- Убью! - заорал Кикха.

Эл была близко, но дотянутся до нее, он не успел. Соперник бесцеремонно тащил его назад. Попытки высвободиться заканчивались ничем, а удары не достигали цели. Он владел какой-то непонятной способностью улавливать его намерения. И еще он прибывал в дикой ярости, от чего его сила, приобретала еще больший потенциал.

С трудом Кикхе удалось подняться на ноги. Он попробовал разорвать противника на части, применил силу, к которой редко прибегал.

- Бросай его, Дмитрий! Швырни от себя! Просто брось! - услышал он выкрики Эл.

Соперник уже затащил его почти в центр зала, потасовка затянулась. Еще рывок. Но враг его опередил, завихрение пространства увлекло Кикху в дверь.

Дмитрий хрипло дышал, готов был рухнуть на пол, упал на колено, но его подхватила подоспевшая Эл.

- Где он?! - еще не придя к пониманию того, что происходит, закричал Дмитрий.

- Ты вышвырнул его в дверь. И пока он не вернулся нам нужно ноги уносить.

Он смог встать. Эл обхватила его и потянула за собой. Он увидел другое пространство.

***

Сидя на тонком трубчатом ограждении посадочного пирса, Дмитрий из-под бровей смотрел на Эл. Отдышаться он смог только теперь. Она бросала на него короткие взгляды, но ничего не говорила. Она поправляла свой наряд, старалась не улыбаться, но ее распирали чувства, это было заметно.

Эл не пыталась объяснять, что произошло, пока он не спросит сам. Импульсивные поступки - его визитная карточка. И лучшая политика - принимать их без попытки объяснить.

Предупреждение Зенты пришло ей на ум. Этим она и успокоилась. Дмитрий себя проявил. Выдворить великого из его собственной вотчины, выбросив в дверь! Эл ликовала. Такого она не может! Зато смог ее друг с виду ослабевший от противоречий и душевных страстей. При всплеске ярости, от желания ее защитить, несмотря на слабость, он сумел закрыть ее от Кикхи. Она удивлялась, улыбалась и гордилась им.

Переговоры закончились дракой. Жаль, что у Кикхи так быстро кончились терпение и вежливость. Оправдался ли риск, она не могла угадать.

Эл улыбнулась и, изобразив невинный вид, присела рядом с другом.

- Он тебя не сильно помял? Ничего не болит? - спросила она.

- Нет.

- Ну вот, и отлично. Маскарад окончен, страсть как хочется снять все это.

Он понял, что опять изменилось. Эл была Эл, то есть она была собой. И, наверное, поэтому, показалась ему такой хорошенькой, он не удержался и заметил:

- А тебе идет. Ты стала такой красивой. Не спеши переодеваться.

Эл в ответ вздернула бровь. Он поправил локон, убирая с лица.

- Зачем ты пошла к нему?

Эл на его разговорчивость не рассчитывала. Мгновение назад она собиралась пойти переодеваться, найти что-то приемлемое для космоса, проверить координаты. Они в точности возвратились туда, откуда ушли, судя по окружающей обстановке. Это обстоятельство было достижением, а Дмитрий проявил интерес к ее поступку. Что за этим последует?

- Он знал то, что не знала я. Я его обманула. - Эл призадумалась. Потом протянула удивленно. - Я обманула Кикху. И даже... Удрала самым что ни на есть дамским способом. И ты за меня вступился, как за девочку на танцах, помнишь в детстве в пионерском лагере?

- Эл, тогда мы дрались вдвоем.

- Ага. Без меня тебе бы, как обычно, надавали по шее. - Эл сделала ответный жест и поправила его растрепанные волосы, он потерял завязку, они спутались. Ее распирала гордость, желание его обнять, сильное чувство благодарности. - Но это было давно. А сегодня ты меня спасал...

Он обнял ее за шею, неожиданно, и поцеловал в лоб со всей присущей ему нежностью.

- Пока я рядом, никакая сволочь тебя не тронет. Слово даю. И не думай, что я не понял, что произошло. В тот момент не понимал, но не теперь понимаю. Он меня не чувствовал. И я должен научиться этим пользоваться, как летать, так же как ты умеешь стрелять.

Он понял, с каким масштабом сил, в случае соответствующих обстоятельств, им придется иметь дело. В одиночку - нечего и помышлять с этим справляться. Дмитрий остро ощутил потребность вернуть прежнюю силу, у него появилась цель.

- Что ты с ним сделала, что он кинулся за тобой? По твоим рассказам и по моим воспоминаниям он не таков. Что же сегодня случилось?

- Причин может быть не одна. Он узнал, что я вышла замуж, потом я показала ему видение. Потом, и он это не сразу понял, я забрала честь его воспоминаний. У Нейбо я позаимствовала способность, через прикосновение подключаться к воспоминаниям. Я давала себе слово этим не пользоваться, но в случае с Кикхой сложно выпытать правду. А еще он в запале проговорился кое о чем. Не знаю, о том ли шла речь, но он что-то важное знает о моей матери. И это делает меня уязвимой. И, наконец, отчего-то он вдруг захотел удержать меня силой. Это не в его духе. Не из ревности к Алику, Кикха в нем соперника не видит. Значит, что-то случилось. Это касается миров. Что-то сильно изменило его отношение ко мне. Держать меня при себе было для него важнее утраты моего доброго расположения. Не успела узнать, зачем я ему вдруг так понадобилась.

- Я тебе помешал?

- Не-е-ет! Я такого приема не ожидала! Не знаю, чтобы делала без тебя. Это была опасная затея, опаснее, чем я предполагала.

Он продолжал ее обнимать, прижавшись губами к ее лбу.

- Я испугался за тебя.

- Не сердишься?

- Не мне указывать тебе, что делать. Объясни. Я должен понимать, что происходит.

- Конечно, расскажу. Это жизненно необходимо. Теперь это уже нас всех коснется. - Тут она смутилась. - Боюсь тебя шокировать.

- Эл, я недавно дрался с великим. Кажется, это твой братик. А если мне придется знакомиться так же с остальными твоими родственниками, я должен быть к этому готов.

- Ты остришь?

- В мыслях не было.

- Нет. Ты остришь, - настаивала она, отстраняясь от него. Эл довольно улыбалась. Она посмотрела на него и, подумав, сказала. - Нет. Пожалуй, не сейчас.

Одна мысль о том, что ей придется рассказать об Алике, остудила ее нарастающую решимость, посвятить в это Дмитрия. Она боялась расшатать едва наступившее равновесие его ума и психики. Алик в этом случае должен узнать первым.

- Я бы предположил, что Кикха может явиться сюда. Если ты его нашла, он может найти нас. У тебя есть план отступления?

- Да. Где-то тут нам оставлен корабль и снаряжение.

- Так ты знала об этом месте раньше? - удивился он.

- Его нашел Зента, по своим каким-то каналам. Я нашла его по твоим воспоминаниям. Найти Кикху самой - принципиально для меня. Найти меня ему не составит труда. А теперь, я знаю точно, что он все это время общался с Тиамитом. Это для меня новость. Ты прав. Все рассуждения - по дороге. Надо улетать отсюда классическим способом. Это собьет с толку любого, кто бы нас не искал. Двигаемся.

Глава 7

Катер шел рядом с ведущим ровно и послушно, он сократил расстояние до предельно возможного, синхронное движение доставляло Дмитрию удовольствие. Летать с Эл было удовольствием. Два перелета сюда, к одной из колонизированных землянами планет заставили его вспоминать Уэст и такое, уже казалось бы, недосягаемое прошлое, когда он впервые сделал вывод, что связан с ней узами, которые не может себе объяснить. Они летели с открытыми щитками кабин, он видел Эл в кабине катера. У местного колониального флота была пестрая форма, знаки отличия располагались на шлеме. Эл тут была не Эл, и звание у нее было заурядное. Она выбрала сдержанный стиль полетов, но ему не запретила "выпендриваться", как сама выразилась, даже рекомендовала. Но ему большее удовольствие доставляла слаженность полета.

- Зачем мы здесь, Эл? Я не запомнил, как там все внизу называется? - заговорил он по связи.

- Мы тут, чтобы тебя воскресить из мертвых. Ты забыл, что официально убит?

- Не забыл.

- То что внизу называется Корфу, то, что скоро будет под нами, на юге - Коринф, мы туда еще слетаем. Межу ними порт - один на два колониальных города. В удалении. Сейчас у них разногласия по поводу владения и использования общего флота. Мы участвуем в переговорах по разделу влияния. С утра нас нанимал Корфу, а потом пришло предложение с другой стороны со щедрым задатком Прости за меркантильность, нас перекупили. Он услышал ее смех по связи. Она вертела головой осматривая город под ними. - У основателей - хороший вкус, я нахожу. Знаешь, был такой греческий город. В древности. То есть, очень давно в земной истории. Вот какой-то местный энтузиаст-историк назвал колонию античным именем. Коринф раньше был столицей, а потом построили городок Корфу, в честь древнего такого же города, мы тут на экскурсии. Летать нравится? Не отвечай. Вижу, что нравится. Сядем, я тебе остальное расскажу. К катеру привык?