Вадим, — нам нужно идти.
Вещи, уже собранные в вещмешок, но оставленные на произвол судьбы во время световой
атаки, дожидались своих хозяев. Закинув рюкзаки на спину, они двинулись цепочкой
вверх к городу Триссирию. Илью волновали не яркие тени, как их называл Вадим, а
размышление об увиденной им картине обнаженных девушек. Это все больше туманило
разум. Обычная буро-серая окраска крыс поменялась на белую, мертвые особи, не
успевшие перебраться в безопасное место, остались лежать застывшими трупиками.
— Ого, побелели… все из-за этой прошедшей штуки? — поинтересовался Маршал у
Вадима.
— Другой причины я не вижу.
— Вадим… перед яркой надвигающейся тенью и тогда, когда я упал, глотнув воздух, я
кое-что увидел, но не понял, что именно, — идя рядом с Вадимом, Илья подстраивался
под его шаги и несколько раз тронул за плечо. — Сначала я подумал что это сон, но
сейчас мне кажется, что это больше похоже на галлюцинацию.
— Что именно?
— Я видел здание, внутри него находилась статуя льва, над головой которой на потолке
крутился зеркальный шар, отражая свет, зеркала покрывали все стены помещения.
Посмотрев в одно из зеркал, я заметил, что мое отражение двигалось, выходя наружу. Ещё
я заметил на стеклянном полу непонятные для меня знаки… буквы переливались
волнообразным движением и, поднимаясь вверх, исчезали. Еще я увидел нагих девушек, обнимающих друг друга. Они лежали на полу… и мне показалось, общались с помощью
телепатии. А потом темнота поглотила их. Ну вроде все…
Рассказав вкратце о видениях, Илья некоторым образом об этом пожалел. Он не был
уверен, что Вадим поймет его, а может, наоборот, посмеявшись, примет все сказанное за
сумасшествие или сон. Но ведь и он говорит о тех вещах, которые не следует упоминать, опасаясь, что недооценив, могут перевернуть первоначальный смысл. Илья, может быть, сам в глубине души усмехался над странным человеком, за которым он отправился в
поисках истины.
— Тут не о чем беспокоиться. Система испытывает тебя образами и твоим собственным
воображением. Это хороший признак! Ты сам жаждал познания, хотел разложить всё по
местам. Интеллект системы таким способом обучает тебя, направляя к будущему или
прошлому, акцентируя внимание на том, что ты должен знать… что ведет тебя к ней… что
должно быть. Скоро. Скоро мы дойдем до Триссирия.
— А что там?
— Там мы сможем, Илья, нормально отдохнуть. Есть кабинки для сна, дешево и не
накладно. Поспим по программе часиков шесть, и дальше… дальше к Западному
отдалению. Потом будет видно.
— Да, перевести дух не мешает, — умиротворенно сознался Илья.
Быстрая ходьба выматывала организм, не успевающий отдохнуть. Шедшие во втором
ряду на несколько шагов отставали, измотанным путешественникам не хотелось попусту
ронять слова. Ноги слегка подрагивали и гудели, хотя они старались это не показывать.
Плечи подались назад под тяжестью вещмешков. Легкие прочные ботинки, рассчитанные
на дальние расстояния, казались бесполезным средством, но, по сравнению с берцами, 35
неудобными в таких случаях, возможно, были спасением. Это удобная обувь, хорошо
переносимая в долгих передвижениях на дальние рубежи. Конечно, в бою лучше всего
использовать берцы, они менее травмировали стопу при ударе и прыжках.
— Мы почти дошли, осталось совсем немного, — язык Вадима заплетался, — за
поворотом туннельный зал и разветвление.
До поворота к основному туннелю, с которого они свернули, осталось примерно
несколько метров, не больше пятисот шагов. Продвигались к туннельному залу с
указателями, обозначающими движение к городам. Отблески света, замеченные группой, падали на стены за поворотом. Раздававшиеся голоса будоражили усталое тело, заставляли прислушиваться к хриплым разговорам из опасения ввязаться в
нежелательный конфликт с неизвестными людьми.
— Надеваем маски, это могут быть солдаты Центра. Илья, перекрой краник от попадания
газа в легкие, это сейчас нам некстати. Выходим как ни в чем не бывало… если окажут
сопротивление, открываем огонь. Держи! — Вадим передал Илье запасной «макаров», вытащив из вещмешка дополнительно две обоймы с кобурой. — Надевай. Пользоваться
очень просто! Снимаешь с предохранителя… взводишь, нажимаешь курок. Огонь.
— Надеюсь, не придется его применять… все обойдется, — измученно пробормотал Илья, закрепив маску на лице и внимательно повторяя за Вадимом порядок отключения газа.
— Выходим…
Они все вместе двинулись в сторону ярких лучей, слепивших их. Сощурившись, Илья не
успевал ориентироваться, пока не привык к свету. И тут же заметил, что шестеро
неизвестных людей в масках, похожих на ту, что находилась на лице Ильи, требовали от
двоих в черных плащах без масок, прижавшихся к стене, что-то выдать. Автоматы
уставились на безоружных. С их лиц, разбитых ударами прикладов, оставивших
рассеченные раны на бровях и подбородке, стекала на пол кровь.
— Завалим их, да и все. Что с ними возиться, — кричал нападавший. — Ничего, сознаются. Суки… даю вам пять секунд. Мы не станем вас мучить, убьем быстро.
Отвечайте, куда вы их спрятали, где ключи?
Видимо, те двое не боялись умереть. Возложенная на них миссия придавала им сил перед
лицом смерти, при этом они, по всей вероятности, понимали, что их уже никто не спасет, и готовы были уйти в мир спокойствия. На лицах безоружных не было страха, их били, а
они не сознавались, молча стояли, пошатываясь, падали, их снова поднимали и били.
Вадим, Кобаль, Маршал и Илья, тихо и быстро приближаясь, направили оружие на
неизвестную группу людей.
Те в свою очередь обратили внимание на приближающихся четырех человек. Один из них, избивающий беспомощных людей, чтобы исключить побег, поставил их на колени, развернув лицом к стене. Прижав к затылку одного дуло пистолета, требовал от обоих не
оборачиваться. Остальные пятеро направились к группе Вадима, целясь в грудь
неизвестным посетителям.
— Бросайте ваши пукалки. Вам с нами не справиться… быстро я сказал, — потребовал
приближающийся к ним с пистолетом Макарова.
— Сначала вы, или мы все тут ляжем, — возразил Вадим, угрожая.
— Они еще спорить будут, — крикнул кто-то из толпы.
— Вам что не ясно. Кто вообще такие? — целясь сквозь прорези маски, прохрипел
первый.
— А по обмундированию не видно, что из Центра? — ответил вопросом на вопрос Вадим.
36
— Видно, да только с трудом верится, что оттуда. Последние выходящие были мы.
— Значит, мы предпоследние.
— Умник, документы на выход есть?
— Может, они вообще мародерные крысы, — снова прохрипел голос из толпы
противника.
— Допустим, есть.
— Без резких движений, мы этого не терпим.
Левая рука Вадима ползла к внутреннему карману, расстегивая замок кителя.
Он понимал, что люди из Центра на форму не реагируют агрессивно, тем более не
избивают задержанных, прижатых вплотную лбами к стене. Перед Вадимом встал вопрос
быстрого устранения противника. Выстрелив первым, он нейтрализует главного, целившегося в него. Маршал и Кобаль ждали указаний Вадима. А тот знал, что если он
выстрелит, это и будет приказ открыть огонь на поражение. И только Илья его беспокоил, ведь по неопытности он мог пострадать — нужно было все взвесить. Двое пленных тоже
могли подвергнуться уничтожению. Окончательно всё обдумав, Вадим нащупал во
внутреннем кармане разрешение на выход, вытащил и протянул неизвестному, удивленно
бросающему взгляды то на Вадима, то на бумажку. Неожиданно для него Вадим резко
поднял пистолет, направив дуло ему прямо в лоб, и выстрелил, от чего тот упал замертво, подергивая коленом. Следующий выстрел в голову получил стоявший сзади с автоматом, от чего мышцы его руки конвульсивно дрогнули и указательный палец нажал на курок, паля без остановки, к счастью, никого не ранив. Маршал и Коваль после первого выстрела