торчали в Лагуне, но мой благоверный, каким-то образом узнав об этом, тоже стал таскаться туда (каким-каким, ясно - через чертов браслет, хотя и без него мою ауру дракон наизусть знает, так что, используя магическое зрение, легко может отыскать, если спецом не прикрываться чарами).

  Было, правда, ещё одно место, где мы периодически пересекались с Джаром, - Академия, но я молча проходила мимо, стараясь не встречаться взглядом с тоскливыми зелеными глазами.

  ****

  Весеннее солнце медленно катилось на закат и его прощальные лучи светили прямо в глаза, заставляя сердито щуриться одну из девчонок, стоявших на пересечении улицы Кленов и Большой Речной. Прогуливавшиеся неподалеку молодцы, судя по расшитым плащам и бархатным камзолам - сыновья зажиточных купцов или молодые дворянчики не самого высокого ранга, с интересом посматривали в сторону хорошеньких горожанок. Старший, высокий и крепкий малый, в алой шапочке, лихо заломленной набекрень, уже совсем было решился подойти, но тут порыв ветра откинул в сторону прядь светлых волос и на виске красотки сверкнул синий трилистник.

  - Ч-черт, да это маги, ну их, - парни заметно расстроились.

  - А я тебе сразу говорил, не стоит подходить, уж больно видок у них независимый, да равнодушный, мы ж и так кругаля дали, и эдак, а фифы сквозь нас глядят, словно и нету никого,

  - Да я думал, - простые девахи, и вроде не из богатых, поди обрадуются! Одежка-то обычная, ну вот же глянь, ничего уж особо шикарного.

  - Боги, ну ты дубина стоеросовая, магам-то как раз на одёжу плевать, они себе какую хочешь враз наколдуют, потому и не сильно стараются...

  Девушки (это были Яна со Свел), и в самом деле, даже не замечали крутившихся неподалеку купчиков, нет, мужские фигуры на перекрестке они видели, чай не слепые, но и только, куда больше студентки были увлечены спором, который никак не могли разрешить.

  - В этом году, между прочим, после долгого перерыва Академия вновь устраивает конкурс менестрелей!

  - Да его каждый год в Митторне проводят!

  - Все ты путаешь, мне прекрасно известно, что во время празднования Фиора со всей Реотаны съезжаются всякие творческие личности, а то, о чем я твержу, - закрытые состязания, только среди магов.

  - Да какая разница, - Яна фыркнула.

  - Не скажи, слушать выступления музыкально одаренных магов намного увлекательнее, да их исполнение и сравнить нельзя с тем, что представляют на суд зрителей обычные люди. Сама знаешь, насколько Сила помогает развивать любые таланты! Помнишь, как Джар пел в Винкау, умереть не встать!

  - Фигня, лучше бы сделали обычную вечеринку с маленькими номерами, фуршетом и танцами.

  - Чего злишься, давай вместе выступим, а? Народ поразим, - Свелента мечтательно закатила глаза. - Эх, я вот не забыла, как на посвящении первого курса у нас с тобой здорово всё получилось, а сейчас-то наверняка ещё лучше выйдет!

  Яна лишь скривилась, промолчав.

  - Странно, так реагируешь, - проворчала Свел, - боишься, что ли, чего, или кого? А, может, стесняешься? Думаешь, опозоримся? Не дрейфь, сама вон рассказывала - в Наргейне, небось, в театре играла!

  - Ничего не боюсь, кого это мне бояться, ещё не хватало!

  - Правильно, а если насчет меня сомневаешься, то не думай, мы тут даром времени не теряли, и музыкой и танцами дополнительно занимались!

  - К Арналю, записались, да? - Яна оживилась, - неужели и Талину сподвигла, вот молодцы, я давно советовала, а то эльфийские танцы, которым тебя в Дельгарии Дьель обучает, это хоть и чудесно, но знаешь, там все же набор движений чуток ограниченный, все такое изысканное и плавное...