Ливония же продолжала вести агрессивную политику в отношении Русского государства. Еще в началеXVI века, в 1501 году, магистр Ливонского ордена Вальтер фон Плат- тенберг предпринял попытку вторжения в русские земли, но был разбит, а русские войска вошли в Ливонию. В 1502 году Платтенберг напал на Псков, скоординировав свои действия с военными действиями литовского князя Алек­сандра против Московского государства. Но и на сей раз русские войска разбили войска Платтенберга. После это­го было заключено перемирие, неоднократно возобнов­лявшееся. По договору 1554 года между Русским государ­ством и Ливонией последняя не должна была вступать в союз с Литвой и Польшей, а также обязывалась уплачи­вать Руси подать с Тартуского епископства. По договору русским купцам обеспечивалась свободная торговля в Ливонии и свободный провоз товаров через нее. Ино­странцам и русским ливонские власти были обязаны пре­доставить право свободного провоза в русские земли и обратно.

Однако, как отмечается во «Всемирной истории», «и в это время Ливония продолжала участвовать в экономиче­ской блокаде против Русского государства, которую осу­ществляли Литва, Польша и Швеция. Орден, епископства и города Ливонии всячески препятствовали развитию внешней торговли и расширению дипломатических свя­зей Русского государства со странами Западной Европы. Они не допускали проезда в Москву нанятых за границей мастеров, в особенности знатоков военного дела. Назре­вала борьба России против Ливонии за выход к Балтий­скому морю».

В это время Ливонский орден потерпел поражение в ходе продолжительного вооруженного конфликта с риж­ским архиепископом, которого поддерживала Польша. По мирному договору 1557 года рижский архиепископ был восстановлен в своих правах, а орден заключил договор с Польшей и Литвой о союзе. Между тем заключение такого союза было нарушением договора 1554 года между Рос­сией и Ливонией. В 1558 году между двумя государствами началась война. В первые же дни войны русские войска взяли Нарву, Дерпт (Тарту, или Юрьев), дошли до Ревеля (Таллина) и, по словам Скрынникова, «подвергли страш­ному разгрому Южную Ливонию».

Однако, как отмечал Скрынников, «успехи русского оружия могли быть еще более значительными, если бы не раздор в высших правите чьственных сферах, который привел к страшной неразберихе и сде.гал невозможным проведение единой согласованной внешнеполитической программы. Вместо того чтобы продолжать успешно нача­тое наступление против Ливонии, московское правитель­ство, по настоянию Адашева, предоставило ордену пере­мирие с мая по ноябрь 1559 года... Ливонские рыцари ис­пользовали перемирие, предоставленное им Москвой, для сбора военных сил. За месяц до истечения срока пе­ремирия орденские отряды появились в окрестностях Юрьева и нанесли поражение разрозненным русским от­рядам».

А 31 августа 1559 года магистр ордена Кеттлер подпи­сал договор, по которому, как сказано в «Истории Лито­вской ССР», он «отдавал весь свой орден со всеми владе­ниями под покровительство Жигимонта-Августа. Возме­щая военные расходы, магистр передавал ему 5 замков, оставляя за собой право по окончании войны выкупить их за 600 тысяч злотых или в случае мирного исхода получить их обратно без выкупа. Со своей стороны Жигимонт-Ав- густ обязался отправить послов к царю с требованием прекратить военные действия и вернуть занятые террито­рии. В случае отказа царя литовские войска становились на защиту ордена. Дипломатические попытки потерпели неудачу, и Веникое княжество Литовское вступило в войну из-за Ливонии».

В 1560 году наступление русских войск в Ливонии во­зобновилось. Был взят Маринебург (Алуксне). Как писал Скрынников, «царские воеводы разгромили отборное ры­царское войско под Эрмесом и заняли резиденцию маги­стра — замок Феллин. Победителям досталась почти вся орденская артиллерия. Военные силы Ливонии были со­крушены. По всей Эстонии крестьяне восстали против не­мецких баронов».

Как отмечалось во «Всемирной истории», «эстонский и латышский народы, видевшие в русских своих союзников и защитников в борьбе против ненавистных угнетателей, выступали в начальный период Ливонской войны с оружи­ем в руках против своих немецких господ, оказывали по­мощь и содействовали русским войскам. Осенью 1560 года эстонские крестьяне подняли против немецких фео­далов восстание, которое приняло значительные размеры и потребовало немалых усилий для его подавления».

Однако, как отмечал Скрынников, «Адашев и его това­рищи не использовали благоприятной обстановки, опаса­ясь удара со стороны находившихся под Ригой литовских войск. После неудачной осады небольшого замка Пайды (Вейсенштейна) наступление русских войск приостанови­лось».

Поражениями ордена воспользовались Дания и Шве­ция. Дания захватила Сааремаа-Ляанемааское епископ­ство, а Швеция овладела Таллином и стала расширять свою власть в Северной Эстонии.

Стараясь предотвратить создание широкой антирус­ской коалиции, правительство Ивана Грозного заключило союзный договор с Данией и 20-летнее перемирие со Швецией.

В 1561 году магистр Ливонского ордена стал вассалом польского короля, а в 1562 году орден прекратил свое су­ществование. Возглавил Курляндское герцогство ма­гистр ликвидированного ордена Кеттлер, потомки которо­го продолжали им управлять, хотя их права были урезаны так, что это герцогство называли «дворянской республи­кой». Курляндское герцогство долго оставалось вассалом Польши.

Война переместилась за пределы Ливонии. В первых числах февраля 1563 года русские войска осадили Полоцк и добились его сдачи. Под Полоцком русские подписали перемирие с Литвой.

После заключения перемирия царь Иван, по словам Скрынникова, «вызвал в Москву королевских послов и ре­шительно потребовал от них очищения Ливонии до Двины. Послы отклонили эти требования и выехали на родину. Следом за ними в Литву двинулись царские рати».

Однако в правящих кругах Русского государства не было единства. При этом, как это уже было не раз на про­тяжении ряда последних столетий, враги царя искали под­держку в Литве. Скрынников писал: «Оттесненная от кор­мила власти, но все еще не сокрушенная удельно-бояр­ская оппозиция все чаще обращала свои взоры в сторону Литвы... Оттуда ждали помощи те, кто подумывал об устранении царя Ивана. Тревога властей по поводу лито­вских связей возрастала по мере того, как сражение на русско-литовской границе приобретало все более ожес­точенный характер. В конце концов царь заподозрил в из­мене своего двоюродного брата князя Владимира. Подо­зрения имели основания. В то самое время, когда царская армия и старицкие удельные полки скрытно двигались к Полоцку, из царской ставки бежал знатный дворянин Бо­рис Хлызнев-Колычев, предупредивший полоцких воевод о намерениях Грозного».

Возможно, что подобным образом литовцы сумели уз­нать и о военных планах Грозного после взятия им Полоц­ка и смогли предотвратить соединение двух русских ар­мий, одна из которых шла от Полоцка, а другая — из Смо­ленска. В битве под Улой 26 января 1564 года литовцы разгромили полоцкую армию. В апреле 1564 года в Литву бежал друг царя князь Андрей Курбский. Осенью 1564 году был совершен набег войск крымского хана Девлет- Гирея, разоривших русские земли.

Воспользовавшись трудностями России, в Москву в 1566 году прибыло посольство Литвы, предложившее раз­делить Ливонию на основе фактического положения войск. Однако созванный в том же году Земский собор предложил царю вести войну «до победного конца».

Готовясь к новым боям, Литва пошла на Люблинскую унию с Польшей, следствием которой было создание в 1569 году единого государства — Речи Посполитой. В том же году турецкая армия совершила поход под Астрахань, а в 1571 году Девлет-Гирей совершил набег на Москву.

Несмотря на все эти неблагоприятные события, Рус­ское государство вскоре возобновило наступление в Ли­вонии. Новым врагом России с 1570 года стала Швеция. Поддержав брата датского короля Магнуса, поставленно­го русскими во главе созданного ими в Ливонии «королев­ства», войска Ивана Грозного и Магнуса взяли 1 января 1573 года опорный пункт шведов в Прибалтике — Пайду (Вейсенштейн), затем — Пернов (Пярну). К 1576 году Рос­сия овладела всем прибалтийским побережьем, за исклю­чением Ревеля и Риги. Одновременно правительство Ива­на Грозного вело переговоры с императором Австрии Максимиллианом о ликвидации Люблинской унии и рас­членении Речи Посполитой. Зимой 1575/76 года в Москву прибыло австрийское посольство. Однако Максимиллиан отказался признать права России на Прибалтику.