рабочего-путиловца. Так что ждите новых квартирантов.

Только этого мне и не хватало, но говорить что-либо совершенно бесполезно.

Мужчина прощается, и все уходят. Интересная картина вырисовывается, ко

мне в квартиру подселят ещё кого-то. Почему? Не понимаю. Я всю жизнь, не

скажу что слишком долгую, работала не покладая рук. Модная художница,

которая достигла всего сама. Стоп, о чём это я? При чём здесь эта квартира?

Да пускай в ней кто угодно живёт. Не моя это жилплощадь! Мои

апартаменты остались там, в Москве, а что здесь я делаю?

Раздалась трель телефонного звонка. Поднимаю трубку:

-Мадам, ванна готова. Всё как вы просили.

Ничего не понимаю, какая ванна? В квартире холод собачий. А тут про ванну

говорят.

-Мадам, просыпайтесь. Вода остынет.

Открываю глаза. Слава богу, это только лишь сон, но какой-то слишком

натуралистичный.

-Спасибо, Бетси. Я сейчас.

Повозившись, встаю с кровати, начинаю раздеваться снимаю брошку.

Чувствую, что-то падает на пол. Какая жалость, выпал маленький изумруд.

Надо будет отдать ювелиру. Вставят. Прохожу в ванную комнату.

Действительно всё готово. Забираюсь в мир ароматной пены и вновь

погружаюсь в дрёму.

Снова вижу ту же квартиру, что и в предыдущем сне. Кажется, наступает

утро. Серые тени пробегают по стёклам окон, чёрные ветки деревьев зловеще

качаются на ветру. Чувствуется, что на улице холодно. Подхожу к окну.

Пешеходов практически не видно. Проходит военный патруль. Слышатся

отдалённые выстрелы. Стук в дверь. Неужели новые жильцы? Не хочу.

Нарочно не реагирую на стук. Но тот повторяется вновь. Рано или поздно, а

придётся открывать. Иду. Открываю. На пороге мужчина в дорогом пальто,

но почему-то без головного убора.

-Ради бога, помогите!

Мужчина делает шаг вперёд и почти падает на меня. С трудом удерживаю

его.

-Что с вами?

-Кажется, я ранен. Можно пройти?

Провожу незнакомца в гостиную. Предлагаю сесть, но тот обессилено

валится на диван. Присматриваюсь. Правая рука мужчины прижата к груди.

Виднеется кровь.

-Вам нужен врач, – попыталась я выпроводить незнакомца, – а я ничего в

медицине не смыслю.

Никакой реакции. Мужчина сидит на диване и мутным взором оглядывает

окружающую его обстановку.

-Ради бога, не надо врача, - жалобно просит он. – Если можно, перевяжите

меня сами,– и теряет сознание.

С трудом удаётся освободить его от пальто и пиджака. Кровь течёт быстрее.

Мужчина стонет. Иду в спальню, рву простыню на полоски и стараюсь

перевязать моего незнакомца. Удаётся, но с трудом. А мужчина красив и тело

накачано. Руки холёные, видимо, с физическим трудом не знакомые. На

пальце дорогой перстень. Камень блестит даже в утренних сумерках. Кто

этот раненый, что с ним случилось?

-Мисс, к вам посетитель,- чёрт, опять задремала.

-Кто там, Бетси?

-Мистер Валлентайн просит вас принять его. Извиняется, что поздно, но

говорит, дело огромной важности.

-Хорошо, пусть подождёт, а ты помоги мне одеться.

Бетси выходит, но скоро возвращается с платьем в руках. Через десяток

минут я готова.

Выхожу в гостиную. Мистер Валлентайн встаёт и извиняется за поздний

визит.

-Мисс Гольц, у меня для вас новость необычайной важности. Не знаю, как и

начать.

-А вы начните сразу с этой самой потрясающей новости, - с улыбкой

предложила я.

-Мне только что телефонировал секретарь Анри Ротшильда и просил о

встрече с вами. Вы с ним знакомы?

-Встречались пару раз в Лондоне. Что он хочет?

Это я вру, конечно. Может, Съюзен и приходилось встречаться с ним, но

явно не мне.

-Говорит, желает иметь портрет своей невесты в вашем божественном

исполнении.

-Так и сказал в «божественном»?

-Так и сказал и предупредил, что будет вас, то есть нас, ждать завтра в

двенадцать в своём загородном особняке.

-Отличная новость! Едем, непременно едем,- с радостью согласилась я.

-Завтра в десять тридцать придёт авто. Я встречу вас в холле. Ещё раз

простите за столь поздний визит,- с этим словами мой маршан покидает

меня. Вот и первый заказ! Анри богат, значит, за портрет я получу

приличную сумму. Откуда я знаю, что Анри богат? Это чисто гипотетически.

Даже в моё время фамилия Ротшильдов отождествлялась с очень большими

деньгами и стала, практически, нарицательной, когда люди, упоминая, что

человек богат, произносили фразу «Богат как Ротшильд». Правда, я где-то

читала, что во время Второй Мировой войны состояние этого семейства

значительно уменьшилось, но всё же время от времени имя Ротшильдов

мелькало в светской хронике, так что на довольно высокий гонорар я могла

рассчитывать. Тем более, что обе мировые войны ещё впереди. Только как с

ним общаться? Если Съюзен встречалась с Анри в Лондоне, то придётся

выкручиваться. А, ладно, где наша не пропадала! Иду спать. Может, на этот

раз удастся выспаться без сновидений. Не тут-то было.

Не успела моя голова коснуться подушки, как я услышала стон. Встаю,

прохожу в гостиную. Всё та же серая промозглая улица за окном. Мой

незнакомец, кажется, пришёл в себя.

-Где я?- с трудом пробормотал он.

-Вы готовы к честному ответу?

-Не понял, – в глазах мужчины промелькнуло удивление.

-Я и сама не знаю, где вы и где я. Может, вы соизволите прояснить

ситуацию?

-С утра я был в Петербурге, не знаю, как вы, но я точно был здесь,-

попытался пошутить незнакомец, что говорило о не слишком серьёзном

ранении.

-Вероятнее всего, вы и находитесь в Петербурге, а вот точнее ничего не могу

сказать,- усмехнулась я.

Мужчина заинтригован. Пытается снова заговорить, но морщится от боли и

вновь падает на диван.

-Что, больно?

-Терпимо. Спасибо за помощь.

-Вы так и не сказали, кто вы и почему оказались здесь, у дверей моей

квартиры,- продолжала я.

-Это довольно длинная история. Давайте завтра. Ладно? - с трудом

выговорил незнакомец.

-Завтра, так завтра. Держите,- даю тёплый плед и помогаю мужчине

укрыться.

-Спокойной ночи.

Пора и самой ко сну, устала.

Звонок. Что опять? Тревожный женский голос.

-Мисс, с вами всё в порядке?

Открываю глаза. Я в своём номере. Боже, неужели снова сон, да ещё и такой

яркий! Мужчина, раненный в грудь, холодная квартира в Петербурге,

жилищная комиссия… Бред! Я же в Нью-Йорке, лежу себе спокойно на

кровати, никому не мешаю, а мешают мне. Мешают странные сны, но такие

достоверные.

Остаток ночи на удивление проходит без сновидений. И то хорошо! Новый

день, новые заботы. Привожу себя в порядок. Узнаю адрес ювелира,

посылаю Бетси с брошкой по названному адресу. Приходит мистер

Валлентайн, и мы отправляемся в особняк Анри Ротшильда. Домик

впечатляет. Скорее, похож на поместье английского лорда 18 века.

Оказалось, что мои предположения абсолютно верны. Действительно

старинное здание было приобретено в южном Уэльсе, а затем разобрано и

вновь смонтировано на новом месте. Чужие причуды, тайна за семью

печатями. Начинаю нервничать: как выстроить линию поведения с Анри?

Впрочем, смело вхожу в открытую слугой дверь и оказываюсь в шикарно

обставленном холле. Конечно, неплохо иметь большие деньги, но гораздо

лучше иметь очень большие и получить возможность любоваться картинами

Тициана, Рафаэля и Рембрандта. Мне предлагают присесть, приносят

прохладительные напитки.

Жду, но не долго. Вскоре появляется барон Анри. Подходит, делаю попытку

встать, что тут же пресекается.

-Рад вас видеть вновь.

Значит, я права: Съюзен встречалась с Анри. Надо держать ухо востро.

Слушаю дальше.