Дмитрий вздрогнул от крика. Эл выстрелила Лоролану в ногу.

- Я не настроена играть в любезность, - добавила она. - За какое время у тебя, ядовитая гадина, отрастет конечность?

Лор с перекошенным от боли лицом корчился на полу и выл.

- Эл, - Дмитрий с изумлением посмотрел на нее.

- Чтобы он сдох, ему нужно отстрелить голову, но эту приятную процедуру, я оставлю на финал.

Лоролан стал жалостно биться и извиваться, оставляя на полу синие разводы, стараясь отползти от нее, Дмитрий его придерживал. Эл вцепилась ему в волосы.

- Говори, сволочь.

- Эл, не нужно, не пачкай руки. Я сам, - Дмитрий надеялся остановить ее.

- Не-ет. Ты не знаешь, как причинить ему мучительную боль. Мы ведь устроены иначе, не так как ты, правда, братик?

Эл приставила излучатель к другой ноге Лора.

- Отец!!!- истошно завопил Лор.

- Что отец? Нет, он не мог послать тебя. Лжешь.

Дмитрий смог выбить излучатель из ее руки, раньше, чем Эл нажала на спуск.

- Отец покинул миры!!! - закричал Лоролан. - Его там больше нет!

- Хм, - Эл выпрямилась и подняла брови.

- Трон свободен!!! Свободен!!! - в исступлении кричал Лор. - Отпусти меня!!!

В это мгновение ей стало понятно поведение Кикхи. Он обзавелся охраной и стремился ее удержать, поскольку эта новость стала ему известна, как коварство Лоролана и угроза с ее стороны. Вот что он так тщательно скрывал.

- И ты решил меня убить?

- Я знал, что ты не разобьешься. Я хотел, чтобы ты осталась тут, я хотел договориться с тобой.

Дмитрий хотел сказать, что это странный способ договариваться, но не успел. Эл пнула Лоролана здоровой ногой, но не сильно, скорее чтобы унизить.

- И о чем же, скажи на милость, мы могли бы договориться? Ты меня развлек!

- Ты не можешь управлять мирами! Тебе нужен кто-то, кто может!

Лор кричал, видимо для того, чтобы остановить расправу и убедить Эл в покорности. Вопил он исступленно.

- Ты?! Ха-ха-ха! - Эл заливисто, громко и зло расхохоталась.

Лоролан лежал к ней спиной. Дмитрий прочел в его лице муку. Наверное, побои для него менее унизительны и болезненны, чем этот смех. У него задрожали губы, казалось, он был сломлен. Но нет, следующая фраза заставила Дмитрия изумиться.

- Тебе будет нужен регент. Элли, у тебя не будет иного выхода. Отдай ты регентство Кикхе, ты не получишь миры назад без битвы, а ты не должна воевать. Я могу стать регентом. Тебе нельзя самой, Совет одиннадцати казнит тебя. У тебя нет другого выхода, - Лоролан говорил это от отчаяния, словно вынужденно признавался.

Дмитрий недоумевал и удивлялся ходу его мыслей и, надавив ему излучателем на голову, спросил:

- Так зачем же ты свалил ее сегодня? Ты, придурок, хотел убить ту, которая является гарантией, что Кикха тебя не убьет.

Лор молчал в ответ, сжимаясь, словно собирался уменьшиться.

- Ты можешь ответить моему другу, у меня нет от него секретов, - повелительно сказала Эл.

- Я хотел узнать, кто ее спасет.

- Ты следил за нами? - спросил Дмитрий.

- Я следил за ней, но не видел тебя. Я хотел увидеть Хранителя. Я не верил, что он существует. Ничто в тебе не выдает этих качеств. Лишь прямая угроза могла указать.

Дмитрий увидел, как Эл улыбается и торжествующе смотрит в его сторону.

На этот раз у Дмитрия возникло желание выстрелить ему в голову. Эл мягко сжала его руку с излучателем. Она хохотнула.

- Хорошо. Регентство твое. - Лоролан замер, вытаращив глаза. Впрочем, как и Дмитрий, пораженный, с какой легкостью Эл бросила эту фразу. - С одним условием. Тиамит разделит этот труд с тобой. Совет одиннадцати решит, в какой мере каждый будет отвечать за миры. Если Совет сочтет, что ты сгодишься, как при отце - мальчиком на побегушках, не обессудь, по мне так ты и такого не достоин. Но как решит Совет...

Наступило молчание.

Дмитрий наблюдал, как Эл поднимается на ноги, чуть морщась и прихрамывая, собирается уходить.

- Нас наверняка транспорт заждался. Брось его Дмитрий. Пошли. Нас двое. Дернется - стреляй в голову.

Они уходили.

Лоролана колотила дрожь от унижения, которое он пережил, стыд и гнев затмили боль. Скрипя зубами и отплевываясь кровью, он прохрипел:

- Я тебя уничтожу, ведьма.

Тут он ощутил холод, точно его обдало изморозью. Это он! Он его услышал!

- Я все слышу, - прозвучал снизу громкий окрик спутника Эл. - Нет, Эл, определенно мне захотелось прострелить ему башку! Можно?

- В следующий раз, умереть сейчас для него более желанное положение, - голос Эл слышался уже от двери. - Жаль разряда на жалкую тварь.

Они, не спеша, шли по улице.

- Ну, у тебя и семейка, - с отвращением сказал Дмитрий.

- Добро пожаловать! Назвала бы тебя братом, но боюсь это прозвучит обидно. Друг. - Эл шутливо поклонилась.

- Нога? Хочешь, помогу?

- Пустяки. Главное, чтобы дали улететь.

- Нам в порт?

- Да. Ночью много рейсов. Теперь остро необходимо собрать всю нашу компанию. Лучше бы нам держать друг друга на виду. Хотела оставить Нику там, но теперь это невозможно. Придется ее учить самой. Ей нельзя давать оружие, нужно что-то для нее придумать.

Дмитрий думал совсем о другом.

- Эл... Неужели ты, так просто, вот этому предателю и мерзавцу отдашь миры? Я ушам своим не поверил. Он попросил, а ты согласилась. В чем хитрость?

- В том, что он прав. Я не вижу более разумного шага. Лоролан знает законы по которым существуют миры. Он их не сможет нарушить. У него не хватит смелости и творческих способностей. И меня в качестве владычицы ему не видать. Я его убью, клянусь, едва он заикнется. Одно мне приятно - Кикха его со свету сживет. Самое время столкнуть братцев лбами, а самой отойти в сторону. Не думаю, что Кикха боялся Лоролана. Если отец покинул миры, допустим, он покинул их из-за меня. Это уже страшно.

- Я этого не понимаю, - признался Дмитрий.

- Не забивай голову. Многовато событий для одного дня.

Дмитрий ощутил, как спадает напряжение, а с ним и тревога. Внутри стало пусто, на душе спокойно.

Он вернулся к этому разговору только на борту транзитного лайнера, забравшего их с планеты вместе с его катером. Короткий визит в колонию мог быть хорошим воспоминанием, если бы не катастрофа с Эл и неожиданный гость.

Дмитрий все вспоминал Лоролана, облик, взгляд. Он понял, почему Лоролану однажды удалось увести с собой Эл. Внешность у него подкупающая, а еще он произвел на него какое-то влияние, был момент, когда Дмитрий начал сочувствовать ему.

Он сидел у экрана и размышлял, обернулся к Эл, она с закрытыми глазами лежала на койке, вид у нее все еще был бледный. Она не спала.

- Эл, заешь, мне странно было видеть тебя, такой. С Кикхой ты была умопомрачительно красива и загадочна, а с Лороланом агрессивна, я не усомнился, что ты его убьешь. Я с тобой был в стольких экспедициях, знаю, что артистизм тебе не чужд, но тут все было так натурально, по настоящему.

Эл не открыла глаза, но улыбнулась.

- Это только маски.

- Но ты с ними была такая разная. Чему верить?

- Ничему не верь.

- Но они оба - твои братья.

- Ничего общего. Кикха силен, по-своему благороден, он без лукавства обещал меня убить и не стал бы делать этого подло. У Кикхи обманчивая жестокость, а вот Лор... Обаятельный мерзавец, внешность подкупает, правда? Я видела, что ты попался. Сама когда-то попалась. Не имея реальной силы и больших способностей, он приспособился не хуже Кикхи, не хуже нас с тобой. Лоролан коварен. Отправить его в миры - это гарантия отвлечь его от мести. Миры - вожделенная цель обоих, но Лоролан - раб своей страсти, а Кикха ее властелин. Мне сказочно повезло, что Лоролан не узнал пока об Алике, вот тогда бы он точно меня извел. Но он еще узнает. Если он нашел меня здесь, найдет и на Земле. Это вопрос времени.

- И что мы будем делать?

- Вооружаться. Хвала Радоборту!