Протесты стран Западной Европы и Османской импе­рии означали, что против России, лишь начавшей оправ­ляться после последствий неудачной Крымской войны (1853—1856), замышлялся новый и на сей раз невидан­ный по своим масштабам всемирный поход. Как отмеча­лось в «Истории Литовской ССР», «в российских правите­льственных кругах ноты оценивались как предвестники новой войны. Среди возможных направлений, где мог по­явиться неприятель, главным штабом отмечались лито­вское и латвийское побережье Балтийского моря. Воен­ное министерство распорядилось о переброске войск в район восстания сразу по получении первых известий о нем. Однако в марте и апреле, с учетом опасности евро­пейской войны, накопление царских войск в Виленском военном округе было несоразмерным с масштабами са­мого восстания... К началу восстания в Виленском воен­ном округе было 66,5 тысячи строевых солдат... Воинские части главным образом были расквартированы в Вильню­се, губернских и уездных городах и в стратегически важ­ных пунктах (вдоль морского побережья, железных и шос­сейных дорог, в некоторых местечках и селах). При необ­ходимости формировались подвижные карательные отряды и направлялись на преследование повстанческих отрядов или прочесывание местности. После выполнения поставленной задачи карательные отряды возвращались на исходные позиции».

В этой обстановке у многих в Польше и Литве возникли надежды на возможность победы восстания. Как отмеча­лось в «Истории Литовской ССР», «расчеты на вооружен­ную помощь западноевропейских государств и боязнь ре­волюционной социальной тенденции восстания вынудили «белых» Литвы также примкнуть к нему».

Усиление влияния «белых» в повстанческом движении Литвы позволило Временному национальному правите­льству принять меры для обуздания радикального руко­водства «красных». В « Истории Литовской ССР» сказано, что комиссар Временного правительства в литовском ру­ководстве восставших «Н. Дюлорон и руководитель «бе­лых» Р. Гейштор получили мандат на образование Отдела по управлению провинциями Литвы. В своем первом дек­рете от 11 марта 1863 года этот отдел подчеркивал, что он пришел к власти с намерением Временного национа­льного правительства «сосредотачивать в своих руках власть над всеми областями Польши». Ни аграрный во­прос, ни национальные чаяния Литвы здесь вовсе не учи­тывались. Все руководство восстанием сверху донизу пересматривалось отделом. При дальнейшей централи­зации власти 26 июня отдел был переименован в Испол­нительный отдел литовских провинций, в котором власть комиссара Национального правительства стала почти не­ограниченной».

Восстание распространялось по Литве. С начала ап­реля 1863 года командующим повстанцами стал капитан Российского генерального штаба 3. Сераковский. Он намеревался поднять на восстание латышей и белору­сов, овладеть запасами оружия, захватив Двинскую кре­пость.

Еще 22 марта к берегам Прибалтики на пароходе был направлен груз с оружием и добровольцами из различных стран Западной Европы. Однако экспедиция шла по морю очень медленно. Между тем отряды повстанцев были раз­биты в боях у Биржая с 7 по 9 мая. Сераковский был ра­нен, попал в плен, а 27 июня повешен в Вильнюсе.

Назначенный в мае генерал-губернатором Литвы и Бе­лоруссии М.Н. Муравьев, прибыв в Вильнюс 25 мая, заме­нил всех государственных служащих, учителей и мировых посредников, исповедовавших католицизм, православны­ми, упразднил выборность местных литовских дворянских учреждений. Одновременно были приняты меры по обес­печению землей некоторых слоев крестьянства. Были произведены аресты среди лиц, заподозренных в сочув­ствии повстанцам.

После поражения у Биржая повстанцы разбились на от­дельные отряды и, преследуемые русскими войсками, ра­зошлись по разным уездам. Отряды А. Мацкявичюса и

И. Лясковского направились к побережью навстречу паро­ходу с оружием и добровольцами. Лишь 11 июля пароход достиг литовского берега (в пределах Пруссии), но при высадке в штормовую погоду несколько добровольцев утонуло. Тогда экспедиция повернула к острову Готланд, где она была интернирована шведскими властями.

Ожидавшееся повстанцами выступление западных держав против России также не состоялось. В августе 1863 года западные державы направили России ноты, в которых тон высказываний в связи с событиями в Литве и Польше был смягчен. Как сказано в «Истории Литовской ССР», «помещики Литвы, не дождавшись военной интер­венции и разочаровавшись их августовскими нотами, означавшими явное и позорное отступление в «польском вопросе», начали отмежевываться от восстания и для со­хранения своих классовых позиций искать способы со­трудничества с царской властью. По наставлению Мура­вьева они стали от имени дворян губерний подавать царю верноподданнические адреса и каяться в заблуж­дениях. 8 августа 1863 года Муравьев принял адрес от депутации дворянства Виленской губернии, а 4 сентяб­ря—и Ковненской. Верхушка католической церкви также осудила восстание и призвала повстанцев сложить ору­жие».

Но бои в Литве продолжались. За апрель — июль 1863 года в Ковненской губернии, а также в литовских уездах Августовской и Виленской губерний произошло 86 сраже­ний. Во второй половине 1863 года в Литве произошло 72 сражения, в том числе 50 — в Ковненской области.

И все же царские войска громили один отряд повстан­цев за другим. 7 декабря в плен к карателям попал А. Мац- кявичюс, который позже был казнен. В 1864 году в Литве еще действовало 20 повстанческих отрядов. Некоторые из них просуществовали до лета.

По оценке ковненского губернатора, только в вверен­ной ему губернии действовало около 15 тысяч повстан­цев. На долю крестьян приходилась треть восставших. Дворяне составляли половину участников восстания. 2/3 из них были беспоместными.

83 участника восстания были повешены, несколько тысяч человек были сосланы в отдаленные губернии Си­бири и осуждены на каторгу. Их имущество было конфи­сковано.

Одновременно царское правительство приняло меры для облегчения положения крестьянства Литвы. Законом от 13 марта 1863 года по истечении двух месяцев отме­нялись отношения временнообязанных крестьян с поме­щиками. Бывшие временнообязанные причислялись к разряду крестьян-собственников, оброк сокращался на 10—20%, за ними признавалось право пользования имевшимися до этого пастбищами и другими угодьями на помещичьих землях.

По закону от 6 августа 1863 года крестьяне, обезземе­ленные после ноября 1857 года, получали полностью свои наделы и также переводились на обязательный выкуп. Обезземеленным же крестьянам по закону от 6 июня 1863 года возвращалась часть отобранных земель. Хотя поме­щики Литвы были недовольны этими законами, они были вынуждены подчиниться царским властям.

Одновременно по царскому указу от 10 декабря 1865 года право на приобретение земли католиками было огра­ничено.

Всероссийские реформы, проводившиеся при Алек­сандре II, затронули и Литву. В 1874 году в Литве была проведена военная реформа, в 1876—1881 годах — ре­форма управления городов, в 1872 году были реорганизо­ваны нижние суды, а в 1883 году — высшие. Эти реформы сопровождались развитием капиталистических отноше­ний в хозяйстве Литвы.

Тем временем в специализации сельского хозяйства Литвы произошли большие перемены. Вместо господст­вовавших отраслей льноводства и зерноводства стали развиваться скотоводство и молочное животноводство. Эти перемены сопровождались сокращением потребно­сти в рабочей силы.

Хотя в Литве появились предприятия ряда отраслей промышленного производства (пищеобрабатывающая, ме­таллообрабатывающая в Каунасе и кожевенная в Вильню­се), многие из них были на уровне мануфактурного произ­водства. Темпы развития промышленности в Литве были медленнее, чем в остальной России. В 1861 году в про­мышленности было занято всего 3 тысячи рабочих, а в 1900 году — около 18 тысяч. В результате многие крестьяне по­кидали Литву в поисках работы. Бывшие литовские кресть­яне оседали в городах России (Петербург, Рига, Одесса). Началась массовая эмиграция литовцев в США.