— Последнее требование не обязательно, есть возможность обучения на месте.

— Хмм, тогда тебе подойдет три четверти населения станции, уточни запрос.

— Нужна пара программистов с опытом работы на заводах или других автоматизированных объектах, а от остальных требуется только умение учиться. Ну и еще готовность на несколько лет отказаться от контактов с кем-либо на станции.

— Значит, никаких особенных требований нет. Тогда продукты можно продать нашим углеводородным магнатам, денег у них завались, наверняка предложат лучшую цену. Точно нужны только работники?

— Абсолютно, — Матрона способна рано или поздно произвести любую вещь, кроме людей.

— В таком случае справимся за день…

Продукты мы отправились продавать прямо в тот же вечер, не найдя причин откладывать дела в долгий ящик. Честно говоря, после известий о наличии здесь небольших ферм большой выручки за перемороженные яблоки и прочие подпорченные продукты я не ожидал, но после ожесточенных споров договорился на сумму в семь тысяч! Больше трети корабля, если подумать! На короткое время став монополистами в сфере поставок топлива, беспринципные дельцы разбогатели на задранных ввысь ценах и теперь сорили деньгами направо и налево. Мы бы выручили еще больше, если бы не портили продукты воздействием отрицательных температур, но тогда обязательно возник вопрос: откуда продукты? А так, говорим, что это старые запасы, и надеемся больше не прилетать сюда.

А вот с людьми вышла проблема, несмотря на все усилия департамента развития, создавшего общую базу данных трудоспособного населения. Нет, подходящие программисты на станции имелись в количестве не одного десятка, но все поголовно работали на благо отчизны. А если и не работали, то находились в списке потенциально незаменимых специалистов, которым запрещен выезд со станции.

— Может, обойдемся без них? — спросил Егор, когда выяснился факт запрета.

— Если только найдем базы по программированию, чтобы подготовить персонал на месте, — я тяжело покачал головой.

— Совсем никак? — хрупкие базы проходили по тому же разряду, что и обученные люди.

— Угу, — процесс создания бортового ПО для судна я представлял только в теории, а на практике обязательно бы возникли проблемы.

— Я знаю одну группу программистов, но… они, мягко говоря, не совсем адекватные, — Егор поморщился.

— Ммм? — осторожно поинтересовался я.

— Про церковь прогресса слышал?

— И они здесь?! Хотя почему бы и нет?

— Небольшое отделение на станции действует уже десятка три лет. Ну, ты же сам понимаешь, какие они… — многозначительно хмыкнул Егор, подразумевая как минимум легкое сумасшествие у людей, имплантирующих сопроцессоры в мозг.

— А что? Мне же не на окуляры любоваться, а работой нагружать, — бесконечные эксперименты над собственным мозгом навевали на дурные мысли, но многие другие действия говорили, что там просто собрались различные авантюристы, пытающиеся двигать науку. Чувства самосохранения у них, конечно, маловато, но в остальном они не очень напоминали классических сектантов.

— Ну… Программисты из них может и отличные выходят, но может не надо?

— Надо, Егор надо… — процитировал я знаменитую фразу, решив хотя бы поговорить с кем-то из сектантов.

Хоть Егор и выражал категорическое несогласие, особенно упирая на то, что нам нечего им предложить, но кто, в конце концов, главный? Я! Да и кому, как не увлеченным фанатикам, отдать проектирование, создание и отладку программного обеспечения корабля-гиганта, а также роботов сборщиков? Готов поспорить, что десять из десяти классических программистов пошлют далеко и надолго, а вот адепты может и возьмутся. Как бы только тонко намекнуть на тип проекта, не спалив работоспособность Матроны?

Монахи, как их в шутку называли местные, обитали в старых складах, переоборудованных под жилые помещения. Отсутствие изначально систем жизнеобеспечения, порядком износившийся каркас вкупе с небольшим размером самого модуля не делало внешний сектор особенно популярным среди нормальных людей, а вот адептам это наследие эпохи строительства станций пришлось по душе. За такое обитание на окраинах их и прозвали монахами.

К моей большой радости, покидать постоянно готовую отчалить Пчелу для разговора не пришлось — как и все современные люди, они предпочитали общаться через видео-связь, а не устаревшие встречи вживую.

— На связи отец Павел, — с экрана на меня смотрел обычный, на первый взгляд, мужчина.

'Мать!' — Мало того, что мне 'повезло' нарваться на одного из основателей церкви, так и безжизненный взгляд монаха не способствовал душевному спокойствию. Имплантанты на месте глаз расширяли возможности зрения, а также наделяли владельца фирменным металлическим блеском зрачков, наводившем иррациональный ужас на неподготовленных личностей, к коим относился и я.

— Здравствуйте. Грей, владелец шахтерского судна Пчела. Мне необходим программный комплекс для управления кораблями большого тоннажа, — ничего лучше, чем сказать часть правды, я не придумал.

— Извините, но по просьбе совета мы не занимаемся торговлей базами данных, программным обеспечением или другими разработками, не являющимися наши разработками.

— Похоже, я плохо выразился. Требуется провести точную доводку стандартных компонент под принципиально новый проект корабля. А также максимально автоматизировать жизнедеятельность судна.

— Стоимость наших услуг — две тысячи за сотню человеко-часов. Предполагаемое время — от пары часов, до нескольких суток в зависимости от нестандартности судна. Также мы готовы существенно снизить цену в обмен на небольшую услугу.

— Какого рода услугу? — в воздухе запахло халявным сыром из мышеловки.

— По нашим оценкам, вероятность разрушения станции в течение следующих трех месяцев составляет около сорока процентов, что ставит под угрозу существования нашей организации. Вероятность выживания отдельно взятого судна класса фрегат оценивается в тридцать процентов, что также является недопустимо низким значением, поэтому мы приняли решение разместить наших членов на как можно большем количестве судов. К сожалению, наших финансов недостаточно для покупки или найма необходимого количества судов, поэтому если вы готовы обеспечить проживание четырех человек в течение года, то мы готовы предоставить вам ДВУХ работников на указанный срок.

— Мне необходимо обеспечить секретность выполняемых работ в течение как минимум полугода, возможна ли полная изоляция на этот срок? — больше я попросить не решился, а то вдруг спугну удачу.

— Да, прогнозы не рекомендует контакты между рассеянными по системе ячейками в течение нескольких лет.

— Можно ли узнать возможную причину гибели? Война между Федерацией и Республикой?

— Нет, это секретная информация, — с каменной маской на лице ответил собеседник, не дав понять, прав я или нет.

— Можно ли узнать личность всех четырех человек? — ну, не брать же совсем кота в мешке.

— Конечно. Это я, жена и две дочки. Они только приступили к изучению священного языка C++, поэтому не смогут работать над вашим проектом.

'Священный язык? Ну да, устаревший и малопонятный язык, где все реализуется через костыли — отличный выбор для священного писания', - подумал я, едва не расплываясь в улыбке. — Ясно. С вашей стороны есть какие-нибудь требования?

— Еда, каюта, место для работы — ничего сверхъестественного, — если не смотреть на внешний вид, то Павел производил впечатление адекватного человека, поэтому переговоры долго не затянулись.

Подписывая контракт с отцом Павлом, я все отгонял мысли, что под моим командованием концентрируются неординарные личности. Только Имран и Егор являлись среднестатистическими обывателями космоса, а вот остальные… Отец церкви прогресса вместе с женой и двумя дочками, суммарно имеющими одну пару родных глаз на всех четверых — левый у Юли и правый у Иры, Мелиса и апофеоз — Кия. Так как меня не поймут, если я в целях уменьшения популяции нестандартных личностей забуду последнюю девушку на поверхности, то придется действовать по-другому — найму кучу работников для управления строительными роботами.