После ванны — у меня их несколько, а одна напоминает небольшой бассейн, где может поместиться человек десять, хотя я, конечно же, никого и не водила сюда, кроме моей подруги — мы накинули тёплые махровые халаты и устроились на веранде, глядя на самые настоящие звёзды. Странно, что вид на небеса в нашем мире был таким же, как и у людей. Что ж, в отличие от людей, звёзды и луну я любила всегда.

Сначала мы немного помолчали — это послужило прелюдией к той сенсационной новости, которую я собиралась ей сообщить. Наконец, видя как Аза переполняется нетерпением с каждой минутой, ёрзая и укоряще глядит на меня, сидя в плетёном кресле, я решилась.

— Ты знаешь, — начала ощущая, как губы сами собой складываются в улыбку, — мне кажется, я нашла кандидата!

Я немного застенчиво глянула на неё, пытаясь на глаз определить, через сколько минут — или секунд — она догадается о чём я. Когда-то давно, ещё в начале нашей дружбы, мы поклялись друг дружке, что, если отыщем кого-то, кого сочтём достойным на роль первого мужчины, то обязательно сообщим подружке — и до того, как ЭТО наконец-то произойдёт. И, да, мы заочно называли такого мужчину «кандидатом».

Некоторое время Аза явно пыталась сообразить, о чём это, затем взвизгнула, вскочила со своего кресла и кинулась к моему, с силой прижав меня к груди, обняв вместе с креслом. Кажется, она готова была взять меня на руки — вместе с тем же креслом — и закружить по тёплым деревянным дощечкам пола.

— И кто это? — наконец, отпустив мою многострадальную потисканную тушку, она уселась обратно на своё кресло, с горящими даже сквозь стёкла очков глазами уставившись мне прямо в глаза, изображая детектор лжи, явно отслеживая каждую мою реакцию. — Надеюсь, не всё-таки не Герцог? — Аза никак не могла соскочить со своего любимого «конька». Впрочем, каждый из наших невероятно малочисленных сотрудников отлично знал моё отношение к этому жуткому, развращённому созданию. — Тогда, может таки Тигрис? Решила «дать» ему, чтобы хотя бы твоя невинность Герцогу не досталась? — Аза выглядела сбитой с толку. — Или это кто-то из близнецов? Хотя они вроде бы никогда любовными приключениями не интересовались… Хотя, конечно, кто знает, чем они на Земле занимаются. Но вроде бы ни ты, ни я никогда им в этом плане не нравились. Хм, а больше у нас и нет никого. Или ты с каким-нибудь богом смерти связалась? — Аза прищурилась и добавила с некоторой обидой:

— А друг у него есть? Может, могла бы и меня с ним познакомить? Всё-таки у богов смерти куда более крупная организация, чем наша. По крайней мере, численность куда как выше! Иногда мне хочется попроситься к ним в штат, но как представлю, что это надо постоянно с высунутым языком бегать за этими придурошными людьми и страстно надеяться, что их смерить произойдёт по графику, и именно тогда, когда это нужно, чтобы получить премию… Нет уж! Хотя из-за классного мужика я бы ушла, — Аза с надеждой уставилась на меня, словно ожидая, что я этого самого «мужика» вытащу прямо из своих трусов или хотя бы лифчика.

— Это не бог смерти, и, конечно, не кто-то из наших. Ты же в курсе, что Герцога и Тигриса я терпеть ненавижу, а близнецы просто мои хорошие приятели. А ты — моя лучшая подруга, поэтому ты первая бы узнала, если б что-то изменилось. Нет, он обычный смертный.

— А ты не боишься, что Герцог, который имеет более чем тесные контакты с богами смерти, точнее, с их повелительницей Смертью, и её мужем — властелином Ада, попросит их по знакомству угробить твоего милого раньше срока? — мрачно произнесла Ада. Её весёлость как рукой сняло. — Нам не запрещено спать с людьми, — медленно добавила она, застывая на кресле. — Но человека так легко убить.

— Он не узнает, — я резко покачала головой. — Мысли он читать не может, хотя мои когда-то мог, но это было давно. Я давно мощную защиту поставила с помощью своих демонических особенностей. А я ему не скажу. И я не собираюсь помещать объявление о своей скорой потери невинности на первые полосы земных газет, которые он иногда почитывает. И ты ведь не скажешь, правда? — я пронзила её внимательным взглядом.

— Конечно, не скажу! — Аза даже обиделась. — Я его, во-первых, сама не перевариваю, а во-вторых, мы же подруги! Она вновь замолчала, а затем мечтательно произнесла, поправляя волосы:

— Интересно, какой он, тот мужчина, который тебя привлёк? И давно вы знакомы? — она вновь глянула на меня с укоризной, опять подозревая, что я в последнее время во многом умалчиваю. Самое обидное, что этого как раз и не было — я ей что-то не договаривала только когда была слишком занята рабочими обязанностями, или если она была загружена новыми опытами.

— Один день, — я ощутила, что краснею.

— Мда, теперь мне ещё больше хочется на него взглянуть! — расхохоталась Аза, ударив ладонями себя по коленям. — Наверное, он нечто среднее между голливудской звездой и греческим Аполлоном.

— Он потрясающий! — воскликнула я. — Я никогда не думала, что хоть один мужчина в мире заставит меня почувствовать страсть. И мне нравится с ним общаться, меня тянет к нему. Неудержимо тянет. И, знаешь, я его хочу. А так как подобное желание вообще появилось у меня впервые в жизни, я собираюсь его удовлетворить. Ведь я столько лет оставалась девственницей не потому, что сдерживала свои порывы, а только из-за того, что мне раньше не попадался мужчина, которому я захочу отдаться. И, знаешь, я вовсе не уверена, что он добрый и хороший… но мне главное, чтобы он таким был по отношению ко мне.

— Ты хоть сама-то уверена в том, что собираешься совершить? — Аза серьёзно глянула на меня, словно врач, определяющий диагноз. — Потом не будешь жалеть — и ещё целую вечность плакаться мне в жилетку? Не совершай глупостей, Элли! Это же в первую очередь на тебе отобьётся.

Я немного нервно хихикнула, взяв в руку чашку зелёного чая с тонким ароматом жасмина.

— Знаешь, ты, наверное, давно на Земле не была. Всё проспала за своими колбами и ретортами. Сейчас девственность не в моде. Это уже признак ущербности. Знаешь, как бы нас с тобой назвали современные парни, да и девушки тоже — тупыми, недотраханными тупыми сучками! То есть, все наши проблемы — из-за своевременного отсутствия члена во влагалище и в других естественных отверстия нашего тела.

— Ну, конечно, стоит начать трахаться, как тут же все проблемы начинают испаряться естественным образом, — меланхолично болтая маленькой серебряной ложечкой в своей чашке, гоняя редкие чаинки, заметила Аза. — Герцог тут же станет душкой, Тигрис перестанет тебя домогаться, а все злобные маньяки, тёмные маги и вампиры начнут самоуничтожаться.

— И зарплата сама собой поднимется… вместе с потенцией, чтобы соответствовать, — фыркнула я, отпивая ещё глоток и ощущая, как теплота чая горячими волнами распространяется по телу, немного замёрзшему на вечернем воздухе. — И счета не будут приходить, устыдившись твоей сексуальной занятости, чтобы, знаешь ли, не мешать. И недруги сами собой с горя повесятся, узнав, что моя девственность уже помахала ручкой, прослезившись напоследок.

— Странно, что всё крутиться вокруг секса, — покачала головой Аза. — Раньше за добрачную сексуальную жизнь могли и прикончить, в сёлах так точно. Неправедно беременные девушки хором топились или травились — на вкус, на цвет, как говорится, выбирали способ самоубивания. А теперь ты позорище, если не спишь со всеми подряд.

— И не модная, если хоть раз не подцепила сифилис, — хмыкнула я, практически залпом допивая свой чай в крохотной чашечке, потянулась за чайничком, стоявшим на маленьком овальном столике, налила себе ещё, по ходу «угостив» полупустую чашку подруги.

— А уж СПИД, наверное, это вдвойне круто! — восхитилась Аза. — Такой изощренный способ самоутвердиться — заживо сгнить и умереть в жутких мучениях!

— А особенно классно передать этот вирус своему будущему ребёнку! Вот ему-то весело в жизни будет! Всего его будут любить, так будут любить… как бы не убили в процессе, — подхватила я.

— Ну, нет, о чём ты? Основные переносчики вируса ВИЧ, если я ещё не отстала от жизни, то есть, наркоманы и геи не размножаются естественным путём, так что пускай заражают друг друга. Меньше народу — больше кислороду, — захихикала она.