— Эй, ты куда?? — Теплицкий помчался за ним, решив, что профессор решил дезертировать.

— Если ты хочешь, чтобы твои ребята там не окочурились — позволь мне их спасти! — зашипел Миркин, когда Теплицкий догнал его и поймал за шиворот.

— Что там у тебя?? — завизжал Теплицкий, силясь узнать, что же затаил от него Миркин.

— Видеокамеры! — коротко ответил Миркин, вырвав у Теплицкого свой воротник. — Я нашёл способ трансляции изображения сквозь время и укреплю эти камеры на ваших туристах! Как только они найдут Барсука — я это увижу и сейчас же верну их в нормохронос, чтобы их не расстреляли фашисты!

— Ладно, — кивнул Теплицкий, успокоившись. — Цепляй. Только быстрее!

— Иди в бокс! — вздохнул Миркин, отправляя Теплицкого обратно, под защиту бронированных стен бокса управления. — Только кнопку не трогай, умоляю тебя!

— Чёрт… — фыркнул Теплицкий, как фыркают мопсы и нехотя попёрся обратно, в бокс.

Теплицкому показалось, что Миркин привешивает эти свои камеры три часа — он уже устал вращаться на стуле, пока дождался его.

— Ну, всё, готово! — Миркин возник из-за переборки и тот час же её задраил. — Можем приступать.

— Ты где ползал? — осведомился Теплицкий, свирепо подняв бровь над сердитым правым глазом. — Я с состарюсь, пока ты там будешь в столовой лопать!

— Прошло только пять минут! — огрызнулся Миркин и показал пальцем на громадные электронные часы, укреплённые на стенке, над головой Теплицкого. — Давай, Теплицкий, начинаем проброс!

— Нажимать?? — тут же оживился Теплицкий, мигом подпрыгнул и оказался у пульта, готовый в любой момент нажать подписанную кнопку.

— Жди сигнала, — устало промямлил Миркин, подползая к пульту осциллятора. — Начинаю отсчёт: десять, девять, восемь…

Теплицкий поднял руку, готовый нажать, а на экране перед ним стоял огромный флиппер, на платформе которого топтались Олег Ченно и Иоахим Кукушников, горбясь под тяжестью своего оружия.

— Три, два, один… — ныл Миркин, занеся палец над своей кнопкой. — Пуск! — выкрикнул он и вдавил её. — Давай!

— Ай! — взвизгнул Теплицкий, рывком нажимая свою кнопку. — Есть! — обрадовался он, когда нажал, и уставился на экран, на флиппер, где Олега Ченно и Иоахима Кукушникова проглотил сверкающий вихрь.

— Проброс завершён! — сообщил Миркин и придвинулся к компьютеру, принялся щёлкать клавиатурой. — Сейчас, настрою видео с камер…

Теплицкий подобрался к Миркину и принялся отпихивать его, придвигая с его столу свой стул.

— Да не мешай же мне! — отогнал его Миркин, и Теплицкий пристроился за спиной профессора, заглядывая в монитор через его плечо.

— Так, запускаю изображение, — произнёс профессор, включил видеопроигрыватель и Теплицкий удивился:

— Что-то они в лесу в каком-то… ты же сказал, что в райком их отправишь!..

Место действия: лес… Дата и Время: 1942 год.

Поднявшись на ноги, Олег Ченно огляделся по сторонам и увидел повсюду толстые стволы невиданных дубов, которые росли тут веками… И ничего похожего на райком в радиусе на сколько видел глаз…

— Где это мы, Кукушка? — глупо осведомился он, вертя головой. — Чё-то не то…

— Я тебе не Кукушка, а Иоахим Мстиславович! — огрызнулся Кукушников, который сам понимал, что да, что-то не то… Профессор явно облажался с пробросом, а сказать ему об этом нельзя.

— Язык сломаешь! — буркнул Олег, топчась на месте, в высокой траве, потому что не знал, куда идти. — Буду звать тебя Кукушкой — так короче!

— Чёрт с тобой! — фыркнул Кукушников, поправляя на плече свою сумку, наполненную тяжёлыми роботами-убийцами. Они мелкие, но весят… — Где нам теперь Барсука этого искать?

Олег Ченно пожал плечами и замер: в ближайших густых кустах послышался какой-то шорох. Олег вытащил пистолет: в этих лесах опасность на каждом шагу, у них тут все враги: и немцы — враги, и партизаны. В высоких густых кронах заливались звонкими песными невидимые птицы, лёгкий ветерок приятно холодил щёки… Только в прозрачном воздухе противно попахивало порохом, гарью и ещё чем-то мерзким, от чего начинало даже подташнивать. Кукушников бестолково вытаращился на шевелящиеся ветки куста, Олег взял невидимого врага на мушку, готовясь его пристрелить… И тут из-под куста неуклюже выбрался небольшой, приземистый и плотный зверь, покрытый серо-чёрным мехом, с удлинённой полосатой головой.

— Это чо, скунс? — фыркнул Олег, убирая пистолет: этот «враг» опасности не несёт… воняет только от него.

— А вот и барсук! — негромко определил Кукушников, поставил на землю свою сумку и раскрыл её. — Это не скунс, а барсук! — поправил он Олега Ченно, вытаскивая из сумки нечто металлическое, отдалённо напоминающее угловатую кошку. — Одного барсука мы уже нашли, и сейчас я на нём испытаю устройство!

— Чёрт… — проворчал Олег, отодвигаясь от Кукушникова и от его кошки, потому как знал: она опасна. — Валяй…

Кукушников поставил свою «кошку» в траву на четыре блестящие лапки и нажал кнопку, которая располагась у неё на спине. «Кошка» была роботом, с лёгким жужжанием она сдвинулась с места и ловким галопом поскакала в сторону зверя, который сосредоточенно рыл землю в поисках мышей. Она казалась игрушечной: небольшая, юркая, лёгкая… Барсук не успел и головы поднять, как робокошка Кукушникова стремительно прыгнула, выстрелив в зверя тонким дротиком, а когда барсук обмяк и повалился на бок — подхватила его передними манипуляторами и понесла к хозяину, ступая на задних лапках.

— Видал, молодёжь? — горделиво заявил Кукушников и выключил «кошку», когда та положила барсука у его ног. — Понравилось?

— Ну, да, классная штука — мелочь всякую стрелять… — пробормотал Олег, на всякий случай не спуская глаз с раскидистых зарослей, которые их окружали. Мало ли, кто поджидает их среди жуткой листвы, такой густой, что в ней с успехом спрячестя и слон…

— Дротик отравлен ядом, который убивает человека за семь с половиной секунд! — оскалился Кукушников, убирая робота обратно в сумку. — Есть животное не советую — отравишься первым же кусочком!

— Отлично… — прогудел Олег и пошёл… вперёд, чтобы для начала не торчать столбом. — Идём, что ли, охотник!

Кукушников поплёлся за Олегом… но внезапно он встал, как вкопанный: вклинившись в густые кусты, он нос к носу столкнулся с солдатом. Одетый в серую полевую форму СС, в каске, надвинутой на самые брови, этот солдат сурово наставил автомат на незваного гостя и каркнул сиплым голосом:

— Хэндэ хох, партизан!

— Чёрт! — отшатнулся Олег, и тут же навернул ногой этого немца, выбив из его рук оружие, отбросив его назад. Немец зарычал, поднимаясь на ноги, занёс над головою острый кинжал, но тут же упал навзничь в траву. Из его лба торчал дротик, а обернувшись, Олег увидал позади себя кукушкинскую «кошку», которая стояла на задних лапках и держала наизготовку новый дротик. А около «кошки» довольно ухмылялся Иоахим Кукушников.

— Спасибо… — поблагодарил его Олег, подпихнув немца ногой. Немец был мёртв — отравлен — и уже ничанал синеть.

— Интеллект сильнее мышц! — заявил технокиллер, схватил Олега за рукав и потащил прочь. — Убираемся отсюда, немцы по одному не ходят!

Олег Ченно послушно поплёлся за Кукушниковым: технокиллер прав, им нужно скрываться. Кукушников крался кустами, прячась за ними и заставлял прятаться и Олега: его габаритная фигура и нестандартный для данной местности «прикид» видны за много метров.

— Э, ты хоть, знаешь, куда топать? — шёпотом спросил Олег, который вообще не знал, куда ползёт среди проклятых одинаковых кустов… Кажется, Кукушников заблудился и водит его кругами. Внезапно над ухом Кукушникова просвистела горячая пуля, едва не отхватив ему это самое ухо, и ушла куда-то в гущу листвы.

— Ай! — от неожиданности вскрикнул технокиллер, а Олег набросился на него и пригнул к земле, затаскивая под куст.

— Не визжи же ты, Кукушка! — шикнул он, прячась сам, а Кукушников оказался в какой-то яме, на дне которой плескалась грязь. — Нас засекли!